Все это происходило у ближайшего к двери стола. Второй — у дальней стены — заняли толстячок в пижаме и женщина, одетая так элегантно, словно только что вернулась с приема у императора.
Они пили чай и, когда Василиса с «гувернанткой» вошли, дружно обернулись.
— Сказал же: в порядке очереди, — устало добавил мужчина на коленях. На вошедших он даже не посмотрел — в отличие от своих коллег у дальнего стола.
— Какой интересный случай болотного заклинания… — протянул толстячок в пижаме. — Милочка, сами зелье варили?
— Ага, — отозвалась Василиса.
— Я в восхищении, — улыбнулся толстячок, и женщина напротив него улыбнулась тоже, показав длинный тонкий язык. Раздвоенный. Змеиный.
— И все равно заходить нужно в порядке очереди, — повторил мужчина на коленях. И тут же, задрав голову, добавил: — Милочка, вы не можете плакать потише? Я ничего не слышу.
На его черной мантии слева от воротника было серебром вышито: «Кристофер фон Венге. Заместитель декана (факультет боевой магии)».
— А чего тут слышать! — еще громче зарыдала девушка с животом. — Вон он, уже толкается!
Василисе стало ее жаль: какое жуткое проклятие, еще и толкается!
— Угу, — отозвался мужчина. И, сноровисто запустив руку даме под юбку (юбка зашуршала, дама взвизгнула), извлек нечто, в чем Василиса даже не сразу признала всклокоченного, связанного по рукам и ногам домовика.
Живот девушки сразу уменьшился. Плакать она тоже перестала, зато завизжал домовик:
— Спасите!
Замдекана поднялся, сунул его девушке в руки и подтолкнул ее к двери.
— Свободна. Следующая!
— Кристоф, тебя одна здесь уже дожидается, — напомнил толстяк, посмотрев на Василису, которая провожала взглядом домовика у девушки на руках. Домовик ругался нехорошими словами и кричал, что «он на это не подписывался».
— А, точно, — отозвался Кристофер. И захлопнул дверь перед «следующей», а также ее товарками, пытающимися просочиться в щель между косяком и дверью. — Становитесь перед столом, руки по швам, задержите дыхание…
И, даже не глядя на Василису, снова опустился на колени и прислонился ухом к ее животу.
Василиса, изогнув бровь, ждала.
— Ну вы бы хоть притворились, — вздохнул наконец замдекана, вставая. — А то только время зря тратите. Сле… — Тут он впервые посмотрел на Василису и вместо окончания слова издал странный звук, похожий на «мяу». Потом перекрестился. — Боже мой, девушка, вы бы постеснялись! Кто же поверит, что на вас клюнул наш студент!
— Эти кобели клюют все, что движется, — подала голос «гувернантка». — Кристоф, она на поступление.
— Куда? Прием месяц как закончился, — отозвался замдекана. — А у чаровниц весь курс забит — на три года вперед даже с учетом списка ожидания. — Он поморщился. — И у путевых магов то же. И у целителей. Даже некромантов в этом году полный курс набрали. Извините, милочка, но ничем не могу помочь…
— А я на боевого мага хочу, — перебила Василиса. — К вам.
Кристофер замер с открытым ртом. Толстячок в пижаме поперхнулся чаем, а женщина напротив него снова улыбнулась.
— Неуш-ш-шели?..
— Да, — отозвалась Василиса. — У вас есть места, я проверяла.
— Ну, на боевиков у нас всегда недобор, — неуверенно протянул Кристофер. — Но вы же де-е-евушка…
— И что? — не поняла Василиса.
— А они боевые маги, — поднял брови Кристофер. — А вы де-е-евушка…
— А ты ш-што-то имеш-ш-шь против девуш-ш-шек — боевых-с-с-с магов? — прошипела женщина с раздвоенным языком.
Кристофер побледнел и с улыбкой обернулся.
— Что вы, госпожа Серпентина. Просто девушки и боевые маги… — он покосился на дверь. — Вон как они знакомятся.
— Я хочу быть магом, а не знакомиться! — вставила Василиса.
— А вот с этого все и начинается, — фыркнул замдекана. — С ролевых игр, знаете ли. «Научи меня, милый, с кинжалом обращаться». А потом живот! И никакой свадьбы! И — «Родная академия, раскошелься на пенсию»! А денег нет! И никогда не было! И уже точно не будет!
— Я тош-ш-ше законш-ш-шила этот с-с-с-факультет, — прошипела госпожа Серпентина. — И со мной проблем-с-с-с не было-с-с-с.
— Так это же вы, госпожа. — Бедняга Кристофер покраснел.
— И ш-ш-што?
— Ну вы… э-э-э… все-таки… э-э-э… нагина…
— И ш-ш-што?
Это «ш-ш-што» звучало так язвительно, что замдекана даже на мгновение замолчал. Потом горячо извинился.
— Хочу сдать экзамен! — встряла между тем Василиса.
— Впервые вижу, чтобы студент хотел сдать экзамен, — хмыкнул толстячок. Кивнул Кристоферу, тот вздохнул и принялся рыться в ящике своего стола. А толстячок добавил: — Ну, сдайте.
Замдекана вытащил из ящика стопку листков. Большую стопку — и всю ее протянул Василисе.
— Прошу. У вас полчаса. Решайте.
Василиса посмотрела на верхний лист и недоверчиво хмыкнула.
— А… без этого никак?
— Это стандартный тест на усвояемость школьных знаний, — начал замдекана. — Здесь учтены основы языка, счет, знания географии, истории, биологии…
— Кристоф, она же будущий боевой маг, — ухмыльнулся толстячок. — Зачем ей история с основами языка?
— Я бы попрош-ш-шила, — скривилась госпожа Серпентина. — Да будет вам извеш-ш-шно, коллега, ш-ш-што я пош-ш-шетный шлен академии лингвис-с-с-стов…
Толстячок захихикал еще в середине фразы.
— И как, долго они от вас убегали — остальные, хм, члены?
Госпожа Серпентина оскалилась, вмиг став похожей на змею куда больше, чем на человека.
— Х-х-хам!
Толстячок польщенно хихикнул и повернулся к замдекана:
— Кристоф, устрой нашей гостье нормальное испытание. А то что ты — тестики… Как будто она ребенок маленький.
Василиса, которая в жизни своей тесты не решала, а сведения о мире имела весьма сумбурные, усердно закивала.
— Но где я ей упыря сейчас достану?! — в сердцах воскликнул Кристофер. — У меня полный коридор потенциальных рожениц!
— Вот заодно от всех и избавишься.
— Но господин ректор! А что, если среди них найдется хотя бы одна настоящая?!
— Вчера не нашлась, а сегодня найдется? — хмыкнул толстячок. — К тому же тебе известно: нежить не нападает на беременных. Это аксиома.
Замдекана скривился с таким видом, словно хотел сказать всем присутствующим: «Да идите вы лесом, полем и ковыльной степью, только оставьте меня в покое!» Потом щелкнул пальцами, и из портала прямо на Василису прыгнул упырь.
