Как и члены команды «Долли-Ламы», пираты Дымного Дэвида тоже сначала ошарашенно пялились на крепость, будто узрели затерянное Чудо света.
— Вы только поглядите, — проговорил Дымный Дэвид низким хриплым голосом. — Похоже, малютка Кристина Коннелли нашла Праворуляндию.
— Смотри, они наверху! — Билли-Убили показал на беглецов, сгрудившихся на первом этаже крепости. — Вон воровка и её шайка! И с ними адмирал Джейкобсон и его морские псы!
— Объединились, чтобы разделаться со мной? — усмехнулся Дэвид. — Чтобы одолеть моих людей, этой деревянной рухляди недостаточно.
Члены команды «Долли-Ламы» в страхе сглотнули. Рыжая Салли решила не поддаваться угрозам и раскатисто рассмеялась.
— Вы слышали? Дымный Дэвид считает, что у него в команде люди! Забавно, ведь людей я внизу не вижу — только свиней!
Пираты сердито взревели, глядя на противников.
— Не волнуйтесь, парни, — сказал Дымный Дэвид. — Мы поставим Рыжую Салли на место! Как и каждый, кто смеет красть у меня, она отправится на дно Атлантики! В атаку!
Пираты помчались к лестнице и ворвались в крепость. Члены команды «Долли-Ламы» бросились врассыпную и разбежались по всем этажам пирамиды, уходя от преследующих их пиратов Дымного Дэвида. Зазвенела сталь — это команда Рыжей Салли и адмирала Джейкобсона храбро отбивалась от людей Дымного Дэвида.
Как только все пять сотен пиратов оказались внутри крепости, Салли прицелилась из револьвера в одну из верёвок, держащих сеть, и выстрелила. Сеть тут же опустилась на несколько метров, шестерёнки завращались, и вся крепость будто ожила.
Ожидания Коннера оправдались: пирамида и впрямь работала, как часовой механизм. Стоило шестерёнкам прийти в движение под тяжестью сети, как все двенадцать этажей тоже начали вращаться. Чётные этажи крутились по часовой стрелке, нечётные — против часовой, а все ловушки были приведены в действие. Тут раздался первый бой, и члены команды «Долли-Ламы» поспешно бросились к зонам с красными метками.
Венди-Вырвиглаз и моряки сражались с пиратами на первом этаже. Ступив на красные круги, нарисованные на полу, они смотрели, как противники проваливаются сквозь люки и плюхаются в озеро под крепостью, где аллигаторы уже были тут как тут и радостно били хвостами по воде, предвкушая сытный обед.
На втором этаже крепости повсюду были протянуты верёвочные мосты. Пираты Дымного Дэвида гнались за Пухлогубой Пэгги с одной стороны и за Блинолицей Белиндой с другой. В конце концов пиратки встретились на красной платформе между мостами, и когда ловушка сработала, верёвки натянулись, и пиратов отбросило прочь, как из огромной рогатки.
Фу-Фиби и Пэтти-с-протезом отбивались от пиратов в длинном деревянном тоннеле между третьим и четвёртым этажами. Через пять секунд после первого сигнала пиратки спрятались в небольшую каморку, выкрашенную в красный, а по тоннелю, словно гигантский шар для боулинга, покатился громадный камень, сбивая пиратов Дэвида с ног, как кегли. Фиби и Пэтти остались целыми и невредимыми.
На пятом этаже Сидни-Сальто и старший помощник адмирала сражались против восьми пиратов Дэвида на каждого. Когда с потолка неожиданно градом посыпались булыжники, они юрко нырнули под красную платформу. Сидни еле успела спрятаться — ещё чуть-чуть, и она лишилась бы ног, если бы они у неё еще были.
Полли и Сэнди схлестнулись с пиратами на лестнице между шестым и седьмым этажами. Едва они встали на единственную ступеньку красного цвета, вся лестница превратилась в скат, и пираты съехали по нему, как по горке, прямиком в озеро.
Большезадая Берта на восьмом этаже свернула не туда, и пираты Дымного Дэвида взяли её в кольцо. Пол здесь был выложен плиткой, и Берта выдохнула с облегчением, увидев, что стоит на красном кафеле. В следующий миг из пола стали выскакивать острые штыри, вонзаясь в ступни пиратов. Прыгая то на одной, то на другой ноге, они кричали от боли. К сожалению, место пониже спины у Берты сильно выдавалось назад за пределы красного безопасного участка, и одна из пик проткнула ей ягодицу.
На девятом этаже пирамиды Сирена-Сью удирала от пиратов, которые палили в неё из мушкетов. Она юркнула за красную дверь как раз в ту секунду, когда по проходу покатились брёвна. Пираты не удержались на ногах и упали с пирамиды.
Приунывшая Присцилла и Ромопийца-Ронда бродили по десятому этажу в поисках безопасной зоны. Но обе зазевались и провалились сквозь люк в клетку. Пиратки сошлись во мнении, что здесь до них никто не доберётся, и, откупорив бутылку рома, стали наблюдать за сражением.
На одиннадцатом этаже пол был сделан из подвижных половиц, которые крутились, качались или же просто ломались, стоило только на них ступить. Рыжая Салли и адмирал Джейкобсон отбивались от пиратов Дэвида, балансируя на неподвижных досках, выкрашенных в красный. Но что ещё хуже, в воздухе летали остро заточенные лезвия, и капитану с адмиралом приходилось от них уворачиваться. В конце концов лезвия устремились к пиратам Дэвида, и тем пришлось спрыгнуть с пирамиды, чтобы их не порубило на куски.
С последнего двенадцатого этажа крепости Алекс и Коннер наблюдали за сражением, охватившим все этажи. Тут Коннер услышал какой-то шум в рюкзаке и, расстегнув молнию, увидел, что Курица с розарием снесла несколько яиц, — похоже, со страха.
— Ну что, поубавилось у тебя смелости? — спросил Коннер.
Курица стыдливо понурила голову, а близнецы принялись бросать яйца в пиратов вниз, отчего те спотыкались и скатывались вниз с пирамиды. Ребята привлекли внимание Билли-Убили, и этот головорез, прихватив с собой нескольких пиратов, поднялся на двенадцатый этаж.
— Эй, детишки! — крикнул им изукрашенный татуировками пират. — У меня на правой руке хватит места для ещё двух отметок!
— Шёл бы ты отсюда по доске! — заорал ему в ответ Коннер.
Билли-Убили и пираты погнались за близнецами, но когда они добежали до южной стороны, пол начал разваливаться у них под ногами. Ребята заметили сверху турник с горизонтальными перекладинами и ухватились за них, чтобы не упасть. Но увы, пираты увидели их манёвр и, тоже уцепившись за турник, стали подбираться к близнецам и пытаться сбросить их вниз.
Тем временем Курица с розарием выпорхнула из рюкзака Коннера и принялась клевать руки одного из пиратов, вынуждая его разжать пальцы. Так она перелетала от одного пирата к другому, пока на турнике не остался только Билли-Убили. Держась одной рукой за перекладину, второй он потянулся за револьвером. Алекс одарила его презрительным взглядом, и в следующий миг все его татуировки-чёрточки превратились по волшебству в клещей, которые тут же впились ему в кожу. Крича от боли, он разжал руки и, пролетев все двенадцать этажей, плюхнулся в озеро, где на него тут же накинулись аллигаторы.
Алекс и Коннер перебрались с турника на твёрдый пол. Курица с розарием залезла обратно в рюкзак и хвастливо раскудахталась.
— Ну ладно, беру свои слова назад, — сказал Коннер. — Но не задирай клюв. Никто не любит самодовольных куриц.
