— Ужин накроют через полчаса, — сообщил он и вышел из кабинета.
— Давен, иди, — бросил Ивар, подошел к столу и присел на край.
Младшенький послушался беспрекословно. Это в очередной раз подтвердило теорию, что при правильном подходе можно воспитать кого угодно. Вот только мы со старшим остались наедине, это немного нервировало.
— У тебя ведь нет ни единого предположения, как возродить пламя? — тихо уточнил он.
— Ни малейшего, — вздохнула я.
— Так, может, стоит поискать ответ не в бумагах?
— Сам источник?
Ивар кивнул, а я откинулась на спинку кресла и уставилась на него. Что даст источник, учитывая, что активировать его может только жрец?
— Рейнхард завтра приедет и активирует пламя, — как будто прочитав мои мысли, сказал Ивар.
— Хорошо, так и сделаем. Я возьму пару дневников посмотреть перед сном?
— Конечно.
Сожалея, что сегодняшний день прошел так бездарно, я взяла выбранные тетради и поднялась.
Голубое пламя и снежные ведьмы, без крови которых оно погибает. Сущности, которые не могут попасть в замок. Госпожа Зима, старательно убивающая каждую ведьму, приехавшую в Фриоран. Получается, ведьмы не должны ни в коем случае продлевать жизнь голубому пламени, а их брак с представителями клана моя богиня воспринимала как предательство. Однако это не объясняло, почему меня тоже хотели убить, ведь я не планировала выходить замуж. Но кто знает, какой вектор заложили в проклятие. Я вот тоже думала, что «неотвратимая кара» настигнет Ларса, если он решит причинить мне вред, а по факту она отреагировала на его… всякие мысли обо мне. Так что Ивар был прав, когда настоял на том, чтобы я сняла чары, а мне следует внимательнее подходить к заклинаниям.
Вздохнув, я в очередной раз повернулась на спину и уставилась в полог балдахина. Заснуть пыталась уже пару часов точно, но ничего не выходило. Как говорится, сна ни в одном глазу. Вместо этого я голову лезли самые разные мысли, а интуиция назойливо жужжала, что я трачу драгоценное время.
Как же все это связано? Где искать тот самый пресловутый кончик нити? Увы, дневники ничего не дали.
Застонав, я снова перевернулась и накрыла голову подушкой. К сожалению, избавиться от навязчивого голоса не вышло, а когда я услышала очередной стук в стекло, то окончательно поняла, спать мне сегодня не грозит.
Сев на постели, я взглянула на окно, где уже без всякого удивления увидела сову, снова стучавшую в стекло, весьма невежливо показала ей жестом, что думаю о таких вот визитах, а затем начала размышлять, чем бы таким заняться. Но сначала я поняла, что пора избавляться от этого вестника смерти. Быстро подошла к окну, одновременно сплетя заклинание изгнания, а потом открыла створки и влепила его в сову. Несколько секунд, и сущность растворилась в воздухе, а я уставилась в ночь, глубоко вдохнув морозный воздух. Осознав через минуту, что начинаю замерзать, я надела пеньюар и снова вернулась к окну.
На чернильном небе вспыхнуло зеленоватое марево, постепенно раскрасившись всеми оттенками зеленого и голубого. Мягкие переливы сменялись яркими вспышками, неизменно завораживая и заставляя забыть обо всем остальном. Северное сияние… Госпожа Зима демонстрирует настроение, вот только я уже не понимаю, гневается она или радуется…
Духи слетались к сиянию, словно ночные мотыльки на яркий кристалл фонаря…
Интересно, а оно способно трансформировать их, как голубое пламя. Тогда в башне, когда фрески ожили, метаморфозы были невероятными.
Фрески! Отшатнувшись от окна, я наконец поняла, что за мысль крутилась на границе сознания. На то, чтобы принять решение, понадобилась всего секунда. Плотнее запахнув пеньюар и порадовавшись, что это не провокационный будуарный вариант, а вполне пристойное одеяние, я решительно вышла из комнаты.
Он спал. Сидя в кресле у камина. И что-то такое было в позе Ивара, что я растерялась, да так и застыла с поднятой рукой.
Нет, я вовсе не вломилась к нему в покои, все же приличная ведьма. Просто-напросто Гэрет-старший не потрудился закрыть дверь, а мне и в голову не пришло, что могу увидеть нечто такое, явно не предназначенное для чужих глаз. Вроде ничего особенного, но у меня сложилось именно такое впечатление, когда я шагнула из коридора в комнату. Вот тогда я словно наткнулась на прозрачную стену, а затем решила вежливо постучать и оповестить о своем появлении. Потом передумала, не в силах отвести взгляда. Поймав себя на странном чувстве, что подсматриваю в замочную скважину, я медленно опустила руку и прислонилась к косяку, разглядывая Ивара.
Светловолосая голова склонена на спинку кресла, сильные руки лежат на подлокотниках, а ноги вытянуты к камину. На ковре валяется пустой бокал, видимо выпавший из ослабевших пальцев, когда Гэрет-старший заснул. Наверное, сильно устал, раз не заметил этого… Почему-то захотелось приблизиться, убрать со лба непослушную прядь волос, обвести кончиками пальцев лицо, тронуть губы.
Безумные мысли! А мое поведение глупое! Следует растолкать Ивара, сообщить, для чего я к нему пришла в такое позднее время, и заставить выполнить мое желание.
Нет, это будет гадко с моей стороны. Он устал, вчера случился бой, а в то время, что я спала, Ивар занимался делами, в том числе и моими. Я же не знаю, как восстанавливаются оборотни. Точнее, мне известно про их регенерацию, но как быть с магией? Завтра приедет Рейнхард, так почему бы не потерпеть несколько часов? Разве тот факт, что я не могу заснуть, дает мне право наплевать на остальных? Главное — желания и потребности снежной ведьмы. Но ведь я неправильная ведьма…
— Входи, раз пришла, — послышался хриплый со сна голос, и я невольно дернулась.
Проснулся. Что ж, проблема сама решилась.
Гордо вскинув голову, я прошла в комнату и села в кресло напротив.
— Надо поговорить.
— Внимательно слушаю. — Ивар слегка потянулся, разминая тело.
— Мы можем отправиться в башню? — уточнила я, стараясь не думать о том, как натянулась рубашка на руках и груди.
— Сейчас? В… два часа ночи? — поинтересовался он, бросив быстрый взгляд на часы на каминной полке.
— У меня есть одна мысль, хочу проверить, — терпеливо пояснила я.
— Хорошо. — Он подавил зевок, а затем поднялся и подал мне руку.
Не знаю почему, но я воспользовалась ей, чтобы подняться, хотя в этом не было никакой необходимости. Что-то странная я стала в последнее время… Но с этим я разберусь потом, а пока необходимо проверить предположение.
ГЛАВА 12
Голубое пламя. Величайшее чудо на свете. Дар моей богини и губитель ведьм. Сколько сестер ради него отдали себя клану? Сколько умерло? Хельга говорила, что есть вещи, ради которых можно рискнуть всем. Подразумевала ли она при этом пламя, я не знаю, но раз ведьмы все же соглашались выходить замуж, значит, что-то в нем такое есть. Но одно точно — сейчас я относилась к нему настороженно. Наверное, я даже побаивалась его, не понимая, что ожидать.
