— Почему же ничего? — удивилась Анна. — Вы бы меня расстроили, а я не люблю расстраиваться.
На кухне, которая выглядела так, будто здесь прошла перестрелка, в шкафчиках хранились и чай, и кофе, и вся посуда. Анне было не впервой принимать гостей — правда, обычно они были желанными. Но она все равно вела себя так, будто они с Полиной договорились об этой встрече неделю назад, а потом каждый день созванивались.
Полина выглядела уставшей и печальной. Неожиданность ее визита, странный дом — все это могло лишь ненадолго вернуть ее к реальности. Мысли ее сейчас были далеко отсюда.
С ее стороны было очень опрометчиво расставаться с охраной, и Полина была слишком умна, чтобы не понимать этого. Но она все равно настояла, да еще и не позвала Анну в город, а дождалась ее здесь, где их точно не услышали бы посторонние. Все это наталкивало на определенные выводы.
Анне не пришлось задавать новых вопросов, Полина заговорила сама:
— Ренат пропал.
— Донауров? Тот самый, что помог вам организовать покушение на Илью?
— Покушение я отрицаю, но если бы за ним действительно стояла я, мне помог бы именно Ренат Донауров. А теперь его нет… Два дня назад он отправился на отдых и просто исчез. Полиция считает, что он сбежал, опасаясь обвинений в покушении на Закревского, но все, кто с ним знаком, понимают, что это бред. Ренат так не поступал, он был слишком гордым, чтобы тихо бежать, как крыса. Да и к чему ему организовывать побег от собственной охраны? Но его тело так и не нашли, следы нападения — тоже, поэтому полиция продолжает стоять на своем.
Началось! Внезапное исчезновение, никаких следов — все это было как раз в духе Холмса. А ведь Анна знала, что так будет!
— Я же предупреждала вас! — не сдержалась она. Путешествие утомило ее, и контролировать эмоции становилось все сложнее. — Неужели вы не передали ему?
— Передала — и, поверьте, ваше предупреждение я восприняла всерьез. Но, как видите, мы с ним оба остались… Каждый — по своим причинам. Ренат, как я говорила, был слишком горд, он никогда не убегал и верил, что справится с любым противником. Ну а я просто не могу сбежать.
Анна не была знакома с Ренатом Донауровым лично, но она знала такой тип людей. Умные, сильные и опытные, они обычно переживали столько бед, что закалялись, принимали бой, а не спасались бегством. Даже смерть для них была предпочтительнее, чем унижение! Хотя вряд ли Ренат собирался умирать. Скорее всего, после покушения на Закревского он был уверен, что за убийством его друга стоят зажравшиеся мажоры. А уж с ними он мог справиться!
Людям вроде Рената, несентиментальным, но честным даже в своей ненависти, было сложно представить, что где-то существуют чудовища вроде Генри Холмса и ему подобных.
— Как думаете, он мертв? — задумчиво спросила Полина. — Тела ведь действительно нет… Может, он еще жив, как Сергей после похищения?
— Вряд ли. Тот, кто это сделал, знает, что за ним тоже идет охота. Он не будет рисковать, оставляя своих жертв в живых. Сожалею.
— Я тоже… Я бы хотела, чтобы он остался жив. Это ведь я втянула его во все это!
— Думаю, это был его осознанный выбор, — покачала головой Анна. — Ну а вы что же? Неужели вы и после этого останетесь в Москве?
— Да… Теперь у меня даже больше причин для этого.
Гнев рвался наружу, и хотелось кричать, но пока Анна сдерживалась.
— Что это за причины?
— Главные теперь уже две — Сергей и Ренат. Еще и Ренат. Я рассказала ему обо всем, я привлекла его к этому. Тогда я была уверена, что с ним ничего не случится, но разве это меня оправдывает? Я не могу жить, зная, что урод, убивший их, разгуливает на свободе. Он не имеет права — и я не имею права. Вот и все. Думаю, он убил Рената первым, потому что считал его более опасным. Но это он зря… Ренат не хотел поймать его так, как я.
— Вы все еще хотите поймать его своими силами? После всего, что я вам сказала, и случившегося?
— Да, если получится. Но если нет, я готова помочь вам поймать его. Вы не справляетесь — и я не справляюсь. Возможно, вместе мы преуспеем.
— Вы не знаете, о чем говорите.
— Я все знаю.
В этот момент их взгляды снова встретились, и Анна наконец все поняла. Из них двоих заблуждалась действительно она. Полина Увашева признавала риск, догадывалась, какое будущее ее ждет. Она просто не боялась этого: ни боли, ни пыток, ни смерти.
Перед ней сидела красивая женщина, выглядящая гораздо моложе своих лет, хотя и истерзанная событиями последних дней, и признавала, что очень скоро для нее все может закончиться, принимая это с холодной отрешенностью. Полина не хотела умирать и уж точно не рвалась к этому. Но она готова была пожертвовать собой, если так будет нужно, причем готова не только осознанно, она приняла эту возможность всем своим существом, а на такое не каждый способен.
— Я не понимаю… — только и смогла прошептать Анна.
— Все очень просто.
Полина достала из строгой сумочки белую коробку и положила ее перед Анной. После этого гостья принялась пить чай, будто ничего особенного в их беседе и не было. Открыв коробку, Анна обнаружила смартфон с большим экраном. Вот только когда она его включила, на экране отобразилось не стандартное меню, а карта, на которой мигала красная точка. Не сразу, но Анна все-таки поняла, что эта точка указывает на ее дом.
— Понятнее не стало, — заметила она.
— После нашего с вами телефонного разговора я много думала, читала об этом Холмсе. Вы сказали, что нам нужно найти не его, а его «замок», «дворец» или что там у него… То место, где он уничтожает людей. Но этот тип умен, вряд ли он кого-то подпустит к своему убежищу. Зато мы знаем, что ему нужна я, и я достаточно ему насолила, чтобы меня не убивали на месте, а сделали мою смерть максимально мучительной. Он хочет притащить меня на свою территорию, это без вариантов. Поэтому я решилась вот на это.
Полина смотала с шеи изящный шелковый шарф, и Анна увидела большой белый квадрат лейкопластыря.
— Что это такое?
— Чип. Представляете? Я чипировала саму себя, как собаку — не думала, что до такого доживу! — невесело рассмеялась Полина. — Правда, этот чип особенный, он посложнее собачьих будет. Его не зря поместили именно в шею: благодаря этому он очень точно реагирует на мой пульс. При резком повышении пульса он выведет на смартфон предупреждение об опасности.
Больше она ничего не сказала, но Анна и так поняла систему. Если Полину решат похитить, она точно испугается — и смартфон сообщит об этом. А чип будет исправно посылать ее координаты, где бы она ни находилась. Как бы умен ни был убийца, вряд ли он готов к такому!
Вот только этот план был слишком бездушным, и Анна не могла его допустить. Она положила смартфон обратно в коробку и пододвинула ее к Полине.
— Вы рискуете своей жизнью. Я не буду в этом участвовать.
