– Уровень?
– Разговаривать не умеет, – сообщил Авазарник. – На уровне нола, но демон.
– Чем питается? – спросил Азазель. – Лесным зверьем?
По лицу Авазарника Михаил понял, что очень хотел бы подтвердить, но от Азазеля брехню скрыть трудно, потому сказал вынужденно:
– Древесину жреть… Ветки, листья, корни… Что с ним делать?
– Как он к людям?
Авазарник ответил с еще большей неохотой:
– Один раз помог заблудившемуся дураку… Но все-таки демон, надо бы ликвидировать…
Азазель сказал недовольно:
– Ладно, подумаем.
Он отключил связь, Бианакит и Обизат деликатно помалкивали, а Михаил поинтересовался:
– Что будешь с ним делать?
– В смысле? – спросил Азазель. – А что бы сделал ты?
– Да пусть так и живет, – сказал Михаил раздраженно. – Почему обязательно что-то делать? Начнем заниматься такими мелочами, разучимся сражаться с Великим Злом.
Азазель вздохнул:
– Жаль, даже пристроить его некуда. Был бы у меня коттедж с козами и курами, поселил бы с ними, чтобы чистил и навоз убирал… Ладно, пусть живет. Живут же бобры? Здоровые деревья грызут, вред наносят лесопосадкам и даже причиняют.
– Лесопосадкам?
Азазель отмахнулся:
– Не будь занудой. Это в Европе нет леса, только лесопосадки, а у нас настоящий дикий лес, тайга, дремучесть с курьими ножками!.. Ладно, проехали. Поднимем бокалы за наши победы!.. Как прошлые, так и будущие!
С роскошным обедом, что не просто обед, а победный пир, расправлялись долго, а потом, распустив пояса, наслаждались десертом. Сири заставила всю столешницу изысканными пирогами, восточными сладостями и пирожными всех видов и форм, Обизат лопала все с вытаращенными в диком восторге глазами, а румянец на щеках воспламенялся все жарче.
Азазель вытащил из особого шкафчика пузатые бутылки с вином наполеоновских времен, гордо разлил по бокалам, жестом передал Бианакиту обязанности виночерпия, чтобы дальше уже он наполнял всем по мере надобности.
– Мишка, – сказал он весело, – не спи!.. Или все о Кикандрописсе думаешь?
Обизат возразила сердито:
– Ее зовут Касикандриэра!
Азазель сказал беспечно:
– Да пусть зовут. Это ее так назвали приемные родители, Бельфегор и Депилик, или уже так звалась раньше? Хотя не важно, это Мишка у нас стратиг, а я такими вселенскими вопросами не заморачиваюсь. Я мелочный, мне бы просто мир спасти.
Михаил сердито засопел, еще не понял, в чем Азазель его уел, но что уел, сомневаться не стоит, Азазель такие возможности не упускает, свинья полосатая, гад ползучий и подколодный.
– Допивайте вино, – велел Азазель строго, – а то выдохнется! Лучше бы я его на Сотбисе продал, чем вам на стол, морды неумытые…
– Сейчас разолью остатки, – пообещал Бианакит. – А что не поместится, то могу из горла…
– Коллекционное? – спросил Азазель с мрачной угрозой. – Из горла?.. Может, еще и в подворотне? Ну ты и романтик!..
Бианакит, разливая с мрачной ухмылкой по фужерам, поинтересовался:
– Рейд успешный, понял. Но мы за этим столом не засидимся, верно?.. Ну вот, вижу… Какую задачу Господь поставил, сам о том не догадываясь, на этот раз?
– Посложнее предыдущей, – ответил Азазель уже намного серьезнее. – Это мы спасали мир демонов, а сейчас свой бы спасти… Но я уже задействовал кое-кого. Ищут варианты.
Михаил насторожился.
– Когда же ты успел? Вечно за нашими спинами что-то прокручиваешь!.. Уже знаешь, куда направимся?
– Еще чего!.. – ответил Азазель оскорбленно. – Пока что ищут по старым рукописям, чем можно влиять на ангелов.
– Зачем? – спросил Михаил настороженно.
– А ты забыл? – ответил Азазель. – Биан, ему больше не наливай… Обизат, тот чуланчик всегда заперт изнутри, потому можешь появляться в нем откуда угодно и когда угодно. А чтобы выйти из него, просто пройди через дверь, на что хватит силы у самого немощного.
– У меня не хватит, – сообщила она со стыдом в голосе. – И прыгать не умею.
– Научим, – пообещал Азазель. – Заставим. Женщины все попрыгуньи. Как горные козы!
– Горных не бывает, – ответила Обизат.
– Чего? – изумился Азазель. – Спроси своего господина и, ах-ах, повелителя! Он все породы знает.
Обизат обратила вопрошающий взгляд к Михаилу, он сказал с сердцем:
– Я знаю только одну, но всем породам порода!
– Какая? – спросила Обизат.
– Хермонская, – ответил Михаил.
Она сделала большие глаза.
– Не слыхала о такой…
Михаил кивнул в сторону Азазеля:
– У него спроси.
– Он из Хермона?
– Сам ее вывел, – сообщил Михаил. – И расплодил. Обизат, там изнутри задвижка. Просто отопри и выйди.
Бианакит поставил опустевший бокал на стол и поднялся.
– Пойду взгляну новости. Сейчас война в арабских странах, человеки бьются люто, надо посмотреть, чем и как.
Обизат спросила живо:
– Война? Из-за чего?
Бианакит отмахнулся:
– Они и сами не знают.
Глава 3
Азазель кивнул, отпуская из-за стола на правах хозяина и тамады, Бианакит отправился в гостиную. Слышно было через распахнутую дверь, как включил экран, из динамиков сразу донесся грохот взрывов и треск пулеметных очередей.
Михаил тоже хотел выбраться из-за стола, застолье не в его характере, но прозвенел сигнал вызова, в кухне вспыхнул экран на свободном участке стены, возникло встревоженное лицо Авазарника.
– Все еще за столом? – спросил он, Михаилу почудился то ли укор, то ли в голосе бородача прозвучала зависть. – Хорошо живете… А тут еще один объявился. Но уже опасный!..
– И тоже в лесу? – спросил Азазель с ленивым интересом.
– Тоже, – ответил Авазарник, – только левее, между деревнями Васькино и Курниково. Никто не понимает, откуда взялся. Уже двоих охотников утащил… От одного ружье в лесу, от второго корзинка с грибами.
– Что за грибы? – уточнил Азазель.
– Два белых, – сообщил Авазарник с надеждой и в то же время с гордостью, что знает проблему до мелочи, – три боровика, пять лисичек и с десяток мелкой дряни, вроде опят. А что, это след?
– Люблю грибы, – ответил Азазель. – Особенно белые. Хотя и опята хороши, если жарить в оливковом масле. Утащил в нору? Какая она?
Авазарник покачал головой.
