– А ты что думаешь? – обратился капитан к своему штурману.
Авика пожала плечами, показывая, что ничего определенно сказать не может. И тем не менее, она потянулась за тетрадью Геродина Вольсера и, пролистав до нужной страницы, бегло пробежала взглядом по записям.
– Вот здесь, – указала она пальцем на исписанный лист, – отец расписывает, как при помощи имени можно подчинить себе любое живое существо. Но рядом приписка, – она повернула тетрадь таким образом, чтобы капитан и квартирмейстер смогли прочесть написанное. – Он говорит, что магия имени древняя, по легендам восходит к самим драконам и уже давно утеряна. Так что, кто знает. Хотя, думаю, все не так плохо, как вам кажется. – Лис скептически посмотрел ей в лицо, но Авика продолжила: – Это же ты дал ей имя. Твое настоящее она не знает. Или, надеюсь, что не знает. Поэтому ты можешь управлять ею, если умеешь, конечно. А вот она – нет. Не удивлюсь, если так и расторгнуть помолвку можно. Но я бы этого не делал.
Если раньше казалось, что озадачить Лиса еще больше нельзя, то выражение его лица после этих слов прямо указывало на обратное.
– Я согласен с Ави, – поддержал штурмана капитан. – Фучи она или нет, магическое существо или обычный человек, может она подчинить именем или не способна даже нормально его произнести – этого я не знаю. Но вот что знаю точно, так это, что женщины очень не любят, когда мужчина расторгает помолвку. Поверь моему опыту. Думаю, проблемы с лордом Ратусом и магическим советом покажутся нам приятным приключением, в сравнении с тем, что может устроить на корабле отвергнутая женщина. Я бы так не рисковал, – заявил Натан. – Кто знает, может, мы не сможем скинуть ее за борт, случись что.
– Натан! – возмутился Хас такому цинизму. – Ну как так? Нет, я с тобой во многом согласен. Но вспоминая Пушистика… не знаю, не знаю… Милая тварюга. Так что думаю, единственное, что может сделать нам невеста Лиса, так это сожрать, – он засмеялся в голос. – Ах, и да. Только прошу, не говори при ней, что капитан может провести все нужные обряды самостоятельно. А лучше вообще не попадайся ей на глаза.
Капитан заметил резонность в рассуждениях Хаса и сразу ответил:
– С первым согласен. Но увидеть ее я должен. Где твоя невеста? – обратился он к квартирмейстеру.
– Заперта в моей каюте, – ответил тот, чем сразу вызвал новый приступ хохота бывшего священника.
– Не боишься, что она доедает твой гамак? – прыснул Святой.
– Так веди, – Натан не обратил никакого внимания на смех Хаса.
– Налей сначала выпить, я на трезвую голову туда не пойду. И первого раза хватило.
Смех Хаса стал еще громче. Он даже покраснел как рак, которого засунули в кипящую воду, явно давая понять, что никакая рана на шее не смогла сделать из него мертвеца.
– Ух, – воскликнул он, вытирая со лба пот. – Ну это же надо. Нет, я всегда знал, что вы похожи. Но чтобы настолько. Честное слово, вы, часом не братья? Один сбегает от женитьбы на край света, другой бы тоже сбежал. Но вот незадача, невеста шибко хитрой оказалась, она на краю света его и подловила. Ой, не могу.
– Идем, – недовольно ответил Лис, встав с кресла и бросив пренебрежительный взгляд в сторону Святого.
`
К каюте квартирмейстера они подошли вчетвером. Лис с неприятным чувством неизвестности. Остальные в предвкушении. В конце концов, не каждый день, магическая лохматая тварь, живущая рядом несколько недель, превращается в девушку. Авика даже высказала предположение, что фучи просто переел, чем вызвала еще один приступ смеха священника. Ави тоже усмехнулась, хотя ее заботили совершенно другие вопросы. В отличие от всех остальных она умудрилась перекинуться с магической тварью парой фраз. И теперь ей было страшно интересно попытаться построить нормальный разговор. Ведь что имел в виду фучи, когда говорил об их поражении. И о чем именно он говорил. О том, что Натан проиграл Дэвери? О том, что Дэвери сдался Натану? О том, что лорд Ратус сделал их своими рабами. А ведь именно рабский договор капитан подписал тогда во дворце. И вроде все на корабле это понимали. Или почти все. В общем, то, что Пушистик вдруг стал девушкой, да еще и невестой квартирмейстера было весьма на руку.
У двери Лис на секунду застыл в нерешительности, размышляя, стоит ли постучать или в свою каюту он может входить совершенно спокойно в любое время. Сколько бы он решал этот вопрос, неизвестно. Но корабль накренило от особо сильного порыва ветра. Лис схватился за ручку и решительно открыл дверь.
– Ниар, – громко произнес он, входя в каюту, – я должен…
За мужскими спинами Авика не видела, что происходит внутри.
– Ниар, – громче произнес Лис.
Авика прошла в каюту следом за капитаном и Хасом. Огляделась по сторонам: стол, такой же как у нее или Натана, подвесная койка, небольшой переносной сундук, скорее всего для личных вещей, приделанный к полу рундук у противоположной переборки, один стул, одно кресло – в общем, здесь было все, что необходимо квартирмейстеру. Ничего лишнего не было, как не было и девушки, фучи или какой-нибудь другой магической твари.
– Она была здесь десять минут назад, – ничего не понимая, произнес Лис. Он подошел к двери, проверил защелку, закрыл и открыл дверь несколько раз. – Натан, говорю тебе, она была здесь.
– А ты закрыл дверь? – оглядывая каюту, спросил капитан.
– Я, может, и был в шоке, но я не идиот. Конечно, я ее запер.
Хас тоже не стоял на месте. Он вышел на опердек, прошел по трапу вниз и вверх, заглянул в соседние помещения и за переборки, а потом вернулся со словами, что надо срочно организовать поиски.
– Только тихо, – отозвался Лис. – Нам не нужны лишние проблемы.
Обсудив, куда может отправиться магическая девушка первым делом, было решено разделиться. Святой брал на себя трюм и прилегающие к нему отсеки. Капитан решил организовать внеплановую проверку всех кают и средней палубы. Оружейные и кубрик достались Ави. А верхнюю палубу, ют и марсы должен был проверить Лис. Он как квартирмейстер мог без всяких подозрений с особой остервенелостью рыскать от кормы до носа корабля и никто не увидит в этом ничего странного.
Но только они вышли из каюты, как по трапу, задыхаясь от быстрого бега, спустился боцман. Без лишних слов он ринулся к Натану, сообщая ужасную новость: фучи сбежал.
– Мы как раз его ищем, – быстро ответил Натан.
– Да я уже сам все обыскал, – сообщил Снежок и сразу же изумленно взглянул на Натана. – Это Ави рассказал! Мелкий засранец! – Злость в голосе Ролана была неподдельной, он даже потянулся к Авике, чтобы схватить штурмана. – Так это пока мы с Вороном присматриваем за одним предателем, у нас здесь второй!
Авика с досадой опустила глаза. Понятно, что сейчас начнется. А они только несколько часов назад заключили видимость мира с капитаном. Теперь же от прожигающего взгляда Натана Виару хотелось провалиться прямиком в трюм, а лучше вообще на дно морское.
