– Правду. – Бастиан оставался невозмутим. – Она сбежала из-под охраны и напала на тебя. Повезло, что я оказался рядом и спас. Надо заметить, очень кстати мне захотелось проверить эту вечеринку.
Проверить вечеринку?
Шикарная отмазка!
Сама сбежала? И мне сказочно повезло, что Баст «проверял» в лесу, а не у берега?
Ну да, конечно.
Он отошел с телефоном и сейчас как раз вызывал патруль. А я так и сидела на земле… и понимала, что никто никогда не делал для меня большего. Да, то, что произошло, ужасно. Но Элга первая убила меня. И попыталась снова. И непременно попробовала бы еще, останься она жива. Так что Бастиан все сделал правильно, но от этого он казался не менее пугающим. Притягательно пугающим.
События разворачивались предсказуемо и почти привычно.
Прибыли трое патрульных. Поговорили с Бастом. На меня вообще не обратили внимания. Ну конечно, зомби – существо бессловесное! Тело перенесли в управление. Опросили студентов, но там быстро стало понятно, что никто ничего не видел и не слышал. Меня тоже хотели забрать до выяснения всех обстоятельств, но Баст, напирая на то, что завтра у его брата защита и я там понадоблюсь, не отдал.
Часа не прошло, как маги ушли, и о случившемся больше не напоминало ничего. Даже трава под ногами примята не была.
Появление патруля и убийство прямо у них под боком не заставило студентов разойтись. То есть никто больше не танцевал, все разбились на компании и обсуждали последние новости. Но, думаю, скоро все придет в норму. Лес подошел к нам, получил втык от брата и вернулся к друзьям, которые теперь пытались вытянуть из него подробности. Но, судя по виду, он не кололся. Не хотел выделяться.
– Идем, доставлю тебя к маме, – потянул меня за руку Баст. – Пусть подлечит.
– Там мой сок, – шевельнула губами и мотнула головой в сторону бара.
В глазах потемнело от боли.
Блин.
Не делать резких движений!
– Верена! – простонал маг.
– Я хочу пить. И немного перевести дух. – Раз уж мы все равно держались за руки, я тоже потянула его, только в свою сторону. – Давай побудем здесь еще немножко? Ну пожа-а-алуйста.
Дело было давно не в соке.
Вряд ли мне представится другая возможность побыть на вечеринке с Бастианом. Если только у меня нет еще одной сводной сестры, которая попытается меня убить. Но лучше не надо.
– Ты невозможна, – не то с раздражением, не то с восхищением вздохнул он.
Сдался.
Пять минут спустя мы сидели у стойки… только моего сока тут уже не было.
– Что-нибудь безалкогольное, – бросил маг бармену. – И только попробуй сказать, что у тебя нет!
Зомби сок он сегодня уже наливал, так что обозленным магом его уже не проймешь. Улыбнувшись парню в майке с надписью «Волшебные коктейли», я на пальцах объяснила, чтобы нам принесли один на двоих молочный коктейль. Самый обычный, ни капельки не волшебный.
И вскоре Баст взирал на стакан с двумя трубочками так, словно где-то в нем плавала дохлая мышь.
Я сделала осторожный глоток.
М-м-м… И не так уж болезненно.
– Честное слово, это вкусно!
Баст и молочный коктейль почему-то вдруг показались забавным сочетанием. Особенно когда маг потянулся к своей трубочке. Я хихикнула.
– Зачем ты помог сбежать Элге?
Напиток точно был без градусов? Что-то меня заносит!
– Я не помогал, просто дал возможность. – А он и не думал ничего отрицать. – Это позволило решить проблему окончательно. К тому же теперь я могу уволить идиотов, которые дежурили в управлении сегодня ночью. Ты их знаешь, они приходили проверять магический всплеск в доме основателя. – И, помедлив, поделился важной новостью: – Второй верховный маг сегодня утром подал в отставку. Вряд ли эти обязанности оставят мне навсегда, но пока я хочу работать с людьми, которые мне хотя бы не противны.
Еще немного отпил. А не так уж ему и не понравилось!
Признание меня не шокировало. Это же Баст. Просто он такой. Его сделали таким. И именно таким он мне нравится. Больше, чем нравится. Намного больше. И я понятия не имею, что с этим делать.
Разве что…
Одно неловкое движение трубочкой – и единственная вишенка, прикрепленная к краю стакана, упала в коктейль.
Я хитро прищурилась:
– Извечная проблема отношений: когда заказываешь один коктейль на двоих, приходится как-то делить ягодку…
Баст криво усмехнулся.
– Не вижу проблемы, – сообщил он и обратился уже к парню с коктейлями: – Эй, Том, дай еще одну ягоду!
Естественно, Баст, проживший всю жизнь в этой части города, знал мага-бармена по имени.
И вишню нам, само собой, дали. Новая досталась мне, вторую выловил из стакана Баст. Ели, внимательно глядя друг на друга.
Намеков он, похоже, не понимает.
Ну… а что я, в сущности, теряю?
Собрав остатки храбрости в кулак, я пододвинулась к нему, поймала за майку, притянула ближе и сама первая поцеловала. Он вздрогнул и на мгновение замер. Мне как раз хватило, чтобы ощутить мягкость губ и волну тепла, прокатившуюся по коже. И еще что-то… не было времени подробно копаться в ощущениях.
Пальцы разжались, выпуская из захвата ткань, и мои руки заскользили по сильным плечам, обвили шею.
Отстранилась, чтобы вздохнуть… а мгновение спустя мои губы снова поймали, только теперь целовал уже Баст. Так сладко и жарко, что меня унесло в параллельное измерение.
Слишком коротко. Я даже осознать толком ничего не успела, как поцелуй закончился.
Шельер серьезно посмотрел на меня.
– На нас все смотрят, – сообщил с непонятным выражением. – И для них я извращенец, который целует зомби.
Ой. Блин.
Я в жизни так не краснела.
– Извини…
– Но мне плевать, – меня перебили и снова прижали к себе. – Пусть завидуют.
И мы опять целовались, до одурения и приятной боли в губах. Потом допили коктейль. Еще позже Баст снял с меня босоножки и потащил танцевать. И нам правда завидовали. Может, я и немного мертва, но это лучшее свидание в моей жизни!
…Только к его концу я поняла, что такое странное почувствовала во время поцелуя.
У меня сердце билось.
Глава 17
Защиту отложили на день. Просто Баст, как и собирался, отвез меня к Маризе, и она едва не побила «двух безответственных мальчишек», которые «довели бедную девочку до такого состояния». И в отговорки насчет того, что я сама кого хочешь доведу, вот вообще не поверила.
