– Какое чудное описание, – пробормотала я.
– Зато точное, – хмыкнула Цира, – так что хватит тут сидеть и прохлаждаться. Пошли в храм. Там точно получим ответ.
– Ваш бог снисходит до общения со смертными? – подозрительно поинтересовалась я, все еще не веря услышанному.
– А то!
Однако долго раздумывать мне не дали. Под руководством Циры мы покинули кафе, прыгнули в трамвай и отправились в центр Одассоса. Пока ехали, я вдруг поняла, что нервничаю. Не так, как на первом свидании с владельцем сети супермаркетов, но все же неслабо.
Разговор с богом! Пусть даже с таким диким… то есть поразительным именем.
Каково же было мое удивление, когда на круглой площади с фонтаном, клумбами, уютными кафешками и спешившими по своим делам людьми я увидела маленькое здание, скорее напоминавшее перевернутый колокол, чем дом. Стены сверкали так, что было больно смотреть. Дверной проем, скрытый занавеской из хрустальных висюлек, переливался всеми цветами радуги. Порог выложен причудливой мозаикой, сверкавшей, будто драгоценные камушки, маленькие и миленькие. Ни следа помпезной роскоши, но и ни намека на убогость.
Чудной храм чудного бога.
Иначе и не скажешь.
Мы остановились у двери. Я потопталась на порожке, покосилась на Циру. Всего шаг – и окажешься в храме, но… Та, в свою очередь, не спешила заходить. Потом посмотрела на меня.
– Чего стоим? – любезно поинтересовалась она.
– А-а-а… – протянула я, – что надо? Как тут принято? Не могу же я просто так зайти!
– Можешь! – «обрадовала» Цира и ловко толкнула меня внутрь. – Он все тебе скажет.
Я вскрикнула и едва не грохнулась на пол. Хорошо, что схватилась за… Такое гладкое, прохладное, что это?
В голову уже полезли всякие нелепые ассоциации и ваза с неприличными мальчиками, но это оказалась всего лишь тренога с медной чашей. Из чаши поднимался малахитовый дымок.
Золотистый алтарь, над которым клубилась тьма. По бокам от него две треноги с дымом. Мятный запах с нотками чего-то свежего и сладкого. И дым все застилает, через несколько секунд уже тонешь в зелени и золоте. Вроде спокойно стоишь, а ноги так и подгибаются и голова идет кругом.
А потом стало легко. Настолько, будто тело превратилось в ветер и воспарило высоко-высоко, поднявшись над полом.
– Ку-ку, – раздалось из ниоткуда.
Я вздрогнула и заозиралась. На алтаре тьма приняла вид очертания человека, возлежавшего, словно древний римлянин во время трапезы.
– З-здрасте, – выдавила я.
Горло перехватило, мысли подло разбежались в разные стороны.
– И тебе не хворать, – не смутилось божество. – Жалуйся!
Я озадаченно моргнула:
– Я не жаловаться!
– Ой ли! – развеселился он. – Прямо пришла поболтать, пироженок принесла и чаю заварила?
– Э-э-э… принесу! – нашлась я, сообразив, что это не просто бог, но и весьма жирный тролль.
– Вот и славно, – кивнул он, – только с масляным не бери – перебор, меня они полнят. Возьми с белковым. Ну, так чего у тебя там? Жалуйся уже, а то я так и заснуть могу.
– Я… я хочу спросить, где мой бес-искуситель? – брякнула первое, что пришло в голову, и сама себе поразилась.
– Шляется в эфире и мыльные пузыри дует, – махнул рукой Тот-что-стучит-со-Дна. – Ему пора домой?
– Ага, – растерянно ответила я. – Его дядюка заждалась.
Бог малость обалдел от моих слов, а потом расхохотался.
– Разбитые сердца дядюк я еще не спасал. Но ничего, все надо попробовать. Что-то еще?
– Нет! – быстро ответила я. – То есть да!
– Женщины, – умилился он, – обожаю вас. Функция «данетки» у вас настроена лучше всех, кого мы создали во всех трех мирах. Говори уже.
Я сделала глубокий вдох и выпалила:
– Кто хочет меня убить?
– Тебя больше «убить» интересует или пресловутое «хочет»? – невинно поинтересовался он.
– И то и другое! – решила идти напролом я.
Ну а вдруг прокатит?
– Значит, так, принесешь мне не только пироженки, но и тортик, – распорядился он. – Но все равно этого сказать не могу.
Я потеряла дар речи, к глазам неведомо почему подступили слезы.
– Ладно-ладно, только не реви! – тут же выпалил Тот-что-стучит-со-Дна. – Пойми правильно, все местные жители, а также радости и гадости, все-таки мои подопечные. Я не могу их подставить. Но свяжись завтра со своим Правдорубом, он даст тебе нужный толчок. А еще дома перед сном загляни к себе под подушку.
– Спасибо, – пробормотала я, еще слабо понимая, что произошло.
Он хлопнул в ладоши:
– Славно, не забудь торт, чай и жареную курицу.
Сообразив, что с каждой секундой мой долг только растет, я спешно поблагодарила бога и наугад рванула к выходу. Как ни странно, выскочила прямо на площадь, угодив в объятия Циры.
– Ну что? – спросила она, дав немного отдышаться и прийти в себя.
– Мне однозначно нравится этот тип, – поделилась я мнением, уже понимая, каким будет мой следующий шаг. Очень простым – дождаться ночи!
Глава 17. Маска меняет хозяина
Однако, как говорится, человек полагает, а Бог располагает. Учитывая специфику местного божества, я, честно говоря, даже боялась предположить, что именно он может нарасполагать. Поэтому когда мы с Цирой, славно закупившись на рынке, пришли наконец-то домой, то изрядно оторопели, услышав звон бьющейся посуды и… незнакомый женский голос:
– Мерзавец! Негодяй! Сволочь! Ненавижу!
Мы вошли во двор как раз в тот момент, когда из окна квартиры Мефа вылетел чемодан. Он феерично раскрылся, выпуская разноцветные рубашки, брюки, футболки…
– Дорогая, ты все не так поняла! – крикнул стоявший внизу Меф.
И тут же шустро метнулся в сторону, дабы не оказаться с чемоданом на голове.
– Ублюдок! – донеслось из окна.
– О, звезда вернулась, – хмыкнув, прокомментировала Цира.
При этом видно было, что все происходящее ей далеко не в новинку, потому как даже не подумала испугаться или на крайний случай удивиться.
– Убирайся из моей квартиры! – долетело от невидимой мне незнакомки.
– Но это как раз моя! – возмутился Меф. – Твоя этажом ниже!
Повисла тишина, даже я затаила дыхание в ожидании ответа разъяренной женщины.
– Мудофель! – в итоге припечатала она.
– Фурия! – не остался в долгу он.
– Что вы там встали? – спросила проходившая мимо тетушка Сарабунда, дымя сигарой и придерживая таз с бельем. – Проходите в дом. Видите, еще одна явилась, быть сегодня праздничному ужину.
