Знатоки живописи или искусствоведы, попади они в рыцарский зал, были бы безмерно удивлены, увидев на стенах полотна известных мастеров, которые считались безвозвратно утерянными.
Очередное заседание руководства «Эдельвейса» по традиции было назначено на полночь.
— Наш шеф чересчур романтичен, — заметил по этому поводу Александр Терентьевич Громада, высокий, широкоплечий мужчина, с лицом, изрезанным шрамами. Поговаривали, что он был преподавателем высшего учебного заведения и воровским авторитетом.
— Да здесь, под землей, один хрен, что полночь, что полдень, — ответил его собеседник Ерохин, по прозвищу Ероха.
— Оно так, а все же полночь — самое время чертей и ведьм.
— Насчет чертей — правильно, а вот ведьм, то бишь баб, у нас в правлении, слава богу, нет, — сказал Ерохин.
К ним подошел Зураб Сихашвили, красивый, статный грузин.
— Вы, кажется, говорите о дамах, господа? — высоким звонким голосом спросил Зураб, уловив последнюю фразу.
— Да вот, говорю, хорошо, что баб в правлении нет.
— А может, «Эдельвейсом» заправляет женщина?! — сказал Громада.
— Глупости, — усмехнулся Ероха.
— Почему?
— Баба не смогла бы так закрутить гайки.
— А ты как думаешь, Зураб? — посмотрел Громада на Сихашвили.
Грузин задумался;
— Все может быть.
— Только не в нашем деле.
— Именно в нашем деле! — произнес Громада. — Баба такое может придумать, что нам, мужикам, сроду не догадаться.
— А ведь ты, Александр Терентьевич, прав, — сверкнул глазами Зураб.
— Ладно, хватит травить, — оборвал разговор Громада, и все трое посмотрели на старинные напольные часы.
До совещания оставалось пятнадцать минут. В зал по одному входили члены правления.
К беседующим присоединился Бармен — так все звали начальника службы безопасности, настоящего его имени не знал никто.
— Наверное, и на этот раз мы не увидим нашего генерального, — сказал Бармен.
— Похоже на то, — кивнул Громада.
— А какая нам разница, увидим — не увидим? — произнес Зураб. — Лишь бы дело шло, а командует пускай циркулярами.
— Да в том-то и дело, что все пошло через пень-колоду, — ответил Ероха. — Прокол за проколом.
— Может, менты лучше работать начали, — сказал Зураб.
— Ага, и в нашу среду внедрили ментовскую суку. Вот он и продает нас с потрохами, — добавил Громада.
— А может, настоящего шефа давно ликвидировали, а «Эдельвейсом» командует какая-нибудь конкурирующая группировка, которая хочет прибрать к рукам синдикат, — предположил Бармен. — Отсюда и все наши провалы.
— А провалы-то наши им, конкурентам, зачем? — спросил Зураб.
— Молодой ты, Зураб. Как червь яблоко пожирает? Пробирается внутрь и лишает его жизненных соков. Яблоко падает, и тогда червь догрызает его до конца. Так же и с синдикатом. Предприятие обесценивают, а потом и прибирают к рукам. За копейки. Это называется искусственное банкротство.
— Но если шефа нет — кто же нам циркуляры присылает? — не отставал Зураб.
— Кто, кто! Почем я знаю, кто? Может, тот самый мент, который внедрился в синдикат, — ответил Бармен.
Глава 9
Тайная вечеря
Посреди рыцарского зала, прямо под люстрой, стоял круглый дубовый стол. Вокруг него — семь стульев, а членов правления собралось, как всегда, шесть. Каждый знал свое место. Седьмой стул, расположенный спинкой к большому центральному камину, должен был остаться пустым — таинственный хозяин «Эдельвейса», судя по всему, не появится и на этот раз.
Согласно ритуалу, без пяти двенадцать все шестеро членов правления встали вокруг стола. Наконец часы пробили двенадцать, и с последним ударом часов ожил динамик, вмонтированный в дубовую панель над входом в зал.
— Александр Терентьевич Громада… — произнес гнусавый голос и перечислил его должность, регион и дела, которыми тот занимается, после чего Громада сел за стол.
— Бармен… — Тут голос сделал паузу, словно поперхнулся. Однако все и так знали, что этот человек, имя которого неизвестно, возглавляет службу безопасности «Эдельвейса».
Бармен сел рядом с Громадой и положил на стол папку.
— Саркис Погосович Саркисян, — продолжал представление собравшихся голос. — Ведает общаком, главный бухгалтер фирмы…
Толстый седой человек в роговых очках с достоинством занял свое место напротив Громады.
— Артем Сидорович Ерохин, отвечает за Сибирский регион, — бубнил монотонный голос.
Едва дождавшись конца длинной фразы, Ероха по-хозяйски расположился на стуле.
— Черный Беркут, — продолжал вещать динамик, — отвечает за Сочи…
Имени, фамилии и должности рябого громадного азербайджанца голос не назвал. Все поняли: не положено.
Последним голос представил Зураба Сихашвили, и тот занял место рядом с пустующим председательским.
* * *
Неведомый хозяин «Эдельвейса» имел веские основания созвать внеочередное совещание правления. Слишком много в последнее время появилось проколов, и в самой их зловещей последовательности чувствовалось что-то угрожающее и неотвратимое.
Прежде всего члены правления должны были обсудить проблемы внутреннего свойства — по России и СНГ, в основном по Казахстану, а также Украине и Таджикистану. А кроме того, рассмотреть предложение одного известного в криминальных кругах международного консорциума совместно осуществлять транспортировку наркотиков из стран-производителей и осваивать новые рынки сбыта.
С одной стороны — предложение заманчивое: у западной наркомафии несравненно больший опыт. С другой — западный спрут несравненно могущественнее. Может сожрать «Эдельвейс» с потрохами. Возможно, так и задумано.
— Господа, у меня в депеше написано, чтобы я вел сегодняшнее заседание, — произнес Громада.
— Ну и веди, если велено, — сказал Зураб.
— У меня есть список вопросов, которые необходимо обсудить, — продолжил председательствующий, оставив слова Зураба без внимания. — Начнем работу. Пожалуйста, Саркис Погосович!
Финансист «Эдельвейса» поправил роговые очки и встал из-за стола.
— За последний месяц мы недополучили около двенадцати миллионов долларов. Больше всего потеряли в центре — в Санкт-Петербурге и в Поволжье. Неплохо обстоят дела в Сибири и на Дальнем Востоке. Ни шатко, ни валко идут дела на Урале и юге России. Предлагаю ужесточить контроль за доставкой и реализацией зелья — раз. И второе — сократить время, отпускаемое на реализацию товара до одной недели.
— Но тем самым мы отпугнем распространителей, — сказал Ерохин. — Надо четче планировать работу. Могу поделиться опытом.
