Посмотрев на непонятного зверя, лежащего на полу, я задумалась. С одной стороны, основное блюдо получилось превосходно, пусть и с незнакомыми специями, учитывая нынешний облик Ларса. К тому же мне хотелось хорошенько проучить его. С другой — желтоглазый был прав, я действительно неправильно сформулировала условия. Но была еще и третья сторона, неучтенная — я не знала как. Точнее, я знала, как снимать классическое, но в случае Ларса очевидно: что-то пошло не так. Вмешайся я сейчас, и неизвестно, к каким результатам это может привести.
Взглянув на Ларса, который не двигался и зло смотрел на меня, я поморщилась. Он сейчас явно хочет меня убить, но, по крайней мере, внимательно слушает разговор, значит, есть надежда, что готов к диалогу. Хотя отомстить мне он тоже готов. Дилемма… Вот почему я всегда попадаю в такие ситуации?
— Оно рассчитано на сутки, — призналась я.
— Эрин!
— Если он успокоится и перестанет думать о том, как меня убьет, то все вернется в прежнее состояние, — быстро добавила я.
Ответить Ивар не успел. В этот момент в гостиную вошел Давен, а увидев зверя на полу, моментально атаковал.
— Нет! — крикнула я, одновременно бросив защитную сеть на Ларса.
К нему мы со старшим братом рванули вместе, чтобы через пару секунд убедиться, что все в порядке.
— Что здесь происходит? — растерянно уточнил младший.
— Эрин практикуется в магии, — наградив меня тяжелым взглядом, пояснил Ивар. — На Ларсе.
— Это Ларс? — переспросил младшенький, а затем совершенно неожиданно для меня восхищенно выдохнул. — Ух ты, здорово как! Меня научите? Как долго он будет в таком состоянии? А почему…
Вопросы сыпались, как снежинки в снегопад, и с каждым я все сильнее чувствовала себя виноватой. Все же Ивар прав, вчера я перестаралась, хотя глава клана сам виноват! Вот! Нечего было делать все то, что он вытворял накануне. Вспомнив, что я снежная ведьма, а не абы кто, гордо вскинула голову, но на всякий случай отошла на несколько шагов в сторону.
— Пусть успокоится, — упрямо повторила. — Перестанет хотеть меня прибить и все такое. И да, если они будет видеть во мне давно потерянную сестру, только что найденную, но от этого не менее дорогую, начнет уважительно относиться, то подобного больше не повторится.
— Эрин, он глава клана! — попытался призвать к моей совести Ивар. — У него множество дел, требующих личного присутствия!
Мне опять стало стыдно. Но если так подумать, начни я сейчас снимать проклятие, а что-то пойдет не так, то опять буду виновата. Так что лучше быть твердой.
— Я все сказала, — буркнула я, а затем вспомнила, что лучший способ защиты — нападение. — Мы идем или нет?
— Не снимешь, повторю то, что произошло в купальне, — прищурился он.
Вот эта угроза, как ни странно, была серьезной. Я еще не разобралась со своими чувствами, старалась вообще не думать о том, что случилось, и вот эта добавка в костер моих эмоций будет совершенно лишней.
— Что было в купальне? — заинтересованно уточнил Давен. — Ты показал Эрин купальни? Там что-то произошло?
— Давен, помолчи, — рявкнул Ивар, не отводя от меня взгляда. — Эрин, что скажешь на такое предложение? Твою магию я могу обойти, так что…
Он замолчал, давая возможность додумать его фразу. Я это сделала…
— Ладно, так уж и быть, — как можно равнодушнее сказала я. — Но предупреждаю: за последствия я не отвечаю, и все равно сразу это сделать у меня не получится. Обратное превращение займет примерно полчаса.
— Мы как раз успеем уехать, и Ларс будет бушевать в одиночестве, — хмыкнул Давен.
Точно! А к вечеру успокоится окончательно, и вообще у него будут другие заботы. Линька, например.
— Рассматривай это как жест доброй воли, — добавила я.
— Так и сделаю, — усмехнулся старший желтоглазый.
— Я рассчитываю, что твой брат будет более вежлив, — плетя нужное заклинание, напомнила я.
— За этим прослежу лично.
— Вот и хорошо…
Отправив заклинание в Ларса и стряхнув с рук последние снежинки, я не сводила взгляда с подопытного. Как и рассчитывала, непонятный зверь принял форму человека, но шерсть никуда не делась. Получилась очередная волосатая обезьяна, но это было к лучшему, ведь одежды на главе клана Гэретов не наблюдалось.
— Почему он не двигается? — нахмурился Ивар, присаживаясь рядом и проверяя пульс.
— Разумная предосторожность. Через полчаса очухается, а пока я не хочу с ним столкнуться.
— Все предусмотрела?
— Точно. Мы можем идти? — скучающе уточнила я. — Иначе мы в долину только к вечеру попадем…
— Дай мне немного времени.
Подойдя к дивану и сдернув с него покрывало, Ивар замотал брата в подобие кокона, а потом перекинул через плечо, словно он ничего не весил, и быстрым шагом поднялся по лестнице. Наблюдая за его перемещениями, я задумчиво отметила, что, наверное, стоит с ним установить постоянное перемирие. Если Ивар нашел способ нейтрализовать мою магию, то, учитывая его физическую силу, будет неразумно испытывать терпение желтоглазого. Пока же в обязательном порядке необходимо понять, как он умудрился такое проделать и как вернуть влияние моей магии на него обратно.
— Что это за заклинание? — Голос Давена ворвался в мысли, мешая думать.
— Не нарывайся, — предупредила я. — У меня плохое настроение.
— Понял. — Давен отошел на пару шагов.
Умный парень. Продолжая смотреть в сторону лестницы, я заставила себя сконцентрироваться на настоящих проблемах. Не просто же так я рвалась в долину. Следует продумать перечень вопросов, которые можно уточнить у местных. Тем более благодаря тому, что вернулась настоящая внешность, я не буду сильно выделяться, да и пальцами показывать в мою сторону не станут.
— Пошли, — обронил старший желтоглазый, вернувшись минут через двадцать.
— У меня к вам будет небольшая просьба. — Братья посмотрели на меня. — Никому не говорите, что я снежная ведьма. Не хочу пристального внимания.
— Хорошо, — пожал плечами Ивар. — Так будет даже лучше.
Наверное, если бы существовало место, сошедшее с праздничной зимней открытки, то это однозначно городок в долине. Я по-своему любила Риндар, прожив там много лет, но он все равно оставался чужим, а здесь все было такое родное, что улыбка невольно появилась на лице и уже не сходила с него. И да, в меня никто не тыкал пальцем, хотя и посматривали настороженно. Думаю, причина была в том, что рядом шли братья Гэреты, а они тут были личностями известными. По крайней мере, каждый второй, если не первый, здоровался, интересовался делами, а еще спрашивал, когда будет выходной у того или иного стража цитадели. Как ни странно, но И вар знал график работы каждого и с готовностью отвечал на все вопросы. Несмотря на то что он постоянно находился в цитадели, я все равно не понимала, как можно знать весь город. Причем не просто имена, но и дни рождения, и кучу других мелочей. Это заставило уважительно взглянуть на него и в какой-то миг позавидовать подобной открытости. Со мной он не был таким, и до сегодняшнего дня меня это вполне устраивало.
