Ответ… Но я совершенно не знаю, что надо говорить в подобных случаях, как себя вести и все такое. Точнее, Ивар явно ожидает услышать согласие, и мне хочется сказать «да», но, как назло, проснулся здравый смысл, подсказывающий, что все происходит слишком быстро, я совершенно не знаю этого мужчину, а брак это навсегда. Память в пику тут же подбросила контраргументы — сколько раз он спасал меня, но неожиданно решение я приняла сердцем. Я хочу этого. Хочу выйти замуж за того, кого люблю. Плевать на то, что знаю его всего ничего. Разберемся со временем. Ивар доказал, что способен прислушиваться к моему мнению, да и я готова идти ему навстречу.
— Эрин!
— Я думаю, — хрипло выдохнула.
— Знаешь, я мог бы и не спрашивать, — нервно заметил он. — По факту, наш брак всего лишь вопрос времени.
— С чего это ты взял? — удивилась я.
— Вот поэтому. — Он слегка приподнял рукав моего платья, обнажив татуировку.
— Кстати, это говорит, что я вроде как невеста твоего брата, — прищурилась я. — Как с братиком будешь вопрос решать?
— Уже решил, — заявил он, закатывая свой рукав и обнажая такую же метку. — Источник соединил снежную ведьму и главу клана Гэретов. Все, что было нужно, стать главой. Ритуальный поединок решил эту проблему.
— Когда собирался мне об этом сказать? — поинтересовалась я.
Ивар пожал плечами, словно говоря, что это вообще не важно, и, несмотря на то что в схватке разума и сердца последнее победило, сейчас проснулась вредность. Я обиделась. Вот на самом деле обиделась. Я снежная ведьма! Забыв об этом, я так долго прощала Ивару разные мелочи, что он совершенно обнаглел и в более важных вещах. Видимо, вот и наступило время моего «десерта».
— Я все еще жду ответа, — с улыбкой напомнил он.
— Как я понимаю, в клане Гэретов именно так решают все вопросы, — аккуратно высвободив свои руки, я подошла к столику, взяла клубнику, макнула ее в вазочку с шоколадом и отправила ягоду в рот.
— О чем ты? — Ивар пристально наблюдал за каждым моим движением.
— Ну как… Возникло разногласие. Братики помахали ножиками или показали клыки с когтями, и раз, власть переменилась. Вот только ты совершил ту же ошибку, что и Ларс. Я не предмет торга или спора. — Налив себе вина, сделала глоток. — Я снежная ведьма. Мы сами решаем свою судьбу.
Ивар подошел, медленно забрал из моих рук бокал и тоже немного отпил.
— Прекрасный вкус, согласна?
— Пойдет, но я предпочитаю белое.
— Я запомню. И что планирует делать одна упрямая и независимая ведьма? — усмехнулся он.
— Пока думаю. — Я забрала у него бокал. — Одно не обсуждается, я не позволю решать за меня.
— Именно поэтому я не просто спрашиваю, а прошу выйти за меня. — Бокал снова перекочевал в его руки. — Знаешь, я все же настаиваю, что у красного вина букет гораздо богаче и ярче. Попробуй еще раз.
— Хочешь меня напоить? — прищурилась я, отказываясь принимать вино.
— И в мыслях не было. Кстати, как тебе клубника? — протянув руку и повторив мой маневр с шоколадом, спросил он, протягивая мне крупную ягоду.
— Вкусная, — сообщила я, осторожно забирая ее.
С первого раза съесть не получилось, поэтому, как ни старалась я быть аккуратной, все равно измазала пальцы и рот.
— Я очень хочу узнать о тебе как можно больше. Что ты любишь, к чему стремишься, о чем мечтаешь. Эрин, но есть проблема, перед которой я совершенно бессилен. — Ивар коснулся подушечкой пальца уголка моего рта, стирая шоколад.
— Не понимаю…
— Хорошо, я объясню, — серьезно заявил он. — Я настолько люблю тебя, что бросить вызов Ларсу или отдать жизнь это такие мелочи, которые не стоят и внимания. Я постоянно думаю о тебе. Хочу прикасаться, обнимать, целовать. Дарить всякие мелочи, лишь бы увидеть твою улыбку. И ничего не могу с собой сделать. Если хочешь превратить в снеговика, причем с какой угодно степенью обморожения, я прямо сейчас готов снять все щиты…
— Они тебе и не нужны, — мрачно перебила я. — Я не могу причинить вред никому из Гэретов, пока на моей руке эта татуировка.
— Потрясающая новость, — хмыкнул он. — Я могу тебя целовать сколько хочу, и мне ничего за это не будет.
— Ты не поступишь так со мной, — ахнула я и шагнула назад, но Ивар молниеносно перехватил мои руки и жестко зафиксировал запястья.
— Я ведь обещал целовать тебя за такое вот поведение, — напомнил он.
— Но я ничего не сделала!
— Просто не успела, — заметил он, а затем поднял мою руку, поднес ко рту и облизал испачканный палец.
— Что ты творишь?! — опять ахнула я.
— Знаешь, прихожу к выводу, что люблю сладкое, — подмигнул он. — Вот никогда не любил, а сейчас понимаю, что жить без него не могу. Так ты выйдешь за меня?
— Нет! — возмущенно воскликнула я.
— Что-то такое я ожидал, — покачал он головой. — Такая невозможная, упрямая и невообразимая ведьма не может просто взять и согласиться. Что ж, придется привести правильные доводы. Начнем с самого начала. Я тебя люблю, и ты любишь меня.
— Не люблю!
— Врешь, — хмыкнул он. — Еще мы связаны источником.
— Это временно!
Ивар, продолжая удерживать мои запястья, завел руки мне за спину, отчего я невольно прогнулась и оказалась прижата к нему.
— Порой ты бываешь такой самоуверенной, но это мне тоже в тебе нравится.
Я дернулась, но освободиться у меня не вышло, зато на Нвара мои трепыхания повлияли немного иначе, чем я могла предположить. Золотые глаза потемнели, с губ сорвался судорожный вздох, а хватка стала крепче. На миг я притихла, испугавшись таких изменений, но затем упрямо взглянула на него, готовая доказывать всеми возможными способами, что ему не следует со мной так поступать.
— Твои губы, как клубника, волосы подобны шоколаду, а кожа, словно взбитые сливки, — лихорадочно пробормотал он, склонившись и проведя губами по щеке. — Моя сладкая ведьма.
Я попыталась увернуться, стараясь не думать, что мне совсем не хочется этого делать. Скорее, наоборот, я ждала этого прикосновения, даже затаила дыхание, но Ивар, словно издеваясь, целовал волосы, висок, щеки, но игнорировал губы. Это неимоверно злило. Наконец его губы коснулись моих, и я не удержалась от стона. Поцелуй стал глубже, объятия крепче, а остатки здравого смысла как-то неожиданно резко растворились в той волне тепла, что захватило все тело. В какой момент мои руки оказались свободны, я на заметила, но когда поняла, что вместо того, чтобы залепить нахальному желтоглазому пощечину, обнимаю его и с упоением отвечаю на поцелуи, просто махнула рукой на такое вопиющее, совершенно не соответствующее для снежной ведьмы поведение.
— Так ты выйдешь за меня? — Ивар отвлекся всего на секунду, чтобы задать вопрос, а затем возобновил целовать мою шею.
