Получив после столь тяжелого и долгого перехода всего ночь на отдых и ремонт, еще до рассвета 21 июня корабль гвардейского экипажа «Фельдмаршал граф Шереметев» вместе со всеми остальными лодками ушел в дозор к Окочи.
Там ожидалась высадка японского десанта или атака флота противника на стоявшие под разгрузкой пароходы северной десантной группы адмирала Небогатова.
Но за короткую ночь в еще только осваиваемой базе поспать толком никому на «Шереметеве» не удалось. Ночь выдалась тревожной, хотя крупных атак противника из Корейского пролива так и не было. Осмотр и переборка механизмов затянулись до полуночи, а получить торпеды, взамен израсходованных не удалось вообще! Их все еще не успели выгрузить с транспортов снабжения. Причем это стало понятно только к двум часам ночи, когда уже почти снимались со швартовых для выхода в море. Примерно так же содержательно «отдыхали» и экипажи остальных подлодок.
В Озаки весь день и всю ночь была жуткая суматоха, еще больше усилившаяся поздно вечером, когда в темноте вдруг открылась частая пальба севернее якорной стоянки транспортов и на самом рейде. Как скоро выяснилось, стреляли по неизвестно откуда взявшимся японским миноносцам.
Едва отбили эту атаку, как увидели пачки сигнальных ракет в стороне Такесики, а затем оттуда послышались приглушенные расстоянием частые выстрелы, быстро слившиеся в сплошную канонаду. Причем все это сопровождалось несколькими мощными взрывами и разгорающимся заревом ночных пожаров. Никакой связи с Такесики все еще не было, несмотря на отправку туда дополнительных сил с прикрытием в виде вспомогательного крейсера «Кубань» и нарочного из штаба.
В этой неразберихе, как в базе, так и в штабе, о первой удачной торпедной атаке подлодкой вражеского боевого корабля стало известно лишь на следующий день, когда докладная записка о переходе отряда подводных миноносцев и бое лейтенанта Заботкина была прочитана на утреннем совещании. И то лишь благодаря настойчивости нового командира отряда подводного плавания лейтенанта Тьедерера, добившегося перед этим личной встречи с Рожественским. Только тогда была отправлена телеграмма на группу судов сопровождения, обеспечивавших переход лодок, об их успешном прибытии. Квитанция от них о получении депеши была принята сразу же.
Глава 5
В начале восьмого часа вечера 20 июня аэронаблюдатели «Уссури» сообщили, что видят дымы большого числа кораблей, приближающихся к Цусиме с северо-востока и идущих в плотном строю. Им навстречу в разведку снова выслали «двестидевятого», но прежде чем он успел приблизиться, чтобы рассмотреть, кому принадлежат наползающие дымы, с горы Сендуамакияма у Окочи на него передали ратьером, что это наши.
Высаженные еще утром с крейсеров наблюдатели на вершине горы среди приближавшихся кораблей по уникальной комбинации труб, опознали «Наварина». Чуть погодя на «Орле» по радио был получен личный позывной адмирала Небогатова, а сразу после него шифрованная телеграмма с запросом обстановки и дальнейших инструкций.
Хотя эта новость не передавалась на другие суда флажным семафором, но по беспроволочному телеграфу ее могли слышать все. Среди судов на рейдах Озаки и у входных мысов быстро распространилось известие, что идет Небогатов. Это еще больше добавило оптимизма.
Между тем, уже начинало смеркаться. С шара доложили, что кроме второй боевой группы и японских дозорных миноносцев напротив Цусима-зунда в море вокруг Цусимы никого больше нет. Причем японцы, судя по всему, наших кораблей, подходивших с северо-востока, еще не видят. Это было и не удивительно, учитывая, что их разделяло почти тридцать миль.
Для охраны прибывающего пополнения и ночного патрулирования у Окочи, где по плану операции должен был высаживать с транспортов приданные ему войска Небогатов, выслали все номерные миноносцы. Имевшие камуфляжную окраску небольшие корабли незаметно скользнули вдоль самого берега на север. Начавшие занимать позиции ночные дозоры у входа в Цусима-зунд пустили побольше дыма, чтобы скрыть их уход.
Вместе с миноносцами Озаки покинул и «Жемчуг», двинувшийся на юг сразу после того, как шуганул соглядатаев. Он должен был, в первую очередь, осмотреть южную оконечность Цусимы, чтобы убедиться, что там не скрываются другие японские миноносцы. После чего ему предстояло маневрировать южнее мыса Коозаки, чтобы иметь возможность заранее обнаружить отряды противника, в случае их приближения с юга (из Желтого моря или со стороны Сасебо и Нагасаки).
Небогатову отправили телеграмму с приказом установить взаимодействие с отбитой у японцев сигнальной станцией в Окочи и оставить там для разгрузки войсковые транспорты и с ними аэростатоносец «Колыма» под охраной истребителей, номерных миноносцев и малых броненосцев, для которых оборудовать защищенные стоянки. Самому контр-адмиралу со штабом и остальным кораблям группы следовать в Озаки средним фарватером для участия в планируемом совещании.
Получив это распоряжение уже поздно вечером, Небогатов немедленно приступил к его исполнению. Успеть засветло шансов не было с самого начала. До сумерек удалось развернуть только сигнально-навигационные посты с фонарями на входных мысах и у найденных отмелей да начать вводить пароходы в бухту. Приступить к их разгрузке уже не успели. Пользоваться любым освещением в гавани было строжайше запрещено. Разгрузка отменилась, но высадка пехоты продолжалась.
Естественно, соорудить хоть какую-то противоторпедную защиту у намеченных мест стоянок малых броненосцев не успели. Контр-адмиралу Йессену просто нарезали районы патрулирования на безопасных глубинах, так же как и приданным ему эсминцам и ожидаемым миноносцам. Надежной такую оборону назвать было нельзя. Но оставалась надежда, что о присутствии у северной оконечности Цусимы наших кораблей японцам еще не известно.
Дождавшись номерных миноносцев, возглавляемых «Бодрым», Небогатов не смог сразу двинуться в Озаки. Только уже после наступления темноты, убедившись наконец, что оборона стоянки в Окочи хоть как-то налажена, он повел «Николая I» и «Наварина» далее на юг вдоль западного побережья Цусимы. Уточнять полученный ранее приказ из штаба наместника он не решился. Поэтому, узнав у капитана второго ранга Дурново основные ориентиры на подходах к Цусима-зунду и получив от него таблицу с позывными береговых постов, катерных дозоров и своими опознавательными знаками, контр-адмирал медленно продвигался вниз по Корейскому проливу.
А в штабе о второй ударной группе на время просто забыли. Отдавая распоряжение о вызове больших броненосцев из ее состава на основную стоянку флота, предполагалось, что, выдвигаясь немедленно, они должны будут войти во внутреннюю акваторию Цусимы еще на закате. На задержку в два часа никто не рассчитывал. И вот теперь, исполняя этот приказ, два устаревших корабля в полной темноте шли к точке вероятного сосредоточения миноносцев противника для ночных атак.
Только получив перед одиннадцатью часами вечера кодовое извещение с «Николая», что Небогатов начал движение, в штабе всполошились. Его прибытие, по прикидкам флагманского штурмана походного штаба, ожидалось уже после полуночи, и чем это могло закончиться, никто не знал.
