Я купил у мужика его тачку. Пришлось ему дальше идти пешком, пообещав молчать о встречи с нами посреди трассы, но мужик не расстроился — я заплатил достаточно, что бы он мог купить новую рысю и с полгода не работать, если жить скромно.
На слово, его обещаниям молчать о нашей встречи, я не поверил — кому-нибудь, где-нибудь, мужик всё равно расскажет. А что бы это случилось как можно позже, я обрисовал работяге, как будет выглядеть его рассказ в глазах других людей. Его остановил на трассе, вблизи захолустного городка, боевой аналоговый робот, подчиняющийся командам молодого человека с чемоданчиком полным денег и изрешечённой машиной нагруженной шестью чёрными кубами. Мужик меня выслушал с пониманием, почесал затылок пятернёй и головой кивнув, сказал так:
— Я в дурку не хочу.
Грузовик Паши, мы утопили в ближайшем озере. Его, вероятно, найдут, но не скоро, а именно это нам и нужно было — время. Неделю мы двигались по дорогам Руси-матушки, останавливаясь лишь затем, что бы перекусить и заправиться. Днём машину вёл я, ночью Алан. Так и уходили всё дальше вглубь родной земли, к вполне конкретной цели. Машину сменили через пару дней, примерно тем же способом, только в этот раз, разменной монетой, стала сама машина. Мы обзавелись другой рысей, не такой новой, слегка раздолбанной, с прогнившим салоном, но машину мы сменили, большего не требовалось. При этом обмене, Алан отсутствовал. Документы на авто тоже. Их заменила не шибко большая сумма в рублях. И тот факт, что, от владельца новой машины, я сам документов не требовал — он мог спокойно выждать недельку и заявить об угоне. К новой машине без документов ещё и страховка, парень не устоял против такого соблазна.
Спустя пару недель, постоянного движения, прерываемого лишь поисками нового транспорта, мы добрались до своей цели. Совсем крошечный город, недалеко от тайги. Названия его я вспомнить не могу, да его и не существует давно. Сами знаете как теперь на Земле с маленькими городами. Мегаполисы-то не все ещё стоят, а кому нужны крохотные городишки на краю таёжных лесов? Насколько знаю, только Салаир, да Батоган остались. Города-музеи теперь…, говорят туристы от них в восторге, особенно Каноми Триумвирата…, этих ящериц самих бы в музее показывать, а всё туда же. Что поделаешь — Галактический Туризьм, бизнес блин…
Всё собираюсь слетать, глянуть, да как-то руки не доходят.
В город я пришёл рано утром, оставив машину и Алана в паре километров, в лесочке. Внешность, слегка изменил — к отросшей за время путешествия шевелюре, усам и бородке, добавил кепку, купленную на заправке. Как есть панкующий хиппи…, зато узнать меня было сложнее. Конечно, в розыск меня никто не объявлял, но подстраховаться стоило.
Пришёл я один, практически тайком, с единственной целью — снять временное жильё, достаточно просторное, для новых опытов с машиной Влада. С этим проблем не возникло. Обнаружив остановку общественного транспорта, я занялся чтением бумажных объявлений, наклеенных на неё аж в два слоя. Нужные мне, там имелись в небольшом количестве, но большего мне и не требовалось. Я искал полигон, а не место для долгой и счастливой жизни.
Договорившись с владельцем (договор о съёме был заключён путём передачи нескольких купюр, оплативших моё проживание в домике на два месяца вперёд), я вернулся к Алану. Ночью машина прибыла в город. Алан выгрузил кубы, установил их в самой большой комнате бревенчатой хибары и уехал избавляться от машины. Вернулся он пешком, со стороны леса, по идеи, никем не замеченный. И этой же ночью, я вновь открыл переход. Теперь с вполне конкретной целью — бриллианты. Я выбрал запись из научно-популярного фильма, снимавшего хранилище стандартно обработанных алмазов, как бы изнутри. О чём конкретно фильм я уже забыл, но суть в том, что на записи отсутствовали живые существа. Вообще, в этом фрагменте, присутствовало только хранилище, забитое драгоценными камнями.
В этот раз, прежде чем посетить мир за экраном, я подготовился. Требовался свет, а так как я собирался взять как можно больше, источники света, требовались достаточно мощные. Такие нашлись в городских магазинах. К сожалению, эти навороченные лампы, значительно опередили время, в котором завис притаёжный городок. Я вынес довольно много камней, но всё же меньше чем собирался, когда лампам пришёл каюк. При очередном переходе, едва пропал свет, лампы заискрились и полыхнули, с весёлым звоном разбросав осколки стекла по всему дому. Мало того, проводка начала гореть. Едва не сгорел мой домишко, а последняя партия бриллиантов, извлечённая из заэкранного мира, более чем наполовину рассыпалась прахом, некоторые камни превратились в субстанцию непонятного содержания, чем-то напоминавшую оплавленную пластмассу.
Я полез за камнями не просто ради обогащения или испытания этой грани возможностей аппарата Климова. Моя цель была более значительной, но для её воплощения требовались большие средства, финансового смысла. Камни казались самым удачным выбором — вес и объём небольшие, стоимость приличная. Я не слишком разбирался в них, так что оценивал нужное количество на глаз. Впрочем, я не ошибся. Следующее утро я провёл в местной ювелирной лавке…, забавно, но в том захолустье таки имелась своя собственная ювелирная лавка. Правда, она явно приходила в упадок, а может, зависла в нём, как этот город, потерявшийся в прошлом веке. Я прихватил один камушек. Ювелир оценил его в очень солидную сумму. Пора было приступать ко второй фазе моего, мягко говоря, не очень хорошо продуманного, плана.
Ещё работая у Коня, мне довелось услышать от него об одной весьма любопытной конторе. Как-то, за пьяным столом накрытом на нас двоих, Витя, хитро улыбаясь, шёпотом заявил, что если у него образуются проблемы не решаемого характера, умного Витю никто и никогда не найдёт, потому что у него есть местечко, где он может прятаться с комфортом, хоть до конца жизни. И даже если найдут — им потребуется армейский полк, что бы выкурить его оттуда, а хитрый Витя, в это время перебазируется совсем в другое место, где у него есть ещё одна нора попроще. Спустя час, совершенно кривой Витя, по секрету сообщил мне, что некая охранная фирма, может мне помочь сделать такую же берлогу как у Вити. Предупредил, что берут они много, и дал визитку. После чего уснул лицой в салат. Тогда я этому не придал особого значения, но визитку сохранил, так, на всякий случай. «Magic Guard», охранно-строительное предприятие. На их визитке ниже названия было написано: наши гарантии — полная конфиденциальность, новейшие системы охраны и новейшие строительные технологии, чрезвычайно высокие цены и любое ваше желание, в рамках нашего спектра работ. Вот так. Я пытался выяснить побольше о них, ещё тогда, работая в «Артесе». Но выяснить почти ничего не удалось. Они не казались сколько-нибудь серьёзной конторой. Два офиса в Москве и Питере. Реклама отсутствует, о клиентах вообще ничего неизвестно. Судя потому, что я нарыл, у них вообще клиентов никогда не было. Налоги они платили, но, судя по отчислениям, прибыли конторы были незначительными.
Я забыл о них, решив, что нет смысла лезть во всё это и искать ответы, которые мне, в общем-то, не нужны. Я был уверен, что никогда не буду нуждаться в подобных услугах. Увы, такой день наступил, я нуждался и сильно. Селиться в деревенской избушки посреди тайги, куда электричество проводить даже не пытались никогда, мне не улыбалось. Иные же варианты грозили постоянными неприятностями с моими таинственными охотниками и, в конце концов, смертью. Очень не хотелось мне обращаться в эту непонятную фирму, но иных вариантов, для себя я не увидел.
