Схватив лису за хвост, довольный мужчина вернулся к стоянке. Сел возле входа, сооружая из веток нечто вроде мангала.
Рейв хоть и принадлежал к благородному и богатому семейству, неплохо умел справляться и с освежевыванием дичи в лесу, и с жаркой мяса. Он многому успел научиться с тех пор, как в двадцать один год взял свой первый небольшой город с отрядом упырей.
Разделавшись с приготовлением, колдун принялся за свою одежду. К сожалению, спасти магией удалось только длинный камзол с серебряными пуговицами. Остальное сгнило.
Чуть позже недалеко от берлоги Рейв обнаружил жиденький пруд. Он был почти весь заболочен тиной, но некроманта это не остановило. Окунувшись в холодную воду с головой, он наконец-то почувствовал себя по-настоящему живым.
Таким образом, когда пришло время пробуждаться его зеленоглазой спутнице, мужчина выглядел терпимо.
Сложив для нее на лист лопуха порцию мяса, он осторожно лег с ней рядом на ветки.
Ресницы незнакомки дрогнули, давая понять, что она вот-вот очнется. Некромант подпер голову рукой, лежа на боку возле девушки, и невозмутимо ждал. Жутко хотелось пить, но бросать малышку он уже не хотел. Как ни странно, ему нравилось находиться рядом с ней. Возможно, потому что за столько лет он соскучился по человеческому обществу. Возможно, просто из любопытства или чего-то еще. Он не задумывался об этом.
Закрыв глаза, Рейв осмотрел окрестности сумеречным зрением. В десятке шагов от берлоги обнаружилась крупная черная точка мрака. Кажется, это был мужчина. Вероятно, охотник, задранный медведем. Мертвое тело, которое не планировало видоизменяться и самостоятельно превращаться в нежить.
Рейв решил ему в этом помочь, перебирая в голове подходящие заклятья. Седьмой уровень казался хорошим выбором: создание полуразумного зомби. Ничего сложного.
Оттолкнувшись от земли, некромант сел, уперев руки локтями в колени. Его веки медленно опустились, а когда поднялись вновь, глаза вспыхнули алым. Королю мертвых не нужно было произносить слова древнего языка. Сила и опыт позволяли творить магию почти молча.
Он еле заметно шевельнул пальцами, расположив их в нужном символе, и произнес одно единственное слово-ключ:
— Kherileyr!
«Восстань».
Земля не дрогнула, а ветер не взметнул в небо клубы острой пыли. Но если бы рядом были еще колдуны, способные повелевать мертвыми материями, они ощутили бы, как ожила тьма. Как тонкая, но прочная черная нить стрелой вонзилась в тело мертвеца, наполняя его тело паутиной Сумеречной магии.
Рейв вздохнул и снова улегся на спину, сложив ногу на ногу и сцепив под головой руки.
Как только зомби доковылял до своего нового хозяина, злобно блеснув зеленоватым светом из потемневших глаз, некромант бросил:
— Принеси воды. Котелок найдешь рядом с местом, откуда пришел.
Зомби кивнул и медленно вышел. После пробуждения ноги ему явно повиновались с трудом.
Некромант скривил губы в подобии ухмылки. Сегодня он прекрасно понимал своего нового слугу.
— Какого лешего тут происходит? — раздался недовольный женский голос, как только мертвец скрылся из виду.
Некромант повернул голову и, встретившись с горящим взглядом, улыбнулся. Незнакомка опять эротично краснела.
Ангелина
Это вообще никуда не годилось. Я не поняла, что произошло, но в какой-то момент меня словно отключили от внешнего мира. Никогда у меня не случалось обмороков. Логично было предположить, что и эта потеря сознания — не случайность, а дело рук странного незнакомца.
— Почему я лежу на горе веток в какой-то берлоге? И чего ты так радостно улыбаешься? — выдохнула я возмущенно.
Мужчина даже не думал оправдываться. Только еще шире улыбнулся. А у меня от неловкости в горле резко пересохло.
Этот нахал мало того, что притащил меня тьма знает куда, так еще и разделся. На нем был один единственный то ли плащ, то ли длинный пиджак с блестящими серебристыми пуговицами, надетый на голое тело. Черные волосы чуть ниже плеч влажно блестели, обрамляя узкое смуглое лицо с правильными чертами. Темно-карие глаза весело сверкали из-под густых бровей, а крупные губы иронично изогнулись.
К моему сожалению, эти его губы оказались очень даже ничего. А обнаженное тело под распахнутым плащом слишком сильно приковывало взгляд. Хорошо хоть засранец застегнул нижние пуговицы.
— Что, приглянулся? — спросил он нагло.
Как обухом по голове. Открыла рот, глупо хватая воздух. Остроумный ответ никак не шел в голову.
— Чтоб тебя дохлая шишига покусала, — фыркнула я, отвернувшись и усиленно делая вид, что ему показалось, и вовсе я не таращилась на кубики на его животе.
Цепкий взгляд темно-шоколадных глаз чувствовался даже кожей.
— Где это мы? Это что, медвежья берлога?!
Последний вопрос получился, пожалуй, излишне визгливым.
— Да, а что, у тебя какие-то претензии к медведям? — совершенно невозмутимо поинтересовался мужчина.
— Что, какие претензии? — выдохнула я. — Нет у меня никаких претензий.
— Ну, вот и славно, — улыбнулся он.
Явно издевался, наглец.
— Медведь же может вернуться!
— Не переживай, милашка, в этом мире есть вещи пострашнее медведя.
Он все так же странно улыбался, и его приподнятые уголки губ казались мне хищными.
— Все, я ухожу, — бросила уверенно, чувствуя, что нервничаю все больше и больше.
— Останься, — спокойно проговорил он, словно у него уже был какой-то план, о котором я не знаю. — У меня есть вкусное жареное мясо. А скоро будет и чем запить.
Даже думать не хотелось, что он там имеет виду. Официант, что ли, к нам заявится в медвежью пещеру?
— Слушай, может, у тебя не все дома? — спросила я, но нос уже уловил запах жареного мяса, и желание сбежать резко притупилось.
Все же я не ела с самого утра. Академия больше не предоставляла никчемной выпускнице общежитие и столовую. Мне мало того, что некуда было идти, так и нечего было кушать. Так что я решила: не случится ничего ужасного, если я немного задержусь.
Незнакомец оказался достаточно наблюдателен, чтобы заметить перемену в моем поведении. Тут же подложил мне на лопух три палочки с нанизанными на них кусками мяса и, скрестив ноги, уселся рядом.
— Как тебя зовут, малышка? — спросил он, пока я вгрызалась в сочный и невероятно вкусный кусок чуть жестковатого мяска.
— Я не малышка, — буркнула в ответ, но уже не так категорично. Все-таки сытый желудок голодному не товарищ. Или что-то вроде того. — Меня зовут Ангелина. А тебя, полуголый незнакомец?
Мужчина улыбнулся.
— А меня… Рейв.
