– Привет, – прошептала она.
Тристан стоял спиной к огню, лицо скрывалось в тени.
– Привет, – в его голосе слышалась улыбка.
– Я думала… я думала, ты погиб. – Голос Дилан надломился, но она отчаянно хотела все знать. – Что произошло, Тристан? Ты ведь был рядом…
Воцарилась тишина. Дилан рассматривала его в темноте, но по-прежнему не видела лица.
– Извини, – прошептал он. Взял ее за руку, подвел к кровати и сел рядом с ней.
Дилан ахнула, наконец разглядев его.
– О господи, Тристан, что с тобой произошло?
Тристана едва можно было узнать. Один глаз заплыл, другой налился кровью. Челюсть опухла, по щеке тянулся глубокий порез. Он попытался улыбнуться, но попытка явно сопровождалась болью. В глазах также плескалась боль.
Дилан подняла руку, чтобы погладить его но щеке, но замешкалась.
– Не важно, – ответил он. – Ничего страшного.
Дилан покачала головой. Как это ничего страшного? Лицо Тристана было искалечено. Из-за нее?
– Тристан…
– Тс… – успокоил он ее. – Я же сказал, ничего страшного. Ты все еще продолжаешь спать, – прокомментировал он, явно пытаясь сменить тему.
Она кивнула.
– Просто чтобы убить время.
– Думаю, тебе надо еще немного отдохнуть. – Она вскинула брови, а он продолжил: – Завтра нас ждет долгий путь, так что тебе стоит прилечь.
Дилан уставилась на него с мольбой в глазах. Она понимала – он пытается избежать вопросов о себе, но, может, он вообще не хочет с ней разговаривать? Она почувствовала себя отвергнутой. Как дура бросилась ему на шею, радуясь возвращению… Теперь это казалось глупым. С болью в глазах она скрестила руки на груди.
Словно почувствовав ее эмоции, он коснулся ее плеча:
– Отдохни, Дилан. Я буду с тобой.
– Я… – произнесла она неуверенно.
Его голос в темноте звучал как шепот.
– Ложись со мной, – попросил он. – Пожалуйста.
Он лег и подтянул ее к себе. Она устроилась рядом с ним, чувствуя себя неловко, но в безопасности. Казалось, он не хотел разговаривать, но явно был рад ее близости. Дилан улыбнулась и впервые за два дня позволила себе расслабиться.
* * *
Утром раны Тристана выглядели еще хуже. Вместо левого глаза – размытое пятно синего и черного, на челюсти – все оттенки фиолетового, коричневого и желтого. Царапина на щеке начала затягиваться, но засохшая кровь резко выделялась на фоне белой кожи. Еще несколько длинных безобразных царапин тянулись по его рукам.
Когда утро окончательно прогнало мрак, Дилан провела пальцами по глубокой ране, протянувшейся по предплечью. Она все еще лежала в его объятиях, и хоть ощущала себя невероятно комфортно и спокойно, но боялась заговорить и нарушить тишину.
– Нам пора выдвигаться, – прошептал ей на ухо Тристан. Его голос был мягким и тихим, дыхание щекотало шею и вызывало мурашки. Она смущенно спрыгнула с кровати и остановилась посреди комнаты, напротив окна. Выглянула в него и увидела, что пустоши вернулся прежний вид.
– Она изменилась, – ахнула она.
– Что ты имеешь в виду? – Тристан резко вскинул голову.
– Вчера до твоего прихода я выглянула за дверь и… и… – Дилан не знала, как описать увиденный ею мир. – Все было красным – солнце, небо, земля. И я видела души, сотни душ, больше… Они шли за своими проводниками. Я видела демонов, они были везде…
Голос перешел на шепот, когда она потерялась в воспоминаниях.
Тристан хмуро смотрел на нее. Он не мог вспомнить, когда хоть одна душа так много узнала об этом мире. Никто никогда не выживал в атаке демонов, если отделялся от своего проводника. Дилан должна была исчезнуть, но она здесь. Он был изумлен и ощутимо признателен, что она стояла перед ним. Как эта внешне обычная душа могла быть такой необычайной?
– Настоящую пустошь видишь, только когда теряешь связь с проводником, – сообщил он ей. – Я – сосуд, который создает проекцию.
– Так это все фальшивка? Все, что я вижу, фальшивка? Это всего лишь у меня в голове?
Тристан уже говорил ей про это, но она не совсем понимала смысл. До этого момента. И это ей не нравилось. То, что она видела вчера, пугало ее, но претила мысль, что Тристан обманывал ее.
– Дилан, – нежно произнес он. Его слова никак не подсластить, поэтому он попытался смягчить удар тоном. – Ты мертва. То, что ты видишь, вернее даже не видишь, а воображаешь в своей голове, – единственное, что у тебя есть. Это место – единственный для тебя способ совершить переход. Вот что реально.
Дилан смотрела на него, в глазах плескалась беспомощность. Он протянул ей руку, понимая, что откладывать опасно.
– Давай, – сказал он. – Идем.
Он одарил ее ободряющей улыбкой, которую она вернула ему со слегка дрожащими губами.
Дилан сделала шаг вперед, взяла его за руку, почувствовав при этом легкий трепет, и повернулась к двери. Этот дом за равниной был для нее как тюрьмой, так и убежищем, и она испытывала смешанные чувства, покидая его. Но Тристан уверенно вышел и потянул ее за собой.
Солнце сегодня не светило, но облака на небе были рыхлыми. Дилан задалась вопросом, как это отражает ее настроение. Сама она выделила бы задумчивость и любопытство. Ее озадачили слова Тристана о пустоши, о том, что это плод ее фантазии, но, как ни странно, знакомый пейзаж не то чтобы успокаивал ее, но придавал уверенность. Конечно, присутствие Тристана сыграло в этом важнейшую роль. Она снова на него посмотрела, на его затылок и сильные плечи. Что же с ним все-таки случилось? Дилан ощущала вину за каждый синяк, за каждую царапину. Ведь он защищал ее.
– Тристан, – начала она.
Он оглянулся и замедлил ход.
– Что такое?
Она струсила под его взглядом и задала совершенно другой вопрос, на который ей тоже хотелось бы знать ответ.
– Все те души… Я видела, как они шли, но не в мою сторону. Я имею в виду, не к островку безопасности.
– Да.
– Так где же они останавливаются? Как все это работает?
Тристан беззаботно пожал плечами.
– У каждого проводника есть свои точки безопасности. Нашу внешность определяете вы. Но места, где мы останавливаемся, всегда одни и те же.
– О… – Дилан затихла, но продолжила бросать на Тристана взгляды, гадая, стоит ли озвучить вопрос, который не давал ей покоя.
Он поймал ее взгляд.
– Ты хочешь знать, что со мной произошло, – догадался он.
Она кивнула.
Он вздохнул, желание быть честным и поделиться с ней боролось с пониманием, что она не должна знать большего об этом мире.
