Она заговорила с Майклом через наушники:
– Ты видишь линию сдвига?
– Да. – Он изучал карту, сравнивая ее с ландшафтом, раскинувшимся внизу. – Она пересекает железную дорогу, реку, автостраду и газопровод. Боже мой, разрушения могут быть очень серьезными.
– Но где вибратор?
– А что стоит на склоне холма?
Джуди посмотрела в ту сторону, куда указывал Майкл. Над городом, ближе к автостраде, она заметила небольшое скопление зданий: маленький ресторанчик, офисное здание со стеклянными стенами и деревянную часовню. На дороге перед рестораном стояли двухдверный автомобиль грязновато-желтого цвета, похожий на «сильную машину»
[10]
начала семидесятых, патрульная машина, остановившаяся рядом, и большой грузовик, украшенный роскошными драконами ярко-красного и желтого цветов. Она даже разобрала надпись: «Пасть Дракона».
– Карусель, – сказала она.
– Или маскировка, – предположил Майкл. – Размеры вполне соответствуют сейсмическому вибратору.
– Боже мой, ты прав! – воскликнула она. – Чарли, ты нас слышишь?
Чарли Марш сидел рядом с пилотом. Шестеро членов группы «СУОТ», вооруженных короткими автоматами, устроились за спиной Джуди и Майкла. Остальная часть отряда мчалась по автостраде на бронированном грузовике.
– Да, – ответил Чарли. – Пилот, вы сможете сесть на дороге рядом с каруселью?
– Сложно, – ответил пилот. – Склон холма довольно крутой, а дорога здесь сужается. Я бы предпочел парковку возле ресторана.
– Садитесь туда, – решил Чарли.
– А землетрясения не будет? – спросил пилот.
Никто ему не ответил.
Когда вертолет пошел на посадку, из грузовика выпрыгнул мужчина. Джуди пристально посмотрела на него. Высокий, худощавый, с длинными темными волосами – она сразу почувствовала уверенность, что перед ней враг. Он поднял голову, и ей показалось, что его взгляд направлен в ее сторону. Они находились слишком далеко, чтобы она смогла рассмотреть его лицо. Но Джуди уже поняла, что видит Грейнджера.
Оставайся на месте, сукин сын, я сейчас спущусь, чтобы тебя забрать!
Вертолет завис над парковочной площадкой и начал опускаться.
И тут Джуди поняла, что они все погибнут в течение ближайших нескольких секунд.
Когда вертолет коснулся земли, раздался гром, подобный знаку судьбы.
Хлопок был таким громким, что заглушил шум сейсмического вибратора и рев двигателя вертолета.
Земля поднялась вверх и ударила Пастора, точно кулак. Он смотрел, как вертолет опускается на парковку рядом с рестораном, и думал, что вибратор опять работает напрасно, его замысел потерпел неудачу. Сейчас его арестуют и посадят в тюрьму. В следующее мгновение он оказался на земле, лицом вниз, у него возникло ощущение, будто он только что получил удар от Майка Тайсона.
Пастор покатился по земле, пытаясь вздохнуть, деревья прямо у него на глазах наклонились и изгибались, словно на них обрушился ураган.
Через мгновение он пришел в себя и понял – у них получилось! Он сумел устроить землетрясение.
Да!
И сам оказался в самом центре.
Пастор испугался за собственную жизнь.
Воздух наполнился страшным грохотом, словно великан тряс гигантскую бадью с огромными камнями. Он поднялся на колени, но земля продолжала содрогаться, а когда Пастор попытался встать, его вновь швырнуло на землю.
О, черт, мне конец!
Он еще раз перекатился и сумел сесть.
Послышался звон, будто разбилась сотня окон. Пастор посмотрел направо и понял, что именно это и произошло. Стеклянные стены офисного здания разбились почти одновременно. Миллионы осколков водопадом рухнули вниз.
Да!
Баптистская часовня, стоявшая чуть дальше у дороги, опрокинулась на бок. Хрупкое деревянное строение, тонкие стены которого не выдержали и обрушились вниз в облаке пыли, да так и остались на земле, стоял лишь массивный дубовый аналой.
Я это сделал! Сделал!
Окна ресторана разбились, и крики испуганных детей наполнили воздух. Один из углов крыши обрушился на группу из пяти или шести подростков, раздавив их вместе со столиком. Остальные посетители вскочили на ноги и бросились к лишившимся стекол окнам, когда вся крыша стала медленно оседать вниз.
Воздух наполнился едким запахом бензина. Толчки разорвали цистерны заправочной станции, сообразил Пастор. Он посмотрел в ту сторону и увидел, что топливо выливается на площадку перед заправкой. Потерявший управление мотоцикл съехал с дороги, водитель вылетел из седла, а его машину поволокло по бетону, во все стороны посыпались искры. Разлившийся бензин моментально вспыхнул, и через несколько секунд над площадью взметнулась стена огня.
Боже мой!
Огонь оказался в опасной близости к «барракуде». Пастор видел, как машину бросает из стороны в сторону, лицо Кедра исказила гримаса ужаса.
Он никогда не видел, чтобы Кедр чего-нибудь боялся.
Лошади, которые паслись за оградой на соседнем поле, выскочили через образовавшуюся в ней брешь и помчались прямо на Пастора. В их широко раскрытых глазах он прочитал безумный страх. Он не успел отскочить в сторону и лишь прикрыл голову руками. Они пронеслись справа и слева от него.
В городе начал звонить церковный колокол.
Вертолет вновь поднялся в воздух через секунду после того, как коснулся земли. Джуди увидела, как почва под ними замерцала, словно желе «Джелло». Затем земля резко ушла вниз – вертолет набрал высоту. Джуди ахнула, увидев, что стеклянные стены офисного здания превратились в волну прибоя, медленно оседающую на землю, а потом мотоцикл врезался в заправочную станцию. Она закричала, когда загорелся бензин и пламя поглотило упавшего водителя.
Вертолет развернулся, и глазам предстала другая картина. Перед ними расстилалась плоская равнина. Товарный поезд приближался к городу. Сначала Джуди показалось, что с ним ничего не произошло, но тут же она поняла, что машинист включил экстренное торможение. На глазах у ошеломленной Джуди локомотив сошел с рельсов и скатился с насыпи, за ним громоздились нагруженные вагоны. Затем вертолет вновь развернулся, продолжая набирать высоту.
Теперь Джуди видела весь город. Охваченные ужасом люди выбегали на улицу, их рты были открыты в беззвучном крике. Дома складывались, словно карточные домики, крыши соскальзывали в стороны, окна разлетались на тысячи осколков, уродуя аккуратные садики и автомобили, стоящие на тротуарах. Центральная улица горела, тем не менее по мостовой бежала вода. Машины сталкивались на улицах. Последовало несколько вспышек – рвались провода высоковольтных передач.
