Азмус приехал ближе к обеду. Узрел меня, с очаровательной бесцеремонностью поцеловал ручку и поинтересовался самочувствием. Моим заверениям, что в принципе все в порядке, почти поверил. Только по зеленым глазам было отчетливо видно, что успокаиваться он не собирается и явно что-то продумывает.
Выслушав мой рассказ о походе в полицию, шеф задумался, а потом улыбнулся.
– О, кажется, я знаю, что делать, – сказал он.
– И что же? – настороженно поинтересовалась я.
Азмус усмехнулся:
– Есть у меня там должники. Поговорю, попрошу оказать посильную помощь, так сказать. Понимаешь, Ада, у нас тут хоть и восхитительный бедлам, каждый, с первого взгляда, делает что хочет, но… Здесь нет безобразия и беззакония. Мы все – честные граждане Одассоса, пусть сразу так и не скажешь. Я наслышан, что в Срединном мире демонов и прочих считают чуть ли не чудовищами, однако это не так. Мы живем своей жизнью, никто никого не ест и не особо-то пытается. Гарпии хоть и живут в нашем мире, но среди бела дня на людей не нападают. И на нелюдей тоже.
– Это было не днем, – пробормотала я.
– Неважно, – отрезал Азмус. – Мы с этим разберемся. Не хватало еще, чтобы ты боялась каждой тени.
Что ж, Азмус тоже мне показался милым. Еще не таким, как Эрик, но уже выше прежнего статуса рыжего обаятельного раздолбая.
Под конец разговора Азмус дал мне парочку мелких заданий, а потом скрылся в своем кабинете. Некоторое время я молча смотрела на его дверь. Беся обеспокоенно устроился рядом и переводил взгляд то на меня, то на кабинет начальника.
Я же, совершенно не обращая внимания на искусителя, вдруг осознала, что невольно сравниваю Азмуса с Маской. Сама не понимая почему. Голоса – разные. Фигуры – не разобрать так, с ходу. Манера держаться… Хм, ну вот последний его серьезный разговор про граждан как-то очень… Похоже, в общем. Что-то было в тоне и жестах. Хотя ничего точно сказать нельзя.
Но если Азмус и есть мой ночной гость, то…
Я задумалась, что именно «то». Хорошо или плохо? Скорее все же – хорошо. Он энергичный, обаятельный, умеет рассмешить. Немного нахальный, но не бывает идеальных мужчин. Как говорила одна моя хорошая знакомая: «Все мужчины чуть-чуть неблагоприятны». Азмус же вызывал у меня симпатию. Пока как начальник, но кто знает, что будет, если он задумает приударить за мной как за женщиной.
Я уткнулась в документы и вздохнула. Да уж, что-то меня занесло. Фантазии – это хорошо, но лучше поработать. За последнее хоть деньги заплатят.
Вторая половина дня прошла достаточно занимательно. Ника принесла интересный прибор, по виду напоминавший стеклянный прямоугольник размером с ладонь. Чудо науки Нижнего мира, энергетический считыватель, который позволял при наведении на кого-либо увидеть ауру и получить определенную информацию. Например, просмотреть темперамент, эмоциональный фон, а в некоторых случаях и состояние здоровья.
– Эту штуку привез Фейрос из экспериментальной лаборатории. Потому что вообще-то такие используют в больницах, а нам сделали специальный, адаптированный вариант, – пояснила Ника.
При этом в ее голосе прозвучало столько гордости, что я даже прониклась уважением к Фейросу. Ненадолго. Минут на десять. Ровно до того момента, как он нарисовался собственной персоной, холодно посмотрел на нас и произнес:
– Ада, зайдите ко мне.
Мы с Никой переглянулись.
– А так хорошо все начиналось, – протянула я. – Но, видно, не судьба.
Ника только вздохнула и развела руками. Потом подхватила несколько документов, которые утром носила на подпись Азмусу, и пожелала удачи и стойкости.
Несколько секунд я смотрела в одну точку, соображая, что делать и как себя вести. Господин Ледышка опять не в духе, хоть и повел себя сдержанно. Это, конечно, плюс, но минусом по голове мне может прилететь, когда я окажусь в кабинете. Поэтому, быстро вскочив, сделала чай. Зеленый, с жасминчиком, успокоительный. Кинула кокосовых конфет с миндалем, спихнула наглого бесю, вознамерившегося стянуть лакомство, и направилась в кабинет Фейроса.
А что? Сейчас начнет же ворчать, что все не так и все не этак, я ему – раз! – чай под нос. Пока драгоценное бухтящее начальство будет соображать, что происходит и пытаюсь ли я его отравить, успею придумать, как вести разговор.
– Вообще-то вас сюда взяли работать, а не болтать со специалистом отдела кадров, – не отрывая взгляда от монитора ноутбука, ледяным тоном сообщил Фейрос. – И если я в курсе, что Ника сделает свою работу, то вы еще не успели себя зарекомендовать первоклассным специалистом, которому можно сделать поблажку. К тому же я не видел вас утром и…
Я поставила на его стол поднос с чаем. Фейрос запнулся, будто забыл, что хотел сказать. В голубых глазах мелькнула озадаченность. И на мгновение – тень чего-то такого живого, настоящего, можно сказать – человеческого. И неважно, что демон!
– Это еще что такое? – спросил он, все еще глядя на чашку и конфеты.
– Зеленый чай, – невозмутимо сказала я. – Очень качественный. Сама пью по вечерам – успокаивает.
Некоторое время он смотрел на меня со странной смесью желания наорать и, кажется, сказать невнятное спасибо. Однако не стал делать ни того, ни другого. Только снял очки и сжал пальцами переносицу.
– Вы меня просто убиваете, – сказал он так, будто я привязала его к стулу и силой вливала в рот отравленное вино.
– Поверьте, и мысли не было, – искренне ответила я. – А если бы вы пожили в моем доме, то поняли бы, что успокоить может только чай высшего сорта.
Фейрос закатил глаза:
– Этого еще не хватало. Сядьте уже, не нервируйте меня.
Это я-то нервирую? Вот хам! И, между прочим, пожил бы хоть немного вместе с тетушкой Сарабундой, плотояднями, пауком Моней и, подозреваю, теперь и птеродактилеобразной дядюкой, то чай хлестал бы литрами.
Однако я беспрекословно села, даже навесила на лицо соответствующее выражение. Вся такая внимательная, готовая слушать и исполнять, исполнять и слушать. Только потом, чур, не жаловаться, что исполнение было не таким, как хочется.
И без очков он, кстати, симпатичнее. Словно моложе и не такой пафосно-замкнутый.
– Где вы были вчера после работы? – неожиданно спросил Фейрос.
– Э-э-э, – протянула я, несколько застигнутая врасплох. – На свидании, а что?
– С гарпией? – приподняв бровь, уточнил он.
При этом таким сладким голосом, что тут же захотелось откусить половину лимона. Смотрел участливо, но желание двинуть по морде стало вдруг физически ощутимым. Гарпия… Значит, знает. Но ведь по физиономии вижу, что его не особо та гарпия интересует.
И, не сводя с меня очень внимательного ироничного взгляда, он взял чашку и поднес к губам.
– Нет, я предпочитаю мужчин, – невозмутимо ответила я. – Мои вкусы не настолько экзотичны, насколько ваши.
