– А это еще что такое? – спросила Мелани.
Пламя немного опустилось, но продолжало сиять в вечернем небе.
– Полагаю, загорелся газопровод, – ответил Пастор. – Начался фейерверк.
Майкл Керкус сидел на траве у обочины дороги и выглядел совершенно потрясенным и беспомощным.
Джуди подошла к нему.
– Вставай, – сказала она. – Возьми себя в руки. Люди умирают каждый день.
– Я знаю, – ответил он. – Дело не в убийствах – хотя и этого достаточно. Дело в другом.
– Что?
– Ты видела, кто сидел в машине?
– В «барракуде»? За рулем – чернокожий парень.
– А на заднем сиденье?
– Я больше никого не заметила.
– А я заметил. Женщина.
– И ты ее узнал?
– Да, конечно, – ответил он. – Это была моя жена.
* * *
Пастор потратил двадцать минут, чтобы дозвониться по мобильному телефону Мелани до ток-шоу Джона Правдолюба. К тому моменту, когда раздались длинные гудки, они въезжали в Сан-Франциско.
Передача еще продолжалась. Пастор сказал, что он из «Молота Эдема», и его сразу же соединили с Правдолюбом.
– Вы совершили чудовищный поступок, – заявил Правдолюб.
Он говорил напыщенно, но Пастор чувствовал, что ведущий возбужден. Землетрясение произошло практически во время его ток-шоу. Теперь он станет самым знаменитым радиожурналистом в Америке.
– Вы ошибаетесь, – возразил Пастор. – Чудовищные вещи творят люди, которые превращают Калифорнию в отравленную пустыню. А я лишь пытаюсь их остановить.
– Убивая невинных людей?
– Загрязнение окружающей среды убивает невинных людей. Автомобили убивают невинных людей. Позвоните дилерам «Лексуса», которые дают рекламу в вашей программе, и скажите им, что они совершили чудовищный поступок, продав сегодня пять автомобилей.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Пастор ухмыльнулся. Правдолюб не знал, что ответить. Он не мог обсуждать спонсоров программы и быстро сменил тему разговора:
– Я обращаюсь к вам с призывом немедленно сдаться властям и…
– Я хочу кое-что сказать вам и всем, кто живет в Калифорнии, – перебил его Пастор. – Губернатор Робсон должен объявить о запрете строительства новых электростанций по всему штату – в противном случае будет еще одно землетрясение.
– Вы готовы сделать это еще раз?
Казалось, Правдолюб по-настоящему удивился.
– Можете не сомневаться. И…
Правдолюб попытался его перебить:
– Как вы можете утверждать…
Но Пастор не дал ему закончить фразу:
– …следующее землетрясение будет страшнее предыдущих.
– Где вы намерены нанести удар?
– Я не могу вам сказать.
– А вы можете сообщить – когда?
– О, конечно. Если губернатор не изменит своей точки зрения, следующее землетрясение произойдет через два дня. – Он сделал паузу для создания драматического эффекта. – Ровно через два дня.
И повесил трубку.
– А теперь, господин губернатор, – громко произнес Пастор, – скажите людям, чтобы они не паниковали.
Часть третья
Сорок восемь часов
18
Джуди и Майкл вернулись в штаб по руководству операцией за несколько минут до полуночи.
Джуди не спала вот уже сорок часов, но не чувствовала усталости. Ее продолжал преследовать ужас, который она испытала во время землетрясения. Перед мысленным взором возникали страшные картины тех кошмарных минут: крушение поезда, кричащие люди, вертолет, охваченный пламенем, старый «шевроле», который переворачивается в воздухе, точно детская игрушка. Входя в офицерский клуб, Джуди вдруг поняла, что начала поддаваться страху.
Впрочем, открытие Майкла дало ей новую надежду. Джуди испытала потрясение, узнав, что его жена входит в террористическую группу, однако эта ниточка могла привести ее к преступникам. Если она найдет Мелани, то отыщет и «Молот Эдема».
И если удастся сделать это за два дня, она предотвратит новое землетрясение.
Джуди вошла в старый танцевальный зал, который превратился в штаб. Стюарт Кливер, большой начальник из Вашингтона, который возглавлял теперь операцию, стоял на пороге. Приверженец точного исполнения законов, он был в безупречном сером костюме, белой рубашке и полосатом галстуке.
Рядом с ним Джуди заметила Брайана Кинкейда.
Ублюдку удалось снова влезть в это дело, и он собирается произвести впечатление на босса из Вашингтона.
Брайан подготовился к встрече с ней.
– Что, черт подери, произошло? – набросился он на Джуди, как только ее увидел.
– Мы опоздали на несколько секунд, – устало произнесла она.
– Ты нам заявила, что все районы, где преступники могут устроить землетрясение, находятся под контролем! – рявкнул Кинкейд.
– У нас был список возможных районов. Но они это знали и выбрали другой – следующий по вероятности. Они рискнули, поскольку могли потерпеть поражение, однако их риск оказался оправданным.
Кинкейд, пожав плечами, повернулся к Кливеру, словно хотел сказать: «Она вам морочит голову».
– Напишите подробный отчет и отправляйтесь домой отдыхать, – сказал Кливер Джуди. – Брайан возглавит вашу группу.
Так я и знала. Кинкейд настроил Кливера против меня.
Пора принимать решительные меры.
– Мне действительно необходимо отдохнуть, но не сейчас, – ответила Джуди. – Думаю, мне удастся арестовать террористов в течение ближайших двенадцати часов.
Брайан не смог сдержать удивленного возгласа.
– Каким образом? – поинтересовался Кливер.
– У меня появились новые факты. Я знаю имя их сейсмолога.
– И кто же это?
– Ее зовут Мелани Керкус. Она бывшая жена Майкла, который нам помогает. Мелани получила информацию о местонахождении сдвигов у своего мужа – точнее, украла из компьютера. Кроме того, я полагаю, что таким же способом она сумела перехватить список мест, за которыми мы вели наблюдение.
– Керкус должен войти в список подозреваемых! – вскричал Брайан. – Он вполне может действовать заодно с женой.
Джуди ожидала такой реакции.
– Я так не думаю, – сказала она. – Но сейчас он проходит проверку на детекторе лжи, чтобы ни у кого не осталось никаких сомнений.
– Хорошо, – сказал Кливер. – Вы можете найти его жену?
