– Как же хорошо, верно?.. Посидеть вот так тихим вечером с бокалом хорошего вина и в хорошей компании. Два самца и две хорошенькие самочки…
Аграт посмотрела на него в изумлении:
– Ты тоже самец?
– А ты что думала? – осведомился Азазель.
– Думала, ты Азазель…
Азазель сделал достойное лицо, распрямил плечи.
– Хорошая характеристика. Вон по Мишке сразу видно – самец, а я да, Азазель. Тот самый, знаете ли…
Глава 11
Мелодично звякнул сигнал вызова, Азазель отмахнулся:
– Сири, не включай. Ну их всех в самое темное, хоть и теплое место. Нам и так хорошо.
– Не буду, – ответила Сири послушно. – Хотя экстренный вызов… Вы такие велели не игнорировать.
Азазель снова махнул рукой, но Михаил вмешался:
– Азазель! А если кто-то из наших друзей в беде?
– Спасение утопающего, – возразил Азазель, – дело рук самого утопающего!.. Чеканный лозунг. Правда, зачем-то везде эти станции по спасению утопающих дураков, как будто без дураков жизнь станет совсем тошной… Или станет? Вот смотрю на тебя и, представляешь, думаю… Ладно, дай на большом!
Экран на стене вспыхнул, появилось лицо настолько заурядного человека, что Михаил заподозрил неправильность, начал всматриваться, рядом Обизат прошептала тихо, прижимаясь плечом:
– Господин, что-то не так?
– Что у него с лицом? – спросил Михаил шепотом.
– Это маска, – ответила Обизат с некоторым удивлением. – Живая маска, многие так делают! Когда не хотят, чтобы их узнали. Вы не умеете, господин?.. Позвольте, я научу вас? Хотя и предерзостно с моей стороны предлагать, но вы, хоть и человек, однако герой, а героям доступно многое…
Азазель заговорил на странно знакомом языке, Михаил ощутил сладкий щем в груди, словно вернулся в детство, хотя у ангелов не бывает детства, но язык явно древнейший, и непохоже, что Азазель вспоминает его с трудом.
Человек с экрана отвечал коротко, соблюдая субординацию. Обизат с любопытством взглянула на воспламенившееся лицо Михаила.
– Это на каком языке?
– На том, – ответил Михаил с благоговением, – что был до того, как начали строить Вавилонскую башню. Интересно, Азазель вредил или помогал? Хотя теперь это не важно… Маска, говоришь…
– Простая, – сообщила Обизат. – Может обмануть разве что нолов и людей. Остальные демоны видят сразу, что маска. Правда, зато не видят самого лица.
– У людей так же, – ответил Михаил.
Азазель дослушал, Михаил видел, как лицо его застыло на мгновение, затем он сказал резко:
– Уланис?.. Адрес?.. Хорошо, спасибо.
Уже собранный и жесткий, выдернул из нагрудного кармашка пластинку смарта, что-то отметил кончиком пальца, сунул обратно. Все четверо не сводили с него взглядов, Азазель коротко усмехнулся:
– Что, чуете неприятности? Я такой предсказуемый?
– Чуем, – ответил Бианакит. – По тебе видно.
Азазель оглядел их внимательно, в глазах заплясали насмешливые огоньки.
– А хорошая у нас команда, верно?.. Непонятный сигнал, сулящий неприятности, а вы тут же готовы броситься превращать их в приятности?
– Готовы, – ответил Михаил коротко. – Раз уж в мире война, которую не видят простые люди.
Обизат спросила осторожно:
– А какие эти… неприятности?
– Как и вся жизнь, – ответил Азазель сурово. – А если из приятностей, то это не жизнь, а рай, где вообще все застыло на месте и ничего не происходит. Что выбираете?
Михаил нахмурился.
– Неверно трактуешь. Судя по твоему виду, едем к этому Уланису?
– А ты при чем? – изумился Азазель. – Хотя да, ты же мальчик для битья… Хорошо, сейчас нанесем визит Уланису. Это один из мелких принимающих на этой стороне. Но начинать с кого-то надо, хотя я тоже предпочел бы с головы… Пойдем, я уже вызвал машину. Кстати, Обизат, тебе важное и ответственное задание! Будешь помогать Сири на кухне и учиться женским премудростям. Слушайся Аграт, хотя она больше ломать умеет, чем готовить… Мишка, ты в самом деле готов?
– Смотря к чему, – ответил Михаил осторожно, – если снова выпить и поесть…
– Обойдешься, – отрубил Азазель. – Мы на войне, забыл?
– Хорошо, – сказал Михаил с облегчением, – а то твой гусь у меня вот тут стоит, дышать трудно. Как ты можешь столько жрать?.. Чревоугодие – грех!
– Это калории, – ответил Азазель. – Сейчас растрясем. Информатор сообщил, что Уланис сменил адрес. Теперь вместо крохотной конторки рогов и копыт за кольцевой куплено роскошное здание в районе Садового, а это уровень!.. Нехорошо, как говорит один зануда.
– Почему? – спросил Михаил.
Азазель огрызнулся:
– Разве хорошо, когда противник богатеет и усиливается?
– Но ты общаешься…
– С кем только не общаюсь, чтобы жизнь не опресневела!..
Бианакит, Аграт и Обизат слушали молча, даже не шевелились, наконец Аграт вставила слово:
– Какое оружие брать?
Азазель покачал головой:
– Драки не будет. Потому вы трое оставайтесь дома. Ждите, развлекайтесь, только город не сожгите. Мы с Мишкой туда и обратно. Сейчас первая часть операции – сбор данных… Мишка, подтяни ремень, а то пузо вывалится. Выходим. Оружие оставь, там на входе металлодетекторы. Да и вообще не воевать едем, как уже сказал четко и ясно, что и милитаристы поняли.
Михаил вздохнул:
– Кто-то говорил, что без пистолета, как без штанов.
– Хорошо-хорошо, – сказал Азазель, – можешь взять, но оставишь в машине. Кстати, у меня там есть все, чтобы брать Зимний и даже Пентагон. Все, пойдем! Или, как говорят здесь, пошли!.. Есть даже вежливый вариант…
– Какой?
– Пошлите, – ответила вместо него Аграт с ехиднейшей, совсем у Азазеля, улыбкой.
Обизат сказала жалобно:
– Я должна быть с моим господином и повелителем!
Аграт ответила вместо него, не убирая с лица ехидство:
– Должна быть в бою и труде, а когда вот так… рискуешь надоесть. Женщина не должна мозолить глаза!.. Сейчас им придется копать и вынюхивать, пока сообразят, где оно, опасное.
– Тогда позовут? – спросила Обизат с надеждой.
Азазель кивнул Аграт:
– А ты все схватываешь! Рад, что такая умница с нами. Вон Бианакит вообще помалкивает, все понимает. Отдыхайте, набирайтесь сил. Помоги Обизат, она впервые в мире людей, ей страшно.
Обизат сказала с возмущением:
– Ничуть не страшно. Просто непонятно и удивительно. И страшно интересно!
