– Ты видела книгу о моих душах? – спросил он.
Дилан кивнула.
– Так я нашла Джонаса.
Тристан задумался.
– Там оставались пустые страницы?
Дилан уставилась на него, ее поразил этот вопрос.
– Не уверена, – призналась она. – Вроде она была заполнена на две трети.
Тристан кивнул и заметил озадаченное выражение ее лица.
– Мне просто стало интересно… когда я заполню книгу, мне придет конец?
Дилан не знала, как ответить на это, на его слова или грустный взгляд, появившийся, когда он их произнес.
– Это странно, – сказал он после долгого молчания. – Я даже не могу понять, хотел ли бы это увидеть. В смысле, если бы у меня был шанс. Что бы я почувствовал, глядя на эти имена?
– Гордость, – ответила Дилан. – Ты должен гордиться. Все эти души, все эти люди, они живы благодаря тебе. Ты знаешь, что я имею в виду, – сказала она, подталкивая Тристана локтем в ребра, когда он с удивлением встретил ее слова. – Если они все еще думали и чувствовали, значит, были живы, верно?
– Если все взвесить, наверное, я провел душ больше, чем потерял.
Дыхание Дилан застряло в горле, когда она вспомнила про зачеркнутые записи.
– Я видела зачеркнутые имена, – тихо произнесла она.
Он кивнул.
– Полагаю, это потерянные души. Забранные призраками. Я рад, что они где-то записаны, и совершенно справедливо, что их имена находятся в книге того, кто несет ответственность за их потерю.
С губ Дилан сорвалось тихое всхлипывание, но она быстро его подавила. Тристан повернулся к ней и посмотрел с любопытством, и ей пришлось озвучить свои мысли.
– Тогда должна быть книга и для меня, – прошептала она.
– Почему? – Тристан был озадачен, не понимал, что вызвало ее боль.
– Сегодня, – прохрипела она. – Это была моя вина. Душа этой женщины должна быть под моим именем.
– Нет. – Тристан повернулся на кровати и обхватил ее лицо руками. – Нет, я же сказал тебе. Это была моя вина.
По щекам Дилан потекли большие горячие слезы и окутали его пальцы, когда она покачала головой.
– Моя, – проговорила она губами.
Он вытер ее лицо большими пальцами и прижался лбом к ее лбу. Вина все еще обгладывала желудок Дилан, но вдруг перестала казаться такой огромной. Не когда у нее перехватило дыхание, не когда ее кожу покалывало во всех местах, где он касался ее; ее кровь закипала и неслась по всему телу.
– Тсс, – прошептал Тристан, ошибочно приняв ее прерывистое дыхание за плач. Улыбнулся и сократил оставшиеся между ними миллиметры. Его губы мягко коснулись ее, и она приоткрыла рот. Он на секунду против ее воли отстранился, с жаром глядя на нее, а потом прижал спиной к стене и наградил страстными голодными поцелуями.
* * *
Когда наступил рассвет, небо было чистым и голубым. Дилан стояла на пороге дома и с благодарностью смотрела на него. Эта пустошь была в тысячу раз лучше пустыни, по которой она брела одна под жарким солнцем. Тристан тоже кривовато улыбнулся, когда вышел и заметил погоду.
– Солнце, – прокомментировал он, глядя на блестящее небо.
Дилан озорно улыбнулась ему. Ее зеленые глаза стали намного ярче, намного красивее оттенков пустоши. Тристан не мог не улыбнуться ей, сердце его все больше сжималось.
Ничего не выйдет. Но Дилан просто отказывалась в это верить. Он боялся, что она полностью разочаруется, и в глубине души понимал, что это разочарование последует, поэтому на данный момент попытался выкинуть эти мысли из головы. Она была здесь и находилась в безопасности, и он должен наслаждаться предоставленным ему дополнительным временем. Большего он и представить не осмеливался.
Тристан просто надеялся, что в итоге ее имя не будет вычеркнуто из его книги.
– Идем, – сказала Дилан, отходя от него по тропинке. Равнина выглядела широкой и притягательной, купающейся в раннем утреннем свете, но Тристан задержался в дверном проеме, наблюдая за ней.
Она прошла метров сто, когда поняла, что позади нее не слышится хруст гравия. Он увидел, как она остановилась и склонила голову, прислушиваясь к нему. А через секунду развернулась. Ее глаза тревожно расширились, но потом она увидела его там же, где оставила.
– Идем, – крикнула она, ободрительно улыбаясь.
Он поджал губы.
– Я не знаю, смогу ли, – прокричал он в ответ. – Это идет вразрез со всеми правилами.
– Попробуй, – уговаривала она его.
Тристан раздраженно вздохнул. Он обещал Дилан попытаться. Закрыв на мгновение глаза, он сосредоточился на ногах. Двигайтесь, подумал он. Он предполагал, что ничего не произойдет; что останется на месте, словно его удерживало какое-то давление.
Но вместо этого он легко ступил на тропинку.
И тут же остановился. Он едва осмеливался дышать, ждал удара молнии, вспышки боли. Думал, что-то накажет его за то, что не подчинился невысказанным приказам. Ничего не произошло. Тристан не мог в это поверить и настороженно пошел к Дилан.
– Это странно, – тихо признался он, как только дошел до нее. – Так и жду, что меня что-то остановит.
– Но пока ничего?
– Пока ничего.
– Отлично.
Дилан смело обхватила его пальцы.
Она начала идти, потянув его за собой, и Тристан последовал за ней.
Равнина не вызвала никаких трудностей. Даже казалась почти приятной. Они могли бы сойти за молодую пару, за руки гуляющую по сельской местности. Никаких призраков или шумов от призраков. Дилан беспокоило, что они могли парить над ее плечом и надеяться, что она отвлечется и отвернется от своего шара. Она хотела спросить Тристана, что он видел сейчас – сочную траву и покрытые вереском холмы, которые видела она, или пустошь, которая была на самом деле. Но что-то держало ее язык. Она нервничала, что, если заговорит об этом, если привлечет к этому внимание, мираж распадется и они вернутся под палящее красное солнце. Дилан знала, что такой пейзаж будет сложнее пересекать. Нет – счастье в неведении.
После равнины простирался широкий простор болот. Мягкая погода никак не просушила застойные водоемы или хлюпающую грязь. Дилан посмотрела на нее с неприязнью, вспомнив, как она хватала ее за лодыжки. После прогулки по равнине жестоко напомнили ей, что она в пустоши, что опасность дышит ей в спину.
Тристан громко вздохнул. Она посмотрела на него, звук сбил ее с толку, и заметила его веселый взгляд. Он снисходительно усмехнулся.
– Как насчет прокатиться на спине? – предложил он.
– Ты потрясающий, – сказала она.
Он закатил глаза, но повернулся, чтобы она забралась на его спину.
