Быстрее всех отреагировал Элтон. Он схватил Хьюго и попытался его оттащить. А поскольку Хьюго был голый, его трудно было удержать, и какое-то время руки Элтона соскальзывали с плеч Хьюго.
Стэнли отпустил Нелли – собака, отчаянно лая, кинулась на Элтона и стала кусать его за ноги. Она была старая и не могла как следует вцепиться в него, но все равно отвлекала.
Дейзи сунула руку в карман за пистолетом. Дуло его зацепилось за подкладку кармана и не вылезало. Тут Ольга схватила блюдо и швырнула его через комнату в Дейзи. Дейзи увернулась от удара, и блюдо скользнуло по ее плечу.
Кит шагнул было, намереваясь схватить Хьюго, и остановился.
Меньше всего он хотел, чтобы семья одолела бандитов. Хотя он был шокирован, узнав о подлинной цели организованной им кражи, прежде всего он думал о том, чтобы выжить самому. Меньше суток назад Дейзи чуть не убила его в бассейне, а он знал, что, если не сумеет расплатиться с ее отцом, его ждет конец, не менее мучительный, чем смерть от вируса из флакончика из-под духов. Он готов был вмешаться на стороне Найджела против собственной семьи, если будет вынужден… но вынужден ли он так поступить? Он по-прежнему хотел держаться версии, что никогда до сегодняшнего вечера не видел Найджела. И он стоял, беспомощно свесив руки, и смотрел на происходящее, в то время как в нем боролись противоречивые чувства.
Элтон обеими руками, словно медведь, обхватил Хьюго. Хьюго попытался высвободиться, но он был меньше ростом и менее тренирован и не мог отбросить Элтона. Элтон оторвал Хьюго от земли и шагнул назад, оттаскивая его от Найджела.
А Дейзи пнула Нелли в ребра своим тяжелым сапогом, и собака, повизгивая, бросилась в угол.
У Найджела шла кровь из носа и изо рта и вокруг глаз появились кровоподтеки. Он злобно посмотрел на Хьюго и поднял правую руку, сжимая пистолет.
Ольга шагнула вперед с криком:
– Нет!
Найджел мгновенно повернулся и нацелился на нее.
Стэнли схватил дочь и оттащил ее со словами:
– Не стреляйте, пожалуйста, не стреляйте.
Продолжая держать Ольгу под прицелом, Найджел спросил:
– Дейзи, у тебя по-прежнему есть та штуковина?
Дейзи с довольным видом вытащила свою резиновую дубинку. Найджел кивнул на Хьюго:
– Поупражняйся на этом мерзавце.
Увидев, что его ждет, Хьюго стал вырываться, но Элтон лишь крепче обхватил его.
Дейзи отвела правую руку и ударила дубинкой Хьюго по лицу. Удар пришелся по скуле – раздался отвратительный хруст. Хьюго издал крик, перешедший в визг. Дейзи ударила его снова, и изо рта его хлынула кровь и побежала по голой груди. Со злорадной усмешкой Дейзи посмотрела на его гениталии и ударила в пах. Потом ударила снова – на этот раз уже по голове, и он повис без сознания. Но это не произвело никакого впечатления на Дейзи. Она ударила его по носу, потом пнула ногой.
Ольга завопила от горя и злости, вырвалась из рук отца и кинулась на Дейзи.
Дейзи замахнулась на нее дубинкой, но Ольга была слишком близко, и удар просвистел позади ее головы.
Элтон выпустил Хьюго – тот упал на кафельный пол, и Элтон попытался схватить Ольгу.
Ольга вцепилась в лицо Дейзи и принялась ее царапать.
Найджел направил на Ольгу пистолет, но не выстрелил, очевидно, опасаясь, что может попасть в Элтона или Дейзи, а они оба старались справиться с Ольгой.
Стэнли повернулся к плите и схватил с нее тяжелую сковородку, на которой Кит жарил яичницу из десятка яиц. Стэнли высоко поднял ее и, целясь Найджелу в голову, опустил. Найджел в последнюю минуту увидел сковородку и увернулся от удара. Она ударила его в правое плечо. Он вскрикнул от боли, и пистолет выпал из его руки.
Стэнли попытался схватить оружие, но не сумел. Пистолет упал на кухонный стол в дюйме от флакончика, затем перелетел на сиденье соснового стула и упал на пол к ногам Кита.
Кит нагнулся и поднял его.
Найджел и Стэнли смотрели на Кита. Почувствовав, что ситуация драматически изменилась, Ольга, Дейзи и Элтон перестали бороться и уставились на Кита, державшего пистолет.
А Кит медлил, раздираемый необходимостью принять решение.
Все долго молча смотрели на него.
Наконец он повернул в руках пистолет и, держа его за дуло, передал Найджелу.
6.30
Крейг и Софи наконец нашли сарай.
Они простояли несколько минут у задней двери, не решаясь войти, затем поняли, что замерзнут насмерть, если будут так тут стоять. Набравшись храбрости, они пересекли задний двор, нагнув голову, моля Бога, чтобы никто не посмотрел в кухонные окна. На двадцать шагов, отделявших один край двора от другого, пока они шли по глубокому снегу, казалось, потребовалось бесконечно много времени. Затем Крейг и Софи пошли вдоль передней стены сарая, продолжая оставаться на виду у тех, кто был на кухне. Крейг не смел даже взглянуть в том направлении – слишком боялся увидеть то, что там происходит. Наконец они подошли к двери сарая, и Крейг быстро оглянулся. В темноте дома не было видно – лишь светились окна. Падавший снег не позволял ничего толком разглядеть – Крейг видел лишь смутные очертания фигур, двигавшихся на кухне. Не было заметно, чтобы кто-то из них посмотрел ненароком в окно.
Крейг открыл большую дверь, они вошли внутрь, и он, благодаря Бога, закрыл ее. Теплый воздух овеял их. Крейга трясло, а у Софи зубы стучали, как кастаньеты. Она сбросила с себя покрытый снегом анорак и села на один из больших, какие бывают в больницах, радиаторов. Крейгу хотелось бы минутку погреться, но времени на это не было – надо было срочно вызывать помощь.
Помещение слабо освещал ночник, стоявший рядом с раскладушкой, на которой лежал Том. Крейг внимательно посмотрел на мальчика, не зная, будить его или нет. Том, казалось, пришел в себя после того, как Софи дала ему водки, и мирно спал в своей пижаме с Человеком-Пауком.
Взгляд Крейга упал на что-то, лежавшее возле подушки на полу. Это была фотография. Крейг поднял ее и поднес к свету. Снимок, по-видимому, был сделан на дне рождения его матери, и на нем были Том и Софи, обхватившая его за плечи. Крейг улыбнулся про себя. «Я, значит, не единственный, кого она сегодня пленила», – подумал он. Ничего не говоря Софи, Крейг положил фотографию на место.
Не стоило будить Тома, решил он. Мальчик все равно ничем не сможет помочь, а лишь испугается. Пусть лучше спит.
Крейг быстро поднялся по лестнице, которая вела в спальню на чердаке. На одной из узких кроватей он заметил груду одеял, а под ними свою сестру Каролину. Она крепко спала. Ей лучше спать, как и Тому. Если она проснется и узнает, что происходит, у нее будет истерика. Так что Крейг постарается не разбудить ее.
Вторая кровать была пуста. На полу рядом с ней Крейг увидел очертания открытого чемодана. Софи сказала, что швырнула в него телефон поверх белья. Нагнувшись, он услышал совсем рядом тихое шуршание и писк чего-то живого и от неожиданности буркнул ругательство, чувствуя, как колотится сердце в груди, а потом понял, что это чертовы крысы Каролины шевелятся в клетке. Он отодвинул клетку и начал рыться в чемодане Софи.
