К тому же их сразу отвлек ужасный грохот. Гвардейцы, а за ними кобольд выбежали из казармы… и замерли.
Их взору предстали руины. Половина зданий стояла разрушенная. По улице маршировали хобии в мифриловых доспехах и ползли кошмарно-жуткие йоркзерии.
– Мы опоздали… – в ужасе прошептал Фырдуз.
Глава 18
Над Клеверным Ансамблем гудели чары. Сотни адептов Ферраменга трудились над ремонтом. Мастера волшебной архитектуры, они выстроили всю Валестру, создали тысячи башен и цитаделей по всему острову, но Клеверный Ансамбль – это сердце всей Мистерии.
И сейчас, когда тот оказался частично разрушен, маги-зодчие разве что не дрались за право принять участие в его восстановлении.
Впрочем, работы хватало всем. Темный лорд Бельзедор и Хаштубал Огнерукий уничтожили несколько флигелей, серьезно повредили основные здания и обратили Клеверную площадь в кратер.
Танзен задумчиво шагал меж ремонтниками, повторяя путь Темного Властелина. Тот двигался очень целеустремленно и до дверей библиотеки не дошел всего несколько шагов.
Но внутрь все-таки не попал. Входя в огромное книгохранилище, Танзен подумал, что Бельзедор явно знал, где искать Бурый Криабал…
– Это не такой уж великий секрет, – негромко произнесли сзади.
Танзен вздрогнул. Все-таки никто не умеет так застать врасплох, как мэтр Мазетти.
Старший библиотекарь выглядел уставшим и постаревшим. Защита драгоценных фолиантов далась ему нелегко. Но будучи давно мертв, еще мертвее он не стал.
Мысли он тоже читал с прежней легкостью. Уловив в голове Танзена сомнения, Мазетти добавил:
– Почти каждый волшебник знает, где хранится… хранился Бурый Криабал. Что удивительного в том, что это было известно и Бельзедору?
– Безусловно, это так, – согласился Танзен. – Помню, нас еще в детстве водили к нему на экскурсию.
– Да и среди прихвостней Темного Властелина предостаточно наших с вами коллег.
– К сожалению. Но тем не менее он ни разу даже не замешкался. Да еще и выбрал момент, когда сильных волшебников было меньше обычного. Локателли отлучился, Хаштубал спал… Не мог ли кто-то в самой школе быть его… наводчиком? Или даже тайным агентом Зла?
– Ну о чем вы говорите, мэтр? – насмешливо поглядел Мазетти. – Это же Клеверный Ансамбль. Тут полно агентов Зла. Вы же и сами когда-то мечтали…
– Мэтр Мазетти, я мечтал стать приспешником Бельзедора в детстве! – возмущенно перебил Танзен. – Обычная ребяческая мечта! Дети часто хотят стать пиратами, ведьмами, брави!.. В том возрасте это кажется интересным… но в этом нет ничего такого! И с вашей стороны очень некрасиво рыться в моих воспоминаниях!
– Ох, ну извините, я ненароком, – без тени сожаления сказал Мазетти. – Больше не буду.
Танзен ему не поверил и даже подумал о почтенном библиотекаре не очень хорошо. Но тот либо действительно перестал читать его мысли, либо сделал вид, что ничего не слышит.
В библиотеке уже трудились другие агенты Кустодиана. Бельзедор досюда так и не добрался, но Танзен оказался не единственным, решившим тут все проверить. В дальнем конце галереи стоял даже сам префект.
Вот ему Танзен ужасно удивился. Мэтр Сарразен редко покидает здание Кустодиана. Он предпочитает действовать и получать информацию через агентов. В крайнем случае отправляет своих эмоционалов.
Но чтобы он вылез из кабинета лично… из ряда вон выходящее событие.
Сарразен тоже заметил Танзена. Скупо кивнул ему и подозвал, чуть шевельнув ладонью.
– Слышал, вы пришли в норму, мэтр, – холодно произнес он. – Готовы вернуться в строй?
– Конечно. Я бы хотел…
– Что конкретно вам сказал Инквивари? – перебил Сарразен.
– Ну… э… а вам известно, что я с ним беседовал? – слегка испугался Танзен.
– Разумеется, – нетерпеливо ответил префект. – Так что он вам сказал?
– Рассказал о чакровзрывателе, захороненном на Еке Фе Фонсе. Он правда там был?
– Был, – угрюмо ответил Сарразен. – Погребен среди объектов высшей опасности. Мы не думали, что найдется магистрант, настолько… настолько…
– Дотошный?..
– Тупой.
У висков префекта трепетал почти незримый Память. В ухо что-то шептал другой эмоционал – Интуиция. И тем не менее Сарразен напряженно размышлял, словно не в силах принять решение.
– Мэтр, я прошу прощения, что самовольно… – осторожно начал Танзен.
– Не важно, – поморщился Сарразен. – Значение имеет только результат. Вы известили Утер, Тирнаглиаль, Новую Страну и Морской Епископат, что их Криабалы в опасности?
– Да, конечно. Альяделли…
– К вам не прислушались. Серый, Красный и Синий Криабалы похищены.
– А Зеленый?!
– Владычица Галлерия сумела отбить атаку.
– Все равно, – мрачно произнес Танзен. – У Бельзедора теперь четыре Криабала из восьми. Возможно, больше, если он нашел какие-то из потерянных. Получается, это он планирует возродить Апофеоз?!
– Возможно, – безучастно произнес префект.
– Мэтр Локателли совершил страшную ошибку, – закрыл глаза Танзен.
– Возможно, – повторил префект. – Пойдемте-ка, мэтр. Побеседуем кое с кем.
Танзен в последний раз оглядел библиотеку. В общем-то здесь ему делать нечего. Да и другие агенты уже сворачивались. Бельзедор заполучил Бурый Криабал и убрался восвояси – дело закрыто. Можно попробовать разве что выловить тех, кто снабжал его информацией… и именно для этого префект Танзена и позвал.
– Я возвращаю вас в работу, мэтр, – сказал он по дороге. – Новую оперативную тройку сформировать пока не выйдет, свободных агентов нет. Действуйте пока что на свое усмотрение.
Танзен кивнул, толком не слушая. Размышлял над мотивами Бельзедора. Конечно, искать логики в поступках Темного Властелина – дело гиблое, но все-таки – зачем ему Апофеоз? Исключительно как средство грозить всему миру или он рассчитывает его применить? Если да – он ведь истребит и всех своих волшебников. Их у него множество – ренегатов из Мистерии и саморощенных колдунцов.
Да и сам Бельзедор… хотя, возможно, у него есть средство защититься…
В Кустодиан префект подвез Танзена на одном из собственных эмоционалов – Лени. Эта огромная бесформенная туша двигалась не очень быстро, зато комфорт предоставляла потрясающий. Танзен едва не задремал, погрузившись в ее мягкую спину.
Он даже не заметил момент, в который Лень остановился. Только когда Сарразен поднялся со своего места, встрепенулся и Танзен.
– Ордмунд Альяделли отправлен в Карцерику, – произнес префект, поднимаясь по желтым ступеням. – Мы выжали из него все, что могли.
