Однако ему все же посчастливилось выгадать время. Генерал Миаха решил не отсиживаться в стороне и нанес удар по Брунете, нависая над тылами генерала Варелы. В течение первого же дня республиканцы сумели овладеть городом, и националисты были вынуждены сосредоточить основные усилия именно на этой угрозе. Русские пока прекратили наступление и, по имеющимся сведениям, полностью выдохлись. Этот же удар грозил отбросить войска франкистов от Мадрида, к которому они примеривались уже почти год.
Пока генерал Варела сражался с республиканцами на северо-востоке, командующий армией генерал Андрес Саликет Зумет, не имея возможности контратаковать, укреплял оборону на юго-западе.
Однако его усилия не принесли успеха. Сосредоточив все бронеходы в единый кулак, Слащев нанес удар через горы, сломил наскоро организованную оборону и по горным дорогам за сутки организовал охват и разгром трех полков франкистов. А затем части добровольческого корпуса вырвались на равнину и окончательно обрушили фронт противника.
К этому моменту силы республиканцев под Брунете были уже практически сломлены и понесли серьезные потери. Город они сдали и продолжали удерживать лишь два населенных пункта. Однако выход в тыл русского корпуса и частей республиканцев вынудил генерала Варелу начать отступление. В противном случае его ожидали окружение и провал.
Надо сказать, генерал мятежников великолепно справился с этой задачей. Слащев не мог не отметить четкость и выверенность его действий. Пусть тот в результате и проиграл сражение, но вышел из затруднительной ситуации с минимальными потерями. Чего не сказать о других его соратниках.
Как результат противник был отброшен на расстояние от десяти до восьмидесяти километров. Линия фронта выпрямилась и стабилизировалась. Мадрид, отстоявший от переднего края всего-то на двадцать километров, оказался более чем в семидесяти, что было равносильно глубокому тылу.
Авторитет левых партий сильно упал, так как по факту их усилия при огромных потерях не увенчались бы успехом, если бы не русский корпус, ударивший в спину Вареле. И это старательно тиражировалось всеми газетами. В кинотеатрах крутили фильмы, посвященные победе Русского добровольческого корпуса. При штабе Слащева был создан пропагандистский отдел, и он не дремал. Вместе с русскими и испанскими журналистами, фоторепортерами и кинооператорами трудились представители иностранных изданий. Работа проводилась поистине колоссальная.
Штаб корпуса так же передислоцировался. Теперь он располагался в Эль-Тьембло, небольшом городке в предгорьях. Ну, скорее это все же большое село. Сюда же подтянули и тылы, в окрестностях нашлось место для трех военных аэродромов.
Как показала практика, неразумно складывать все яйца в одну корзину. Основные потери в авиации пришлись именно на наземные. Пару раз эскадрильи «Кондора» прорывались к Намброке и бомбили аэродром. Расположение нынешних сразу и не обнаружишь. Разве что на самой окраине Эль-Тьембло, куда прибывали грузовые дирижабли. Но эти огромные машины укрыть вообще нереально.
– Я так понимаю, вы за своим маузером, – между тем продолжал улыбающийся Капитоныч. – Не сомневайтесь, пистолет в полном порядке. И зажим устроил в лучшем виде. Дожидается вас.
– И за пистолетом, и за расчетом, – тряхнув штатным оружием и амуницией, которые нес в руках, ответил Григорий.
– Что так? Для отправки домой вроде как рановато, – принимая подотчетное оружие и снаряжение, озадачился Капитоныч.
– Переводят на усиление в интербригаду.
– От оно как… А у нас тут, стало быть, полный комплект. Тела павших не успевали дирижаблями вывозить. Чуть ли не треть народу положили, а с ранеными так и половина наберется, а туда же, переводят.
– Ну, командованию, наверное, видней, – пожал плечами Григорий.
– Но как я погляжу, вы не больно-то расстроились, – заметил старшина.
– Ваша правда, не расстроился. Обещают бронеход дать.
– Я прошу прощения, а поместитесь ли? – усомнился старшина.
При этом он отвлекся от изучения сдаваемого имущества и окинул многозначительным взором богатырскую фигуру Григория. Угу. Он и для бронетяжника, мягко говоря, великоват, а уж для бронеходчика и подавно.
– Пускай только позволят влезть в рубку, а там и помещусь, и воевать буду исправно, – убежденно произнес Азаров.
– Так. Ну, царапины и потертости я в расчет не беру. Чай, в бою побывало. Остальное все в полном порядке, – хлопнул ладонью по оружию кладовщик. – Кстати, ни одного патрона и ни одной гранаты, – как бы между прочим заметил он.
– Все до последней железки во врага выпустил, – не моргнув глазом ответил Григорий.
– И впрямь пришлось глаза в глаза, а не только из-за брони? – участливо уточнил старшина, оглаживая пышные усы.
– Пришлось, Капитоныч.
– И как вам ТК?
– Выше всяческих похвал. Была бы возможность, себе такой обязательно прихватил бы. Но… Все оружие нашего стандарта подлежало непременной сдаче.
– И так-таки ничего себе не оставили?
– Ну отчего же. Немецкий МП под маузеровский патрон.
– Хорошая машинка. Сродни нашему ППД, только магазин сбоку.
– А то, что патронов всего тридцать два, ничего?
– Это нормально. И менять магазин удобней, и оружие не такое тяжелое.
– Патроны-то под него оставили? – поинтересовался старшина, выкладывая на прилавок кобуру с маузером Азарова.
– Под него, – откидывая крышку кобуры и извлекая пистолет, подтвердил Григорий.
Потом вернул оружие на место, глянул на зажим с внутренней стороны и посадил массивную кобуру себе на поясной ремень. А ничего так получилось. Почти как с ТТ. Правда, все одно придется привыкать, но он ожидал худшего.
– Калибр у ТТ малость отличается от маузеровского, – между тем высказал свое мнение Капитоныч.
– В курсе. Но ствол пока еще не истертый, так что нормально получается. А там, глядишь, еще и родными патронами разживусь.
– Разживетесь, конечно. Война вообще штука занятная. И оружия тут хватает разного.
– Капитоныч, а вы это на что намекаете? – выкладывая перед ним плату за работу, изогнул бровь Григорий.
– Ну, вот, скажем, если бы вам предложили выбирать между ТК и МП, что бы вы выбрали? – убирая с прилавка деньги, спросил старшина.
– ТК. У него прицельная дальность в полтора, а точность чуть ли не втрое. Конечно, автоматический огонь дорогого стоит. Но стрелять прицельно неудобно, магазин тянет вбок. Нет. Однозначно ТК. Только ведь все уходит на склады. Или…
– Трофейщики свозят все подряд. А уж потом на складах смотрят, что и куда. Ну, я подобрал несколько штук из тех, что собирались отправить на переплавку. Получилось собрать два карабина.
– И как на это смотрит командование?
