* * *
Авика открыла глаза, почувствовав странную прохладу. За окном уже сгущались сумерки. Сколько она поспала? Весь день и ночь? Не может такого быть! Единственное, что теперь она знала точно, это что корабль движется и очень быстро. Значит, они минули Фаверхейм и отправляются дальше по маршруту. Это было великим облегчением. А потом нахлынули воспоминания о ночи с капитаном. Великолепной, прекрасной, страстной ночи, где они были так близки. Стоило раньше признаться, точно стоило.
– Проснулась? – раздался низкий голос у двери.
Авика едва не упала с койки и натянула повыше одеяло.
– Лис? Это ты? – спросила она, совершенно не понимая, что квартирмейстер делает в ее каюте и зачем он стоит у двери в полной темноте, ожидая пока она проснется.
– Я, – выдохнул он. – Не стану говорить, что я все это предвидел. Но Натан собирается высадить тебя на ближайшем острове.
– Что? – ошарашено спросила она. – Этого не может быть!
– Почему? Потому что вы с ним переспали?
– Потому что он меня простил!
– Глупости, жила бы где-нибудь в его замке, тогда да, возможно и простил бы. Отправился бы в экспедицию, засел бы в своем подземелье, смастерил бы еще пару повозок или что там у него есть нового. А потом через месяц вернулся бы, все забыв. Но ты с ним рядом на корабле каждый день и единственный способ от тебя избавиться – это ссадить.
– Но почему на остров? Почему нельзя добраться до какой-нибудь бухты? Нормального города?
– Прости, – покачал головой Лис. – У меня нет выбора. Я твой тюремщик и палач, но приговор выношу не я. Мне только его исполнять. Одевайся.
Ави схватила одежду, рывками натягивая на себя. Она изо всех сил старалась успокоиться и даже показать, что ее нисколько не задевает подобное, но эмоции пересиливали.
– Идем! – сурово произнесла она, надев ботинки, накинув плащ и подойдя к двери. От ее взгляда становилось холодно и неуютно. – Ты хочешь мне что-то сказать?
– Не сказать, отдать, – произнес квартирмейстер. Он достал перевязанную мягкую сумку для бумаг, сложенную в несколько раз. – Здесь полная копия карты и несколько записей твоего отца.
– Откуда? – искренне удивилась Ави.
– Как только Хас понял, что ты не мужчина, он сразу принялся за работу. Я говорил тебе, мы прекрасно знаем Натана, возможно где-то намного лучше, чем он сам знает себя. Как бы то ни было, тебе это точно пригодится. А теперь идем, впереди уже виднеется земля.
`
Под конвоем, состоящим из одного Лиса, и под пронзительные взгляды всех моряков, Авика прошла опердек, ступила на трап и поднялась на палубу. Шкафут был полон людей. К команде Натана Виару все-таки прильнуло несколько человек с «Изольды». И теперь все они стояли и в полном молчании смотрели на Авику.
Был возле мачты Ворон. Он опустил взгляд, видимо, вспомнив, как ударил Ави из-за Лори. Был Снежок, он как раз смотрел с сожалением и даже едва заметно качал головой, словно показывая, что решение Натана не имеет к нему никакого отношения. А вот где же сам капитан?
Она оглянулась. Так и есть. Тот возвышался над всеми на шканцах. Единственный, кто сейчас занял капитанский мостик.
– За предательство, ложь, попытку ввести в заблуждение всю команду, проникновение на корабль и нахождение на нем обманным путем, Авика Вольсер, шкипер фрегата «Бродяга», приговаривается к смертной казни через повешение, – монотонно произнес Лис.
– Что?! – Воскликнула Авика. – Нет! Какого демона?!
– Помолчи, – прошипел Ворон.
А квартирмейстер, едва заметно покачав головой, показывая тем самым, что лучше ничего не говорить, продолжил:
– Однако за храбрость и отвагу, проявленную на Мертвых островах, общим голосованием экипажа было принято решение сохранить Авике Вольсер жизнь, немедленно ссадив с корабля, – он сложил лист вдвое, взял Ави под локоть и подвел к веревочной лестнице, которая спускалась прямиком в лодку на воде. – Мне жаль, Ави. Мне очень жаль.
Авика уже сделала шаг вперед, чтобы уйти. Но встретилась взглядом с капитаном. Он все еще стоял на мостике, с ничего не выражающим каменным лицом, глядя на нее в упор.
– Я помогла вам справиться с лордом! – прикрикнула Авика. – Я показала вам магию! Я была с вами все это время. Как вы можете со мной так поступать!
Ничего в лице Натана не изменилось. Он продолжал стоять как статуя, и продолжал также безразлично смотреть. И это было больнее всего. Пусть бы кричал, пусть бы грозился убить, пусть бы избегал встречи с ней и взглядов. Но вот так… Нет, это было в сотни раз хуже.
– А знаете что? – неожиданно для самой себя прокричала она. – Вы думаете, что смогли от меня избавиться и наказать? Так вот, герцог Натан Виару. Пока ваша ленивая задница доберется до моих сокровищ, я уже буду купаться в золоте лерков! Я по суше доберусь к нужному месту в десять раз быстрее, чем вы со своей отъевшейся командой по морю. Простите, ребята. Ничего личного, но сотню лет дрейфовать в водах Фаверхейма. Серьезно? Две женщины расправились с лордом за полчаса, а вы сотню лет не могли придумать, как его убить?
По палубе впервые прошел шепот возмущения. А Лис вообще начал откровенно хихикать, повернувшись спиной к экипажу. Авика вскочила на планширь. Лестница? Зачем ей лестница? Со стены герцогского замка она спустилась без всяких канатов и трапов. А там высота была намного больше.
– Посмотрим, капитан Натан Виару, кто из нас доберется быстрее до цели! Вы или я!
Она заметила, как Натан впервые за это время улыбнулся. Его лицо изменилось, а в глазах появился азарт.
– Как скажешь! – прокричал он. – Только не смей просить о помощи, когда попадешь в передрягу!
– Как и вы, капитан. Как и вы.
Авика подмигнула ему на прощанье и, махнув рукой, спрыгнула с планширя.
Через несколько минут, герцог уже смотрел на удаляющуюся к острову лодку. И что самое противное, после всего случившегося, он ничего не мог сделать с нахлынувшим чувством удовольствия и предвкушения. А может, просто не хотел? В любом случае, теперь он был уверен, в гонке за сокровищами они обязательно встретятся еще раз.
`
Конец второй книги.
