И тут я вспомнила, что она мне сказала про Артура. Я видела его. Значит, это тот самый прекрасный юноша на кладбище, а перед этим — у гостиницы возле нашего дома. И мне тогда показалось, что я знаю его, я была просто уверена в этом. Мне предстояло узнать что-то большее, и эта мысль тревожила меня.
Итак, Элоиз исчезла. Я посмотрела на церковь вдали, примостившуюся на холме. Мой прекрасный Тэлланд. Как так случилось, что эта милая спокойная деревушка стала местом действия драмы, отравляющей мой мозг?
Потом небо потемнело. Со стороны моря наседали лиловые грозовые тучи, волны грозно бились о берег, вскипая и пенясь. И я знала, что Элоиз вернулась. Я не видела ее, зато ее голос отчетливо звучал в моей голове.
— Пойми, Кэти, я не должна была оказаться тут, это произошло слишком быстро. Да, моя болезнь была смертельной, но я умерла до срока. Я не должна была умереть. Ведь я пыталась исправить всю эту путаницу, но у меня не хватило времени. Да, я совершила ужасную ошибку, но уже заплатила за нее. И ты мне нужна, чтобы все поставить на свои места. Моя мать поможет тебе в этом. Пожалуйста, Кэти, выручай…
Волны бились о скалы, ветер пронзительно выл, воздух был наэлектризован. Небо низко нависло над землей — черное, с бликами цвета индиго. Казалось, тучи низвергнут сейчас на землю не дождь, а беду.
И я потеряла сознание. Не знаю, сколько я пролежала так, но Том с Иви как раз гуляли неподалеку. Они спустились на луг и нашли меня в траве возле пруда. Иви побежала звать отца, который тоже был с ними, но немного отстал.
Я уже приходила в себя. Том обнимал меня и целовал в лоб. Я была благодарна ему за эту простую заботу. Потом Крис помог мне подняться. Он был напуган, а я спрашивала себя — злится он на меня до сих пор или нет. Я пробормотала, что вот, мол, ни с того ни с сего грохнулась в обморок, а он почти оборвал меня на полуслове, сказав, что я переволновалась и мне нужно отлежаться.
— Кэти, не обижайся, но мне придется дать тебе транквилизатор. Тебе нужно успокоиться.
Я запротестовала. Не хочу больше принимать этого. Хватит с меня и антидепрессантов, куда уж больше. Крис помог мне дойти до дома, настаивая на своем.
— Кэти, доверься мне. Так тебе будет лучше.
Словно далеко-далеко, в голове моей раздался голос Элли: «Не верь ни одному его слову…»
Глава двенадцатая
По настоянию Криса я выпила снотворное, а наутро долго не могла проснуться. Я слышала в полудреме два мужских голоса — кто-то разговаривал внизу на кухне. Мое сознание еще не включилось, а просто легло на волну этих низких тембров — так женщина опирается на мужчину. Но потом, на гребне пробуждения, вдруг вычленила голос Криса:
— Послушай, она еще слишком ранима и не совсем адекватна. Ей бы отдохнуть, но вместо этого она доводит себя до сумасшествия всякими домыслами про Элоиз.
— Да ты уж прости, Крис. Я сболтнул лишнего про наш несчастливый брак, а Кэти, конечно же, расстроилась.
Я приподнялась в кровати. Так это он с Тедом разговаривает!
— Я много лет жил на нервах, — продолжил Тед. — Мы не были счастливы с Элоиз, просто ее рак оказался своего рода ширмой, которая скрывала все это. Конечно же, я все делал, чтобы вытащить ее, но честно тебе скажу: окажись она здорова, я давно бы с ней развелся.
— Но почему? — тихо спросил Крис.
После некоторой паузы Тед ответил:
— Послушай, Крис. Я бы хотел многое рассказать о себе и Элли. Но, наверное, сейчас неподходящее время. Тем более что Кэти явно на меня ополчилась.
Крис озабоченно вздохнул:
— Я знаю только, что ей точно нужно пару дней, чтобы прийти в себя. Она совсем ослабла — высказывает совершенно безумные идеи.
— Про меня?
— Про все на свете, Тед. Давай поговорим, но только не тут. Пойдем в ресторан «У Сэма».
— А как же Кэти?
— Об этом не беспокойся. Я просто дам ей еще снотворного.
Я просто не могла поверить собственным ушам! Крис вступает в сговор с Тедом и собирается накачать меня снотворным? То есть считает меня невменяемой и просто отодвигает в сторону. Услышав шаги на лестнице, я притворилась спящей. В комнату Крис вошел и тихонько присел рядышком на кровать.
— Дорогая, ты уже просыпаешься?
Я сонно промычала, уткнув лицо в подушку. Что это он говорит со мной таким нежным голосом? Это после вчерашней-то ссоры?
— Дорогая, мне нужно отойти. Том с Иви гуляют у моря. Я скоро вернусь, а ты прими лекарство, хорошо? Ну, сядь, пожалуйста.
Я приподнялась в постели, словно еще не проснулась до конца. Крис вложил мне в руку две таблетки, протянул стакан с водой:
— Вот умница. Тебе надо еще поспать. А потом все будет хорошо.
Я поднесла руку с таблетками ко рту, другой рукой взяла стакан и сделала глоток. А потом опустила руку и незаметно засунула таблетки под подушку. Крис был доволен:
— Вот молодец. Спи, моя хорошая. Я вернусь и приготовлю на всех обед. Или можем просто купить рыбу с картошкой в палатке.
Он наклонился и поцеловал меня в щеку. Я притворилась, что хочу спать дальше, и отвернулась к стене. Крис потихоньку взял кое-какие вещи и вышел. Через минуту я слышала, как хлопнула входная дверь, потом Крис с Тедом завели свои машины и уехали.
Я села в постели. Это просто возмутительно. Просто какая-то викторианская драма. Мой муж пичкает меня таблетками, чтобы пообщаться с человеком, представляющим, если верить Элоиз, угрозу для собственных детей. Прямо настоящее предательство. Если до этого рядом со мной был хоть один человек, которому я могла доверять, то теперь Крис перешел в стан врага. Он, видите ли, готов выслушать Теда. Про которого Элоиз говорила: «Не верь ни одному его слову…»
Дрожащими руками я натянула на себя одежду. Итак, если нельзя положиться на Криса, тогда с кем я остаюсь? Конечно, дети, но им я не могу рассказать про свои странные домыслы — ведь даже мне они кажутся странными. И наконец, если детям придется выбирать между мамой с ее больными фантазиями и отцом, таким обстоятельным и уравновешенным, скорее всего, они поверят ему. Они видели мою депрессию, мое бесконечное валяние в кровати. Я сутками спала, не принимая ни малейшего участия в их судьбе. Зато их отец всегда был рядом — такой добрый и надежный. Пока мама погружалась в свою депрессию (словно принцесса, запертая в подземелье, а ключ в кармане у злой ведьмы), отец стоял за своих детей горой.
Так что на детей надежды нет. Как и на Криса.
Тогда с кем я остаюсь? Есть только один человек.
И вот уже я в своей машине, в своем бежевом «жуке». Вставляю ключ в зажигание, при этом душа уходит в пятки. Я нажала педаль газа и выехала на дорогу. Скорее в Роузлэнд, к Джулиане. Только ее материнская доброта и понимание способны удержать меня от падения в бездну одиночества.
