– С Яшмовой горы? – оживился морской дракон. – Тогда вы должны знать Цунами! Как она поживает? Это она вас послала? А для меня ничего не передала?
– Нет, – покачал головой Холод. – Нас послал Потрошитель, а она даже не знает, где мы.
– Вот как… – Шквал уныло повесил крылья.
Луна вдруг шагнула к нему, долго колебалась, потом сказала:
– Она думает о тебе всё время… – И замолчала, совсем смутившись.
– Правда? – Морской дракон радостно повернулся к ночной, вспыхивая светящимися узорами.
– Да! Она… она очень хотела бы получить от тебя весточку.
Теперь смутился и Шквал.
– Точно хотела бы? – с сомнением буркнул он. – Нет уж, пускай первая пришлёт… А вот и Пирита с Лавиной, – кивнул он на двух небесных, которых сопровождал вернувшийся земляной.
Та, что покрупнее, с красной чешуёй, выглядела недовольной, из ушей у неё поднимались струйки дыма. От её свирепого взгляда у Холода побежали мурашки по спине, однако он тут же понял, что смотрит небесная на Вихря. Казалось, ей хочется оторвать у него с хвоста ядовитый шип.
Интересно, подумал ледяной дракончик, она вообще не любит песчаных или уже встречалась с Вихрем? Если второе, то понятно, почему хочет его убить, ха-ха!
Хихикнув про себя, он всё же искренне понадеялся, что злобная небесная ничего не знает, и долго общаться с ней не придётся.
Вторая дракониха, небольшого роста, беспрерывно подёргивала крыльями, словно торопилась улететь. Светло-оранжевые, почти жёлтые крылья напоминали по цвету мякоть персика, а глаза были темнее, почти как янтарная серьга у Вихря в ухе. На золотой цепочке вокруг шеи висел кожаный футляр, а в ноздре было золотое кольцо – таких украшений Холоду ещё видеть не доводилось.
– Привет! – улыбнулась она и сразу принялась болтать: – Вообще-то я вряд ли смогу вам помочь – не то чтобы мне не хотелось, я очень хочу… Я вообще много чего хочу уметь, но ничего на самом деле не умею… так что едва ли пригожусь, и… – Она смущённо умолкла, жалобно глядя на гостей и подёргивая крыльями.
– Да мы многого и не просим, – начал Холод, – только чтобы вы взглянули на один рисунок и сказали, есть ли такое место. Вдруг узнаете, и тогда покажете, как нам туда добраться.
– А с чего это вдруг я должна вам помогать? – прошипела красная дракониха.
– Мы теперь не воюем, – напомнил Шквал. – Наступил мир, и все драконы должны помогать друг другу. Тем более мы, Когти мира!
Дракониха глухо зарычала, выпуская дым из ноздрей. Та, что поменьше, нервно потеребила цепочку на шее.
– Я не знаю, – пробормотала она. – То есть у меня память уж очень плохая… И ориентируюсь я плохо.
– Пирита, ну пожалуйста, ты хотя бы попробуй! – устало вздохнул Шквал. Судя по всему, заставить его подчинённых что-то делать было нелегко.
Тем временем Луна достала свиток с рисунком и развернула на большом плоском камне.
Лавина шагнула вперёд, хмуро вглядываясь в изображение странной горы.
– Ничего похожего не видала, – буркнула она.
– Ладно, – вздохнула Луна, – всё равно спасибо.
– Это всё? – обернулась к Шквалу красная дракониха. Тот кивнул, и она тут же умчалась, шумно хлопая мощными крыльями.
– А ты, Пирита? – Морской дракон кивнул на свиток.
Маленькая небесная бочком придвинулась к камню, бросила взгляд на рисунок и покачала головой.
– Извините… Все деревья для меня одинаковые… прошу прощения!
– Никакое это не дерево! – нахмурилась Луна, пригвождая её к месту суровым взглядом. – Это гора, и ты её точно узнала. Давай рассказывай, где она!
Пирита растерянно взглянула на ночную и виновато потупилась. Надо бы предупредить Луну, подумал Холод, чтобы не демонстрировала свои умения так явно.
– О… да, конечно, теперь я, кажется, начинаю припоминать, – пробормотала небесная, вновь глянув на свиток. – Извините меня, я такая рассеянная, такая… никчёмная…
У Холода уже чесались лапы отвесить ей хороший подзатыльник. Несчастный Град томится в неволе, а эта сюсюкающая дура даже не понимает, как много от неё зависит. Придётся, видно, её вразумить – если надо, то и хвостом с шипами!
– Всё в порядке, не волнуйся, – мягко заговорила Кинкажу, обращаясь к небесной и принимая тот же самый оранжево-золотистый оттенок. – Постарайся хоть что-нибудь припомнить, всё равно будет польза.
– Я… ну…. мне кажется, это отсюда не очень далеко, – задумчиво продолжала Пирита. – Пожалуй… наверное… где-то к юго-западу от Небесного дворца. Или…
– Хм… – Песчаный дракончик нахмурился. – А точнее никак?
– Может, ты сама могла бы проводить нас туда? – спросила Кинкажу.
– О нет… нет, что вы! – заикаясь, пробормотала небесная, отступая назад. – Нет, не могу… никак.
– А зачем вам это место? – вмешался вдруг Мороз. Про странного ледяного почти забыли, но он незаметно подкрался и глянул на рисунок через плечо Пириты. – Что вам там понадобилось?
– Хороший вопрос, – кивнул Шквал. – Если вы хотите, чтобы Пирита летела с вами, мы должны знать, в чём дело!
Холоду понравилось, как взглянул на него Вихрь – будто спрашивал, можно ли раскрывать правду.
– Мы предполагаем, – осторожно сказал ледяной дракончик, – что там скрывается королева Пурпур.
Синий дракон удивлённо втянул воздух. Мороз припал к земле и зашипел, яростно хлеща хвостом по бокам.
Пирита между тем явно оживилась.
– Королева Пурпур? – переспросила она с сияющими глазами. – Надеюсь, с ней всё хорошо? – Небесная схватила рисунок и прижала к груди. – Думаете, она там? Я проведу вас туда!
– Не уверен, что это разумно! – прорычал Мороз.
– Можно подумать, тебя спрашивают! – бросил Холод. – Если она согласна помочь, пускай поможет.
По правде говоря, искать Пурпур вместе с её восторженной почитательницей и впрямь не очень хотелось. Что, если небесная выдаст их своей королеве? Хотя, если держать цель путешествия в секрете, почему бы и не попробовать.
– Я постараюсь! – продолжала Пирита. – То есть, конечно, могу и заплутать, но… Я буду очень стараться. Ради королевы Пурпур я готова на что угодно! Я всегда… то есть всегда старалась… – Она вздохнула, печально свесив крылья.
– Спасибо! – кивнул ледяной дракончик.
– Не нравится мне это, – проскрипел Мороз. – Зачем искать королеву Пурпур? А когда найдёте, то что? – Он внезапно прищурился, вглядываясь в Холода. – Принц, говоришь?
– Не твоё дело! – поднял шипастый гребень ледяной дракончик.
– Не волнуйся, Мороз! – вмешалась Пирита и виновато улыбнулась, нервно сжимая когти. – Он просто заботится обо мне, вот и всё.
