Выпуск «Харрикейнов» постоянно возрастал. С конца 1938 г. темпы производства даже несколько превысили запланированные министерством авиации. Готовились к сборке «Харрикейнов» новый завод «Хокер» в Лэнгли и завод фирмы «Глостер» в Брокуорте (по лицензии). В сентябре 1938 г. новыми истребителями были оснащены пять эскадрилий британских ВВС, в июле 1939 г. — уже двенадцать, и начали перевооружаться на них еще шесть эскадрилий вспомогательных ВВС (резервных). В итоге к началу Второй мировой войны в строю имелось 18 эскадрилий «Харрикейнов». «Излишки» поступили в страны Британского содружества и частично на экспорт; об этом подробнее будет рассказано далее.
Эскадрильи сводились в крылья (полки) и группы, соответствовавшие нашим дивизиям или даже корпусам.
«Харрикейн» неплохо подходил для предвоенного периода бурного развития британских ВВС. Машина была технологически довольно проста, использовала значительную долю недефицитных материалов, ее конструкция учитывала требования массового производства, стоил самолет сравнительно недорого. Истребитель Кэмма обладал приемлемой ремонтопригодностью. «Харрикейн» считался несложным в управлении, что вполне устраивало в условиях наличия большого количества молодых летчиков, недавно выпущенных из школ.
1 сентября 1939 г. части вермахта пересекли границу Польши, немецкая авиация нанесла удары по аэродромам, железнодорожным узлам и местам сосредоточения польских войск. Два дня спустя Англия и Франция объявили войну Германии. «Харрикейну» предстояло «крещение огнем».
«ХАРРИКЕЙН» СНАРУЖИ И ИЗНУТРИ
Самое время подробно описать, как выглядел в то время серийный «Харрикейн».
Начнем с фюзеляжа. Основой его каркаса являлась ферма из труб. Она шла по всей длине, от руля поворота до носа машины. Основой фермы являлись четыре лонжерона из стальных труб. Они соединялись системой дюралевых раскосов, шедших зигзагом. Слева и справа их расположение совпадало, а сверху и снизу раскосы размешались противоположно. В верхней и нижней плоскостях имелись также элементы, установленные перпендикулярно лонжеронам. Все это собирали на болтах или склепывали. Жесткость фермы повышали диагональные внутренние расчалки.
Чтобы придать фюзеляжу округлое сечение, к ферме снаружи присоединялись фигурные шпангоуты. За пилотской кабиной их делали из толстой фанеры. В выемки шпангоутов уложили продольные деревянные рейки-стрингеры. На их густой сетке натягивалось пропитанное лаком полотно, закрывавшее заднюю часть фюзеляжа. В передней части каркас был дюралевым. Борта кабины имели фанерную обшивку, обклеенную снаружи полотном, а двигатель закрывался съемными дюралевыми панелями.
Компоновка фюзеляжа была вполне традиционной: впереди двигатель со вспомогательными агрегатами, за противопожарной перегородкой — бензобак, затем еще одна перегородка и кабина пилота. Кресло летчика — металлическое, с чашкой под парашют; оно регулировалось по высоте. Под рост можно было передвинуть и педали.
«Харрикейн» I поздней серии с цельнометаллическим крылом:
1 — триммер руля высоты; 2 — триммер руля направления; 3 — хвостовой навигационный огонь; 4 — руль направления; 5 — антенна; 6 — радиомачта; 7 — пусковая труба парашютной ракеты; 8 — кресло пилота; 9 — зеркало; 10 — бронестекло; 11 — прицел; 12 — щиток (только для варианта ночного истребителя); 13 — расширительный бачок; 14 — элерон; 15 — фара; 16 — мотор «Мерлин» III; 17 — трехлопастной винт изменяемого шага «Ротол»; 18 — выхлопные патрубки; 19 — всасывающий патрубок; 20 — правый основной бензобак; 21 — основная стойка шасси; 22 — пулеметы «Браунинг»; 23 — правый навигационный огонь; 24 — кислородные баллоны; 25 — радиостанция; 26 — хвостовое колесо; 27 — руль высоты.
Кабину закрывал прозрачный фонарь из плексигласа. На штампованный козырек надевалась снаружи пластина бронестекла. От замерзания ее защищала система омывания антифризом. Под задней кромкой козырька шла гнутая стальная труба, защищавшая пилота при капотировании. На козырьке сверху монтировалось зеркальце заднего вида. Пилот попадал в кабину, отодвигая назад сдвижную часть фонаря. Этот процесс упрощала небольшая дверца на правом борту. Через эту же дверцу летчик должен был выползать при капотировании. Для прыжка с парашютом сдвижную секцию полностью сбрасывали.
Непосредственно за бронеплитой, закрывавшей пилота сзади, размещались радиостанция, аккумулятор, аптечка, кислородные баллоны и две трубы для сброса осветительных ракет. Над всем этим располагалась противокапотажная ферма из труб. Далее, до самого хвоста, фюзеляж был пуст.
Крыло у подавляющего большинства «Харрикейнов» было цельнометаллическим (выпуск деревянных крыльев прекратили весной 1940 г.). Крыло делилось на три части: центроплан и две консоли. Центроплан сохранял старую конструкцию — был двухлонжеронным, с полками лонжеронов из граненых стальных труб и имел ферменные нервюры. Отсеки, где размещались бензобаки, усиливались «пауками» из труб.
Ферма фюзеляжа.
Ручка управления и приборная доска.
В консолях лонжеронов имелось четыре: два основных и два вспомогательных лонжерона. По конструкции они были схожи. Полки из катаных стальных полос и между ними стальная же стенка с треугольными вырезами для облегчения. Основные лонжероны шли по всему размаху отъемной части, так же как передний вспомогательный, а задний вспомогательный заканчивался у отсека вооружения. Там для повышения жесткости смонтировали пару раскосов.
Нервюры были дюралевые, штампованные. Поверх нервюр лежали дюралевые же стрингеры, подкреплявшие обшивку. Между основными лонжеронами имелась внутренняя обшивка, создававшая вместе с ними кессон, работающий на кручение. Обшивка крыла у всех поздних серий была дюралевой, гладкой. Законцовки крыла — отъемные.
На задней кромке крыла навешивались элероны типа «Фрайз» с металлическим каркасом и полотняной обтяжкой. Основу каркаса составлял лонжерон — стальная труба. Под крылом между элеронами располагались металлические щитки, выпускавшиеся гидроприводом. Выпуск разрешался на скорости не более 190 км/ч. Щитки имели обшивку только снизу, сверху располагались ребра, обеспечивавшие им жесткость. В крыле находились вооружение, шасси, основные топливные баки и посадочные фары.
Воздухозаборник карбюратора, радиатор и ниши колес шасси.
