– Кажется, нас приглашают внутрь, – заметила Винн.
Женщина-голем оглядела ворота и насупилась:
– И они навсегда захлопнутся за нами? Может, старейшая хочет, чтобы я сорвала эти ворота с петель?
– С какой стати? То, что мы ищем, находится там, внутри.
С этими словами Винн махнула рукой парившему духу, и светящийся шарик, благодарно затрепетав, погас. Они остались одни, и тишину нарушал лишь едва слышный посвист ветра в проемах между домами позади.
– Мне это не нравится, – пожаловалась Адриан.
Винн вздохнула:
– Трудно найти здесь то, что могло бы кому-то понравиться.
Они вошли в башню. Парадный зал оказался таким же, как наяву, – шахматный узор плиток на мраморном полу, огромные арочные своды, обязательные витражные окна. В отличие от раскинувшегося снаружи города, здесь все выглядело так, как дóлжно. Адриан почти ожидала, что двери в дальней стене сейчас распахнутся и в зал толпой хлынут маги, спешащие на традиционное собрание. Этого не произошло. Шейла зорко оглядывала все уголки зала, стискивая кулаки с такой силой, что Адриан различала поскрипывание камня. Она и без того была взвинчена, а от этого звука ей тем более стало не по себе.
Первое живое существо они увидели в нижнем наземном ярусе башни. Здесь всегда можно было встретить храмовников – если не во внутреннем дворе, где они упражнялись с оружием, то, по крайней мере, в коридорах и залах. Что и неудивительно, потому что внизу располагались казармы храмовников. Тем не менее навстречу Винн и ее спутницам вышел один-единственный маг. Потом Адриан разглядела серую мантию и мысленно поправила себя: не маг, а Усмиренный.
Человек подошел к ним и поклонился. На губах его играла безмятежная улыбка. Так улыбаются многие Усмиренные – не потому, что радуются чему-то, а потому, что знают: такое выражение лица умиротворяет собеседника. Адриан считала эту гримасу отталкивающей. Впрочем, ее в Усмиренных отвращало все. Сама мысль о том, что и ее могут запросто превратить в нечто подобное, вызывала брезгливость и страх.
– Приветствую вас, – проговорил Усмиренный. – Вы что-то ищете?
Винн внимательно осмотрела его. И, не оглядываясь на Шейлу, предостерегающе вскинула руку, чтобы остановить женщину-голема, которая уже изготовилась к атаке.
– Я ищу Фарамонда, – сказала старая чародейка. – Ты знаешь, где его найти?
Усмиренный кивнул, словно ждал такого ответа, и указал вверх. Значение этого жеста было предельно ясно: верхний ярус. Почему-то Адриан это ничуть не удивило.
– А ты кто такой? – спросила Винн.
– Мое имя не имеет значения. Я всего лишь тот, кто познал гармонию.
Он произнес эти слова столь бесстрастно и убежденно, что Адриан пробрала дрожь.
– Почем нам знать, что это не демон? – шепнула она Винн.
– Он не демон, иначе бы я это почуяла, – ответила Винн без особой уверенности.
Усмиренный лишь терпеливо улыбнулся:
– Мне понятно ваше недоверие. Всю свою жизнь я представлял опасность для окружающих, и хотя то время миновало, меня не удивит, если кто-то отнесется ко мне с подозрением.
– Что значит «то время миновало»? – не выдержала Адриан.
Усмиренный плавным жестом обвел окружавшие их стены башни:
– Разве не видите? Башня эта отныне стала лишь памятником недостойной упоминания эпохи. В Круге магов более нет нужды. Храмовники давно покинули башню, а мы – те немногие, кто остался здесь, – поступили так лишь потому, что сами этого пожелали.
– Не понимаю.
– Идемте. Я вам все покажу.
Усмиренный поманил их за собой и направился к лестнице. Шейла дернулась было, чтобы его схватить, но Винн отрицательно покачала головой. Затем ударила посохом в пол, и навершие засияло магическим светом. Взглядом предупредив спутников, чтобы оставались начеку, старая чародейка двинулась вслед за Усмиренным.
Поднявшись выше, они увидели и других людей, мужчин и женщин, которые степенно прогуливались по коридорам и залам. Все они хранили молчание, и Адриан слышала лишь едва уловимое шуршание серых мантий. Иные, проходя мимо, останавливались и приветствовали их учтивым кивком, однако ни от кого не веяло ни тревогой, ни опасностью.
И лишь когда они поднялись на ярус, где жили маги, Адриан поняла, отчего ее все сильнее охватывало дурное предчувствие. В общем зале, как всегда, было людно. Мужчины и женщины собирались группками, невозмутимым шепотом беседовали о чем-то своем. Вот только среди них не было ни одного мага. Все они – все до единого – были Усмиренными.
– Видите? – спросил провожатый.
Взмахом руки он с почти довольным видом обвел собравшихся в зале людей. Некоторые оглянулись на пришельцев, однако никто не улыбался.
– Как я уже сказал, в храмовниках больше нет нужды. В мире снова царит порядок.
Дрожь ужаса охватила Адриан. Значит, вот он каков – страшный сон Фарамонда, во многом напоминавший ее собственные кошмары.
Винн шагнула в общий зал, взглядом обшаривая толпу. Губы ее были неодобрительно сжаты, однако увиденное, похоже, подействовало на нее не так сильно, как на Адриан. Все, кто их окружал, источали такое спокойствие. Ореол безмерного покоя окутывал башню, точно саван, и Адриан отчаянно хотелось дико завизжать и броситься наутек.
– Где Фарамонд? – жестко спросила Винн.
Разговоры тотчас стихли. Взгляды всех, кто собрался в зале, обратились на пришельцев, и по спине Адриан побежали мурашки. В мертвой тишине, которая установилась в зале, она вдруг отчетливо осознала, что все эти люди на самом деле не Усмиренные. Они просто часть сна, а быть может, и демоны, и в любой момент могут наброситься на них. Учитывая, сколько народу здесь собралось, добром это не кончится.
Шейла сделала шаг и встала рядом с Винн, стискивая кулаки.
– Может, я их раздавлю?
– Пока рано.
– Что бы ты ни собиралась сделать, – пробормотала Адриан, – советую не мешкать.
И тут толпа дружно расступилась, пропуская вперед еще одного Усмиренного – величественного эльфа с длинными белоснежно-седыми волосами. Адриан не сразу поняла, что это тот самый эльф, которого они видели в лаборатории, только не обезображенный одержимостью. Лишь одно осталось неизменным – голубые глаза, лучившиеся безмерной добротой.
– Ах, Винн, наконец-то ты здесь, – улыбнулся эльф.
Угрюмое лицо Винн ничуть не смягчилось. Посох ее окутался белым сиянием, и хотя старая чародейка не шелохнулась, Адриан явственно ощутила, как та призвала магию. Будет, пожалуй, разумно и ей приготовить свои заклинания – на всякий случай. Напряжение в зале сгустилось, словно грозовая туча.
– Ты не Фарамонд, – проговорила Винн.
– Разве? Мы с ним одно, ныне и вовеки.
