– Я просто спросил, почему ястреб превратился в орла.
– Из-за мозга, – объяснил Ферга, поняв, что любопытный Бога не уйдёт, пока не поймёт что к чему. – Я побоялся его уменьшать, чтобы не потерять информацию, поэтому поместил в туловище. Но пришлось выбрать модель большего размера.
– А боевые характеристики? – тут же продолжил Бога. – Орёл мощнее ястреба, а комиссар выразил желание заполучить убийцу живым.
– Когда мститель вновь отыщет убийцу, он его атакует – эту программу я переделать не могу, – ровным голосом ответил мастер. – Но одновременно «ласвегасам» поступит сигнал о его обнаружении и точные координаты цели – для портала. Если вы поторопитесь, орёл не успеет отомстить.
– А можно сделать так, чтобы, увидев убийцу, орёл отключился? – спросил Доминга.
Ответить Ферга не успел.
– Неразумно, – покачал головой Бога. – Если убийца будет двигаться, например, в автомобиле, мы его потеряем. А так мститель начнёт преследование.
– Согласен, – кивнул мастер.
– Я просто спросил, – пожал плечами предсказатель. И взял с ближайшего стола мясистую птичью лапу: – Это съедобно?
– Положи и не трогай!
Ферга старался не пускать в лабораторию посторонних, особенно – славящихся вольным нравом, а точнее – абсолютным раздолбайством «ласвегасов», и с нетерпением ждал, когда гости наконец-то уберутся.
– Ладно, мы его возьмём, – решил Бога, заставив Фергу поперхнуться. – Его нужно во что-нибудь завернуть?
– После того, как выпустите – верните мешок, – сварливо велел мастер.
– Договорились.
– Я его не понесу, – громко заявил Доминга, разглядывая мощные когти птицы.
– Ты в моём распоряжении, – напомнил Бога.
– Могу предсказать, как долго я в нём останусь, – хмыкнул «ласвегас». – А таскать никого не буду.
– А кто будет? – Боге тоже не нравились когти орла.
– Голема какого-нибудь заставь, – предложил Доминга.
И навы дружно повернулись к мастеру.
– Я его выпущу, – пообещал Ферга. – Можете уходить.
Однако у Боги, как выяснилось, был ещё один вопрос.
– Скажи, – осторожно протянул он, глядя на мастера. – Ты не думал о джиннах?
– О них сейчас думают все мастера големов Тёмного Двора, – вздохнул Ферга. – А также советники и, полагаю, князь. Но без информации наши размышления затянутся.
– Что в них такого особенного? – удивился Бога. – Ведь они, по сути, элементали, порождения магии огня.
– Мы знаем, что Саббах начал с элементалей, взял их за основу, – ответил Ферга. – И придумал нечто такое, с чем мы пока не в состоянии справиться.
– Даже князь? – чуть помолчав, спросил Бога.
– Рано или поздно князь найдёт решение, – ответил ему Доминга. – Но времени у нас нет.
– Это верно, – кивнул мастер и протянул руку. Неподвижно сидевший орёл аккуратно переступил на неё с ветки и вновь замер. Причём переступил так точно, будто мешок на его голове был прозрачным. – Давайте выпустим птичку на охоту.
* * *
Муниципальный жилой дом
Москва, Харьковский проезд,
8 июля, пятница, 09:56
– Ты уверен, что она ведьма? – осторожно поинтересовался Иголка, поднимаясь вслед за Копыто по лестнице. По грязной маршевой лестнице в грязном человском доме.
В подъезде, в который завёл сородичей уйбуй, было темно и пахло кошками. А сам дом оказался настолько непрезентабельным, как со второй попытки выговорил Контейнер, что вызывал опаску даже у привыкших ко всему дикарей. И совсем не походил на те дома, в которых, по их мнению, должны обитать ведьмы. То есть бойцы, конечно, не жаждали оказаться в лесу возле пряничного домика – не хотели быть съеденными, но твёрдо знали, что лицензированные колдуньи неплохо зарабатывают и могут себе позволить нормальное жильё.
– Уверен, – коротко ответил Копыто.
– А чего она здесь? – продолжил Иголка. – Чего живёт, как на помойке, будто не родная?
– Шифруется.
– Зачем?
– Привыкла.
– Почему привыкла?
– Её за что-то сжечь хотели, но не получилось, – невнятно пояснил уйбуй. – Вот она с тех пор и прячется – чтобы не сожгли.
– Получается? – поинтересовался Контейнер.
Уйбуй переглянулся с Иголкой, и дикари одновременно закатили глаза.
Удачнейшее завершение истории с расчёской повергло Шапок в эйфорию. Никто из них не сомневался, что фургон практически найден, перевезён в Форт и выгодно продан Великим Домам. Соответственно, пришлось отмечать. Спрятав расчёску у сердца Копыто, дикари направились в «Средство от перхоти», проснулись минут сорок назад и сразу засобирались, потому что «Почти опоздали!». К счастью, никто из сородичей, которые под утро обыскивали заснувшие в «Средстве» тела, на расчёску не позарился, и план по совершению подвига не понёс никаких изменений.
– Сейчас фургон найдём и опохмелимся, – пробормотал Копыто, продолжая подниматься по ступеням. – Чтобы, значит, день пропал не зря.
– А как мы его найдём? – вздохнул Контейнер.
– Кого?
– Фургон.
– По расчёске.
– Для этого ведьма нужна.
– Мы к ней идём, – напомнил приятелю уйбуй.
– К кому?
– К ведьме! – гулко прогрохотало сверху, и дикари дружно присели.
– Проклятье! – пролепетал Иголка.
– Наслать? – деловито осведомилась невидимая колдунья глубоким хриплым контральто.
– Нет, я потерплю, – пискнул в ответ боец.
– Ну и правильно, терпи, в этом подъезде только котам не терпится.
– Могла бы их повывести, – ворчливо заметил пришедший в себя Копыто. – А то воняет у тебя, как…
– В Форте? – подсказала ведьма.
– Нет, – ответил Копыто. – У нас не пахнет.
– Потому что своё.
– Твоего там ничего нет.
– Ты в детстве филологии не обучался?
– Только семечки по карманам тырить.
– Оно и видно.
– Слушай, так это она по-настоящему с нами говорит? – неожиданно поинтересовался Контейнер.
– Да, – подтвердил Иголка.
– Да, – не стала спорить колдунья.
– То есть она нас видит…
– Да.
– Да.
– …слышит…
– Да.
– Копыто, откуда у тебя появился этот любознательный малыш? – хихикнула ведьма, которой надоело отвечать на глупые вопросы. – Не хочешь сдать его в школу?
