— Ваши гориллы, помнится, пытались нас захватить.
— Не борзей фра…, юноша. — По-прежнему холодным голосом, хоть и слегка запнувшись во фразе, осадил старик Андрея. — Решение было пересмотрено. После сообщения выживших в аварии, было решено не идти на конфликт. — Старик снова улыбнулся, весело так. — Не сразу, правда. Сначала была мысль взять домик штурмом. Поверьте, парни, мы можем разнести вашу крепость по кирпичику, если пожелаем того. Нам даже не потребуются ключи от чёрного хода, вроде тех, что одолжили нам люди строившие всё это. — Он указал широким жестом сразу на весь дом. — Мы просто придём и вытащим вас на улицу за шкирки. — Он помолчал, ожидая пока мы проникнемся его словами. — Но это слишком дорого. Куда дешевле и проще, мирный разговор. Не делайте так, что бы нам пришлось тратить больше, чем мы уже потратили.
Мы молчали. Не знаю, о чём думали парни, а я отчаянно пытался найти выход. Мы могли убить всех троих незваных гостей. Какими бы супер быстрыми они не были, от лазерного луча не убежишь — двигаться быстрее скорости света неспособного ни одно живое существо. Но что дальше? Раз прошли, пройдут снова. Может, стоит выслушать их, узнать, как отвязаться от их внимания? Похоже, иного выбора не было. Я посмотрел на брата, на Васю, оба держали оружие наизготовку, но стрелять пока не собирались. Видать, их посетили те же мысли что и меня.
— Сейчас вас никто не тронет. — Произнёс старик после непродолжительного молчания. Оправил ворот своего пиджака (фасон был знакомым — в такой же давно вышедшей из моды манере, была пошита одежда Жакана), расстегнул рубашку на груди и добавил, стараясь удерживать голос нейтральным. — Мы не желаем ссориться, ни с вами, ни со Стариком. — О ком он говорил? Он не пояснил нам, а мы не спрашивали, но, думаю, имелся в виду, кто-то важный в среде людей, державших бизнес компании «Magic Guard». — Но, ребята, если мы не сумеем договориться сейчас, мы вернёмся сюда без всяких чёрных ходов, разнесём к х…м входную дверь и вытрясем из вас троих, всё, что только можно вытрясти.
Мы переглянулись. Несмотря на явную угрозу, теперь и Вася, и Андрей опустили оружие.
— Ты кто вообще мужик? — Проворчал Андрей.
— Я? — Старик ухмыльнулся. — Друзья и враги зовут меня Маньяк. Для остальных Виктор Романович.
— Маньяк, — проговорил я, а серые глаза замерли, обратив взор на моё лицо, эти глаза затянуло таким холодком, что до костей пробирало. Но он как-то понял, что я имею в виду. Не знаю как, может, по лицу прочёл какие-то для меня самого незаметные эмоции, выражения там. Губы старика растянулись в лёгкой усмешке, и я кивнул головой, намекая, что старик понял меня правильно. Я, фактически, согласился на разговор и сразу поинтересовался, не могли бы мы стать друзьями? Врагов у меня и так достаточно. Нейтральные и сильные, очень часто становятся врагами. Я бы предпочёл дружить с такой силой, а не выяснять у кого зубы острее. — Что ты хочешь нам предложить или что ты хочешь получить?
— Вот, правильный пошёл разговор. Шайен. — Он передал бокал своему охраннику. Достал с внутреннего кармана уже обрезанную сигару и закурил. Первый клуб дыма поплыл к потолку, и были сказаны первые слова. — То оружие, о котором сообщили наши люди — оно, три рабочих образца, станут компенсацией, за понесённый физический и моральный ущерб, а так же, за те траты, что нам пришлось сделать, что бы устроить этот разговор.
— Идёт. — Кивнул я, сделав знак Васе. Он понял без слов, исчез в лифте. В тот день как-то само собой получилось, что командование, впервые за годы военной службы, мой брат уступил человеку ниже его званием. Он начал меняться, превращаясь из полковника в обычного человека с необычными возможностями, именно тогда, где-то в то время.
— Это конечно не всё. Профессор Климов, — я тут вздрогнул, а Маньяк как-то странно улыбнулся: с ехидцей и только половиной лица, будто не сумев полностью со своей улыбкой совладать…, или хотел показать, что не может, — многие годы работал над чем-то в своей личной лаборатории. И когда-то он выполнял кое-какую работу для нас. Насколько я знаю, вы осведомлены о том, что профессор был, не совсем честен и, порой использовал некоторое, не принадлежавшее ему оборудование, для своей лаборатории, без ведома тех, кто ему платил?
Я кивнул. И старик заявил следующее — я практически дословно его слова запомнил.
— Одну из его работ, вы отдаёте, как долг Климова. Вы взяли его вещи, его долг стал вашим. Три из его изобретений станут подарком, который поможет нам подружиться. Ещё три, станут цементом, который закрепит нашу совсем юную дружбу. И ещё три разработки, позволят нам забыть о вашем существовании.
— Это почти всё, что он оставил! — Возмутился я. — Маньяк, на три меньше и по рукам.
— Мальчик, ты не понял. Я не торгуюсь, я ставлю тебя в известность.
Андрей глянул на меня, взглядом спрашивая, что делать дальше. Не знаю, как всё повернулось бы тогда, в тот день, может, я бы решил плюнуть на всё и начать пальбу — старик просил слишком много. Фуфло им не всучить, придётся отдать что-то действительно стоящее, а большую часть из этого, я просто не мог позволить выпустить в мир. И я всерьёз склонялся к мысли пристрелить всех троих. Но старик, следующей своей фразой заставил меня поступить совсем по-другому.
— Мы бизнесмены, не солдаты, не шпана отмороженная. Мы возьмём своё, договорившись миром, либо заберём вообще всё, силой. Мне нужны лишь десять научных новшеств, устройств, формул, теорий — мне всё равно, что это будет, если из этого можно извлечь прибыль. Можешь даже оставить себе, самое ценное из всего, но своё мы заберем, так или иначе.
— Своё? Но ведь это всё сделал Влад. Это его работа, его вещи.
— Нет. — Маньяк подался вперёд, опёршись ладонями на свои колени. — Вы не можете сохранить то, что имеете сейчас. Отдай нам наше и сможешь сохранить часть. Мы просто забудем про этот дом, про вас троих. Ни один наш человек больше никогда не побеспокоит вас. Конечно, только пока вы не сунетесь на нашу территорию. — Старик снова откинулся на спинку кресла. Он поднял руки вверх, развёл их немного в стороны и властно, веско так заявил. — Это наш мир. Хотите жить на его вершинах — заплатите тем, кто уже давно занимает их.
— Плата слишком велика.
— На Олимпе нет дешёвых мест. — Ощерился старик.
Я спустился вниз, как только вернулся Вася с тремя клинками. Десять предметов, десять научных новинок, которые могли бы перевернуть мир — что из моих закромов отдать, что бы мир не перевернулся слишком резко, расплющив всех, кто до того свободно бегал по его лику?
Всего три из выбранных мною вещей, были оружием. Ещё три, при желании могли превратить в оружие. Остальное, могло бы изменить мир, даже глобально, но, на мой взгляд, без вероятных катастрофических последствий. Впрочем, я зря тогда переживал: кем бы не были эти люди, они никуда не торопились. Ни одна из этих вещей, принесённых в реальность из-за экрана, не увидела свет в ближайшие пятьдесят лет.
Когда они ушли, выйдя через входную дверь, Вася тихо сказал:
