– Может, погода была неподходящая.
– Они считают, что это ведьма наколдовала, чтобы сюда никто не совался и ее не тревожил. А строители предостережений не послушались, отгрохали тут это «королевство», будь оно неладно.
– Как же? А мы? Или другие отдыхающие? Ведьма на нас зло срывать станет?
– Вот то-то и оно, что руководство базы отдыха уже начинает бить тревогу. Слишком уж часто у них происходят неприятности. А шила в мешке не утаишь, особенно когда на базе отдыха местные тоже работают. Они мне и рассказали про все эти несчастные случаи.
– Какие еще несчастные случаи?
– Оказывается, когда наша группа заехала, они даже ставки на нас делали. Сколько мы продержимся прежде, чем с одним из нас плохое случится.
– И кто на что ставил?
Все обернулись на голос Саши. Он стоял в дверях и с явным интересом прислушивался к рассказу Лёши.
– Я не знаю, кто и на что ставил, – несколько раздраженно ответил молодой человек. – Да и какая разница? Дальше слушайте, если хотите узнать, почему они так делали. До нас тут уже было много несчастий. Одна девушка в речке чуть было не утонула. Говорила, что-то рыжее мелькнуло перед глазами, а потом как будто бы ей в ногу вцепились и на дно потянули. Другая в лес пошла и заблудилась. Насилу ее нашли. Та девушка тоже говорила, будто бы рыжая женщина перед ней за деревьями мелькала, за собой звала, да так в чащу и завела.
– Только с женским полом неприятности бывали? Или мужчинам тоже следует опасаться?
Лёша не знал, но считал, что на всякий случай надо.
– Чушь это все! – решительно заявил кто-то из айтишников.
– А ты у директора базы спроси! И тогда посмотрим, что он тебе скажет. А лучше у работников кухни. Они почти все из местных. Квалифицированных работников, тех же поваров или официантов, из города привозят. Они тут вахтенным методом работают. Неделю работают, неделю дома. А вот картошку чистить или постель стелить да пол в номерах пылесосить, на это много знаний не надо. С этим и здешние тетки справляются.
– И много тут местных работает? Это надо выяснить.
И Саша пошел выяснять.
А Леша закончил свой рассказ:
– Местные за такую работу держатся. В их глуши другой не найти. Каждая тетка за свое место трясется. А только и они напуганы. Раньше рыжая ведьма только пугала да играла, смертей не случалось, но теперь уже совсем разошлась.
– Они считают, что Галину убил призрак рыжей ведьмы?
– Без ведьмы тут не обошлось.
– Лёша, ты же должен понимать, Галке нож в грудь воткнул не призрак и не привидение рыжей ведьмы. Это сделал человек из плоти и крови.
– А кто сказал, что рыжая ведьма – это призрак? Тел-то на пепелище не нашли. Ни ее, ни мужика того, который с ней жил. Может, они оба живехоньки и лютой ненавистью ненавидят тех, кто поселился на их земле.
– И мечтают захватчиков отсюда выгнать?
Лёша кивнул.
– Потому что та кривая баба, которая мужика своего к ведьме сама привела, она неспроста окривела. Тоже в лес пошла, а там на нее осы накинулись. Она от них бежать бросилась, да в овраг свалилась. Кости переломала, еле выбралась. В больнице ее подштопали, конечно, но все равно она осталась страшной. И головой повредилась, не в себе тетка. И она тоже уверяет, что перед тем, как ее осы облепили, она рыжую бестию видела и будто бы та ей кричала, что не увидишь ты своего мужика вовек, и вообще ничего больше не увидишь.
– Показалось ей.
– Нечистая совесть покоя не дает.
– Если тут кто и ведьма, то эта баба!
Мнения разделились. Кто-то встал на сторону разлучницы, кто-то принял позицию законной жены.
– А рыжая ни при чем, выходит?
– Что плохого она сделала? Ей мужика привели, она его и приняла.
– Небось та кривая баба плохо своего мужа любила. А рыжая его приласкала, вот он с ней и остался. Мужик как собака, много ли ему надо? Чтобы ласкали да кормили время от времени. А кривая, похоже, совсем не так делала. Вот и поплатилась. Сама в своем несчастье виновата.
Молодые ребята спорили все отчаянней, каждый отстаивал свою точку зрения.
А Геля отвела потихоньку Людочку в сторону и спросила:
– Ну что? Как у вас с Ренатом дела идут? Приглянулась ему твоя сестра?
– Вроде бы дело на мази. Вчера вечером Ренат с нами сидел почти целый час. Потом я под каким-то предлогом из номера вышла, а Ренат с сестрой остался.
– И что они делали?
– Не совсем то, что хотелось бы, – вздохнула Людочка. – Разговаривали они.
– О чем?
– Не о чем, а о ком. О жене Рената.
– Вот уж совсем неподходящая тема!
– Да знаю я, – снова вздохнула Людочка. – А что делать? Это же не сестра захотела. Сам Ренат про свою бывшую заговорил. Но правда, он все больше ее ругал. Так что надежда есть.
– Рада это слышать.
– Хотя проблемы присутствуют.
И еще какие проблемы! Если Дима уволит Рената, тот останется без работы. Какое-то время Геля колебалась, уведомить ли Людочку, что в ближайшее время Ренат может оказаться на улице? Но потом решила, что сначала обсудит это дело с Сашей.
– А что за проблемы?
– Самой сестре Ренат совсем не нравится, – вздохнула Людочка. – Оказывается, ей другой глянулся.
– Кто?
– Лёша.
Надо же! Геля даже вздрогнула от удивления. И Лёша тоже обратил внимание на эту девушку. И что он в ней нашел? И что сестра Людочки нашла в Лёше? Впрочем, кто поймет сердце молодого человека или сердце молодой девушки? Только они сами способны разобраться в своих чувствах, да и то вряд ли до конца.
– Так пусть твоя сестра с Лёшей попробует закрутить.
– Нет, Лёшка не годится, он мальчик совсем молодой, – пренебрежительно отмахнулась Людочка, – и своих детей нету. С чего ему сестру с ее ребенком брать? Позабавится да и бросит он ее. А моей сестре совсем не это нужно, ей стабильность требуется.
– Непохоже, чтобы Лёша мог так поступить с твоей сестрой.
– Я уже все решила! – отрезала Людочка. – Сестре нужен Ренат. И она его получит.
Геля пожала плечами. Иногда люди ломятся в закрытую дверь, расшибая самим себе лоб. И при этом они сами не подозревают, что прямо за спиной или даже совсем рядом их ждет другая гостеприимно открытая для них дверь.
Но у Гели были на сегодня запланированы и другие дела, так что она не могла посвятить весь день переубеждению упрямицы Людочки. Геле предстоял визит к стоматологу. И хотя она точно знала, что зубы у нее в идеальном порядке, поскольку совсем недавно посетила своего собственного доктора, она все равно нервничала. Визит к стоматологу – это такая вещь, когда даже если уверен, что у тебя во рту все идеально, все равно страшновато.
