По настоятельной просьбе шкиперов, на каждое судно было временно списано по два опытных сигнальщика с крейсеров, для обеспечения надежной светосигнальной связи и организации настоящей наблюдательной службы на судах снабжения. Это было весьма актуально в свете предстоящего курсирования в прилегавших почти непосредственно к Японским островам водах.
Никто кроме участников последнего штабного совещания на борту «Олега» еще не знал, к чему готовятся отряд крейсеров первого ранга, коммерческие крейсера и оказавшийся причастным к этому угольный конвой. Но в том, что снова затевается что-то серьезное, сомнений не было ни у кого. Подготовка велась хотя и спешно, но без суеты, по-деловому.
* * *
Санкт-Петербург. 21.06.1905 г.
«Ведомости»:
Сегодня из Главного Военно-Морского штаба было получено сообщение, что Российский Тихоокеанский флот под командованием контр-адмирала Бирилева и наместника императора на Дальнем Востоке генерал-адмирала Рожественского несколько дней назад вышел в море для атаки портов восточного побережья Кореи и японских портов в районе залива Вакаса и на Цусимских островах.
В результате последовавших за этим боев, японцы понесли тяжелые потери и были вынуждены отступить на всем северо-восточном побережье Кореи вплоть до порта Гензан, позволив высадить десанты. Наши войска высадились в том числе и на Цусиме, а крейсерам удалось прорваться на пути подвоза снабжения для японских армий в Маньчжурии.
Потоплено много японских миноносцев и пароходов с военными грузами. Разгромлены порты Майдзуру и Цуруга на западном побережье Японии. Заняты гавани Такесики и Озаки на Цусиме. Полностью прекращено судоходство противника в Японском море и южнее Кореи.
Лондон. 22.06.1905 г.
«Сентрал Ньюз»:
По словам британского военно-морского атташе в Японии Д. Коберта, адмирал Рожественский, после своего случайного успеха в бою у Цусимы, а особенно после получения новых чинов и званий, совершенно утратил чувство реальности, решив атаковать Цусиму с высадкой крупных сил пехоты на этом острове. Он сам кладет свою голову в пасть дракона…
Эта самоубийственная акция вызвана, вероятно, полной неспособностью русского флота продолжать борьбу на Тихом океане. Учитывая это, японский флот отступил после боя у Цусима-зунда, позволив русским увязнуть на островах.
Рожественский попался в расставленную ловушку, из которой уже не сможет выбраться. Теперь и корабли Второй Тихоокеанской эскадры станут японскими трофеями.
Так как все броненосцы русских тяжело повреждены береговой артиллерией и огнем японских кораблей и небоеспособны, а несколько крейсеров потоплены, защищать собственные морские перевозки Рожественский уже не может.
Не имея возможности подвозить снабжение и отвести свой избитый флот для ремонта во Владивосток, русские будут вынуждены капитулировать довольно скоро. Осталось лишь подождать, когда плод созреет и сам упадет японцам в руки.
Нью-Йорк. 22.06.1905 г.
«Ассошиэйтед Пресс»:
Исходя из полученных сегодня достоверных данных, сообщаем, что русские войска в северо-восточной Корее перешли в наступление и овладели важным портом Гензан. В то же время русский флот высадил десант на острове Цусима, который ведет тяжелые бои с японским гарнизоном при поддержке кораблей эскадры Рожественского. Японский флот не смог предотвратить высадки и отступил после яростного боя у Цусимы, произошедшего 20 июня. О потерях сторон ничего не известно, но, несомненно, они велики.
Шанхай. 22.06.1905 г.
Из сообщения агентства «Рейтер»:
Согласно сообщениям нашего корреспондента из Фузана, военные госпитали этого порта переполнены ранеными японскими моряками, пострадавшими в бою 20 июня в районе Цусимского пролива. Большинство базировавшихся здесь миноносцев ушли в другие японские порты, для обеспечения безопасности судоходства к югу от Кореи. Тяжелые корабли принимают запасы и устраняют боевые повреждения в Мозампо. По заявлению японского командования, они готовы выйти в море в любой момент. Район Мозампо объявлен японской военной базой и закрыт для иностранцев. Всех иностранных граждан, проживавших, там, вывезли пароходом в Фузан с выплатой компенсаций за оставленное имущество.
Париж. 23.06.1905 г.
«Ла-Публик»:
Сегодня от нашего корреспондента в Сайгоне получена телеграмма, сообщающая о быстром увеличении числа пароходов, шедших с различными грузами в Японию, но вынужденно задержавшихся в устье реки Меконг, а также в Гонконге, портах Тайваня и Филиппинских островов. Все они ожидают более благоприятного момента для продолжения своего плавания или предоставления вооруженного эскорта в виде японских или даже английских крейсеров. Часть капитанов и хозяев судов отказываются от продолжения рейса, в связи с действиями русских крейсеров юго-западнее Японских островов и ждут пароходов из Японии для передачи своих грузов. Стоимости фрахта и страховок резко поднялись.
Нью-Йорк. 24.06.1905 г.
«Ассошиэйтед Пресс»:
Вчера нашему корреспонденту удалось взять интервью у капитана первого ранга Джексона, флот САСШ, находившегося 20 июня во время второго боя у Цусимы на борту японского крейсера «Адзума».
«Русский флот под командованием Рожественского снова действовал решительно и быстро. Благодаря нескольким отвлекающим маневрам, части судов русского Тихоокеанского флота удалось избежать перехвата и достичь Цусимы. Там их встретил весь японский флот, и произошло яростное сражение. Причем порой складывалось впечатление, что это русские у себя дома, а не японцы.
Береговая оборона Цусимы не смогла причинить никакого вреда русским броненосцам, и к моменту появления японского флота была уже полностью подавлена. При этом на захват фортов у русских было не более трех-четырех часов, но они справились!
Я имел удовольствие наблюдать только сражение двух русских броненосцев с шестью японскими крейсерами, три из которых были броненосными. По расчетам, выпускаемый в минуту вес снарядов каждого из японских броненосных крейсеров почти в полтора раза превосходит такой показатель для русских броненосцев, однако на практике наблюдалось совсем другое. Превосходство японского флота совершенно не ощущалось. Атаковали и диктовали условия боя всегда русские.
Стреляя по крейсерам на оба борта из всей башенной артиллерии, два броненосца Рожественского, совершенно играючи, отразили все атаки миноносцев, нанеся одновременно тяжелые повреждения крейсерам. Воздействие их новых снарядов намного превосходило то, что было всего месяц назад. Я сам видел объятый пламенем бронепалубный крейсер «Касаги», а броненосный крейсер «Адзума», считающийся хорошо защищенным, на котором я пережил уже второй бой с русским флотом, к моменту прихода в базу имел заметный дифферент на нос и половину небоеспособной артиллерии, хотя попаданий получил немного. На много сильнее пострадал крейсер «Якумо», оказавшийся под сосредоточенным огнем русских с самого начала боя. Попадания в него исчисляются десятками, что привело к почти полной потере боеспособности. Тем не менее, японская эскадра до самого конца боя сохранила отменную управляемость и организованность. Русские броненосцы также получили множество попаданий, но уверенно отвечали огнем до последних минут сражения и не имели видимых серьезных повреждений. Совершенно очевидно, что их башенное расположение основной артиллерии позволяет гораздо свободнее маневрировать в бою. В то время как казематное размещение скорострельных пушек средних калибров принуждает располагать противника ближе к траверзу.
