– Майор, от нашей компании к вам есть одно очень выгодное предложение.
«О майн гот, и он туда же!» Я поджал губы. Сенатор предлагал мне славу и известность, что теперь хотят предложить эти?
– Мы узнали, что вы, хоть и временно, стали специальным наблюдателем Совета, но фирменного комплекта вооружения специального наблюдателя вам выдавать не стали. Не спрашивайте, откуда мы это знаем. Но фактически это так. И поэтому мы хотим предложить вам полный комплект вооружения нашего производства последнего поколения, а также любой комплект брони из существующих в производстве.
– Угу. – Захотелось рассмеяться. Одни с моей помощью хотят пиарить армию, другие – своё оружие.
– А, давайте! – махнул я рукой. – Я, так понимаю, вы всё это готовы предоставить мне абсолютно бесплатно?
– Конечно-конечно, майор, – вытер вспотевший лоб Вебер вытащенным из кармана платком. – Для вас всё абсолютно бесплатно.
– Ну да, – хмыкнул я. – Но вы, конечно, не забудете ненавязчиво упоминать будущим клиентам, что вашим оружием пользуется первый специальный наблюдатель-человек, так?
В который раз виновато улыбнувшись, Вебер пожал плечами:
– Бизнес есть бизнес, это прибыль компании, вы должны понимать.
– Да понимаю я всё. И согласен. Но одним мной вы не отделаетесь. У меня тут ещё моя группа, десять человек, им ваше оружие тоже не помешает, – широко улыбнулся я.
– М-м-м-м… – пожевал губами представитель. – Ну, думаю, компания от этого не обеднеет. Хорошо, любой комплект по желанию для ваших подчинённых.
– Вот и славно! – Я протянул руку: – Рад был встрече.
– М-м-м… – глядя на меня, Вебер хотел ещё что-то сказать, но, встретившись со мной взглядом, поспешно пожал руку и, ещё раз извинившись, тихо испарился…
БМД уже загнали в ангар, оттуда слышался негромкий матерок мехвода, вместе с двумя матросами устанавливающего «Циркон» в специальные крепления в полу.
– У… – протянула Сара, смотря вслед Веберу.
– Выдохнула? Ну, говори, – рассмеялся я.
– Ах, ты… – двинула она мне кулаком в плечо. – Ну ты и жук, Комаров! Это же надо, выбить полный комплект вооружения с «Хеклер и Кох», да ещё всей десантной группе!
– Пользуйся, пока я добрый!
– Добрый он! Да их оружие в армию вообще не поставляется, я как-то видела их спецификации по снайперским винтовкам…
– Так ты рада или нет?
– Ещё бы я не рада! – Сара, вцепившись в воротник, нагнула меня к себе, чмокнула в щёку. – Эх, Влад! – мечтательно подняла она глаза. – Я как представлю, что мне в руки попадёт МСГ семнадцатого поколения… Это же не винтовка, это слонобой!
– И в пару к нему ещё пистолет УСП, – добавил я, глядя на витавшую в грёзах капитана.
Тут за переборкой послышался звон, мат и вслед за этим грозный рык сержанта:
– А ну убирайтесь отсюда, черти косорукие!
Двоих матросов вымело из бокса, следом вышел мехвод, тщательно вытирая ветошью замасленные руки. Коротко кивнул мне, подходя. Оттерев чёрные разводы и засунув тряпку в карман комбинезона, крепко пожал руку:
– Что, майор, решили проведать наше хозяйство?
– Есть такое. – Я кивнул в сторону нервно мнущихся в сторонке парней: – Чем провинились?
Бросив на них грозный взгляд, мехвод сплюнул, но тут же виновато затёр плевок ботинком:
– Да дури много, а знаний мало. Эх, правильно адмирал тогда говорил: мало, мало мы занимаемся воспитанием рядового состава, давно пора серьёзно начинать прививать дисциплину.
– Ага, а ещё он говорил: только кувалдой по голове не бить, во-первых – бесполезно, а во-вторых – инструмент быстро выходит из строя, – дополнил я.
– Точно, – улыбнулся сержант и повернулся к провинившимся: – Что встали, а ну марш обратно к машине! Майор. – Развернувшись, мехвод потопал обратно.
Невысокий, широкоплечий, вызывавший впечатление этакого увальня, сержант был невероятно силён, жилистые, толстые, как моя нога, руки, казалось, могли согнуть и лом. Взгляд мой остановился на шраме от ожога, который от спины выходил из-за воротника и захватывал правую часть затылка – память о том его самоубийственном бое.
Я смотрел ему вслед, думая, как мне всё же повезло с командой, таких спецов, как эти, ещё найти надо. Ни одного случайного человека, только те, чьей профессией стала война. Обожгла, закалила, провела по кругам ада, а они выжили и стали только прочнее. Только большую цену приходится отдавать, навсегда переставая быть прежним. И седые виски в тридцать лет не редкость, и льдистый взгляд в минуты отрешённости, словно морозом опаляющий кожу. Правильно говорят: гвозди ковать из таких людей.
Интерлюдия 7
На расстоянии пятиминутного прыжка от границ системы Кеплер-440 3-я оперативная эскадра 2-го флота Флагманский крейсер «Варяг»
– Командир, последние данные с Новуса!
Склонившись над трёхмерной проекцией планеты, контр-адмирал Бинг отметил изменения в россыпи красных огней на орбите и поверхности колонии Альянса. Небольшое количество зелёных огней на разных орбитах – всё, что осталось от орбитальной спутниковой группировки, именно от них в большей степени удавалось получать сведения о количестве и дислокации противника. Также удалось связаться с местным гарнизоном и отдельными отрядами ЧВК, обеспечивающими безопасность активов крупных компаний, таких как «Алаир-групп», которые сейчас вели бой с десантом необронов на поверхности. Всё было похоже и одновременно не похоже на Новую Землю. Линкор необронов уже побывал на планете, идя в первой волне атаки. Сел и также через некоторое время покинул Новус, ещё до подхода эскадры. Однако необроны не ушли с ним, на орбите оставалось ещё порядка десятка крупных кораблей и, по приблизительным подсчётам, несколько тысяч единиц десанта. Было впечатление, они продолжали что-то искать, хотя, если так, почему ушёл линкор, или он ещё должен вернуться?
Бинг нахмурился, ему было трудно понять машинную логику. Однако в этом был свой плюс: присутствие линкора делало бы шансы на успешную деблокаду колонии трудно-прогнозируемыми, до сих пор не было внятных данных по боевой эффективности этого монстра. Он ещё раз прикинул в голове состав эскадры: три ударных крейсера, лёгкий авианесущий и пять фрегатов. Необронов больше, но они растянуты по орбите, создавая локальный перевес сил на отдельных участках, но можно надеяться на приемлемый уровень потерь. Осталось только найти такую точку удара, количество кораблей противника в которой, во-первых, возможно было бы быстро уничтожить силами эскадры до стягивания остальных сил, а во-вторых, уничтожение которых значительно ослабило бы группировку в целом. В связи с этим атаковать одиночный корабль было бы глупостью, остальные успеют перегруппироваться, не понеся значительных потерь, и, соответственно, нанести первый удар нужно на два, лучше три корабля. Это почти на треть ослабит необронов.
