Я подошла к нему и тут же отшатнулась, зажмурившись. Не смотреть, не смотреть больше! Не хотелось видеть мёртвое лицо того, кого ещё помнила живым. Когда я открыла глаза, невдалеке возникла мерцающая сфера. Затем послышался голос, настойчиво повторяющий моё имя.
— Яна. Да иди же сюда, глупая иллюзионистка. Поторопись!
Узнав интонацию Теа, я со всех ног помчалась к сфере, в которой уже могла разглядеть фигуру чернокнижницы. Она сцапала мою руку, крепко обхватив запястье. Я почувствовала аромат жасмина от её волос.
— Знаю, что ты не любишь порталы, но придётся потерпеть, — шепнула Теа. Я покорно кивнула и сцепила зубы. Пространство вокруг нас сжалось в тугую спираль.
— Спасибо, спасибо… Если бы не ты… — выдохнула я, едва не рухнув на пол. Теа поддержала меня.
— Мне, конечно, приятно слышать благодарности, но с этим лучше повременить, — ответила она. Тронула холодной ладонью мой лоб и нахмурилась. — Как ты себя чувствуешь?
Я прислушалась к себе. Боль, если не задевать пострадавшие места, почти не ощущалась, зато прибавились побочные эффекты от портала. На этот раз они больше походили на состояние после наркоза.
— Жить буду. Наверное, — добавила я и тут же испуганно заозиралась. Мы оказались на том же балконе. Правда, дышалось здесь легче, и перила наличествовали, а вот тела доцента Крайма не было. Исчез также напугавший меня звук, с которым рвалась ткань реальности.
— Надо же тебе было так влипнуть, — поморщилась чернокнижница. — Что и следовало ожидать. Поспешим!
— А мы точно в академии? — спросила я уже на бегу, когда, вновь схватив меня за руку, Теа побежала к выходу с балкона.
— Какие тебе ещё нужны доказательства? — отозвалась она. В коридоре группка студенток шла навстречу. — Поберегись! Расступись! — скомандовала им Теа. Я успела заметить, как они с удивлением приоткрыли рты.
— А твоё желание? — вдруг вспомнила я. — То, которое ты тогда загадала одновременно со мной. Оно исполнилось?
— С чего это ты интересуешься?
— Ты ведь сказала, что сбудется только одно из наших желаний.
— Так твоё ещё не…
— Если б оно сбылось, меня бы здесь уже не было.
— Обсудим это позже.
— Куда мы бежим? — выдохнула я.
— Сама увидишь! — ответила чернокнижница.
У меня даже по сторонам глядеть не получалось. Успевала только под ноги посматривать, чтобы не споткнуться ненароком. Лестницы, коридоры — просто лабиринт, а не академия! Насколько успела заметить, всё было спокойно. Запертые двери аудиторий, пустые коридоры. Должно быть, студенты отдыхали после бала. Даже не верилось, что он был только вчера.
Когда мы остановились, я запыхалась так, что не могла ничего сказать. В боку кололо, а перед глазами всё расплывалось. Опираясь на стену, я пожалела, что нельзя хотя бы на несколько минут отключиться.
— Эй, ты как? — потеребив меня за плечо, осведомилась чернокнижница.
— Нормально, — отозвалась я. — Почти. Опять надо куда-то бежать?
— Не надо. Да уж, Кей меня не похвалит, если увидит тебя в таком состоянии… Стой-ка смирно! — потребовала она.
— Да в порядке всё, — пробубнила я, когда почувствовала, на висках её прохладные пальцы.
— Вижу я, в каком порядке. Краше только призраки. Не дёргайся!
— Где Кей?
— Тише! Попадёшь ты к своему Кею. Скоро!
— Он не в карцере?
— На свободе он.
— А Ваур?
— Хватит расспрашивать! Лучше о себе побеспокойся! Что это за синяки?
— А, это мы на балконе упали, а потом подрались, — объяснила я. Поёжилась — слишком уж поведение Теа напоминало медицинский осмотр, хорошо ещё, что раздеться и показать язык не попросила. — До свадьбы заживёт. Рубашку только жалко. И платье.
— Ты, я гляжу, оптимистка, — хмыкнула Теа. — Свадьбу планируешь. Лучше стало?
— Что? А ведь правда! — удивлённо отозвалась я, почувствовав вдруг прилив сил. Будто выпила крепкий чай с женьшенем. Меня больше не мутило, исчезла неприятная дрожь, да и следы борьбы тоже не напоминали о себе. — Спасибо тебе огромное!
— Надо было в другую академию поступать, — буркнула Теа, но вид у неё был довольный. — На целительский факультет. Иди сюда!
С этими словами она постучала в ближайшую дверь. Я с удивлением обнаружила, что та вела в кабинет ректора. Меня что, привели на растерзание к главе академии?
— Куда? — Теа схватила мою руку, когда я уже пятилась назад. — Тут все наши собрались.
Кого именно она имела в виду под словом «наши», я полюбопытствовать не успела. Чернокнижница втянула меня в открывшуюся дверь, и перед моим взором предстали Кей, Ваур и Всеволод, приютившиеся на стульях в кабинете. На ректорском же кресле восседал вовсе не господин Эрмеслан, а профессор Андрих собственной персоной.
— Внезапно. Ой! — спохватилась я. — Приветствую вас!
Кей перехватил мой взгляд и улыбнулся. Сердце пропустило удар, а затем застучало быстрее. Как хорошо, что с ним всё в порядке!
Инкуба и химика-алхимика я тоже рада была встретить, вот только не ожидала увидеть профессора во главе этой компании.
— Присаживайся, — произнёс он, глядя на меня.
— Но стульев всего четыре, а нас пятеро, — замялась я.
— Так и быть, постою, раз никто место не уступает, — фыркнула Теа, и Всеволод тут же вскочил, едва не уронив стул, но Кей, поднявшись, притянул меня поближе и усадил к себе на колени. Я смутилась. Чернокнижница приподняла брови и заняла свободное место, а химик-алхимик сел обратно на своё.
— А теперь, Яна, расскажи нам твою версию событий, — попросил профессор. Я взглянула на Кея, и он одобрительно кивнул. Означало ли это, что мужчине в маске можно доверять?
Я постаралась изложить только самое важное, но мой рассказ всё равно занял немало времени. Про Селию и Межмирье, про сказку и Мари Триэль, про доцента Крайма и его слова. О чём-то преподаватель уже наверняка успел узнать от Всеволода и остальных.
Едва я закончила говорить, тишину кабинета сменил шорох голосов, который становился всё громче. Каждый пожелал высказать своё мнение. Только мне отчаянно хотелось молчать и, задержав дыхание, прислушиваться к сердцебиению Кея, ощущать тепло его тела, чувствовать, как он едва заметно касался моей макушки губами. А ещё желательно, чтобы нас оставили вдвоём. Лучше, конечно, не в ректорском кабинете.
— Не ожидал такого от доцента Крайма, — заметил Ваур. — Во всём помогал ей. А ещё он нарушил закон касательно магии подчинения, и это из-за него заболел Кей!
— На самом деле, воздействие было направлено на Яну, — поправил его преподаватель. — Но досталось Кею, а не ей. Видимо, у неё иммунитет. Хотя, возможно, тот осознанно принял удар на себя, — добавил он, бросив на меня внимательный взгляд. Я вдруг почувствовала, что краснею.
