Николай подумал, что не следует парню, только
что получившему удар по голове, чрезмерно волноваться. Будет лучше, если Кисель
еще какое-то время полежит в бесчувствии! С этой целью он сделал шаг вперед,
занес палку для легкого удара, чуть склонился, чтобы удобнее его нанести… В
этот миг коварный Кисель резко распрямил неловко подвернутую руку, и в лицо
Николая ударила едкая газовая смесь, от которой тот на миг ослеп, оглох и,
задыхаясь, рухнул на пол.
Давясь кашлем, он ощутил чувствительный пинок
под ребро, еще успел уловить пронзительный женский вопль на площадке, собачий
лай, потом топот ног… потом каким-то краешком сознания ухитрился отметить, что
они с Палкиным повержены окончательно, зато убийцы сбежали, не доведя дело до
конца, – и с этого момента всецело отдался собственным острым ощущениям.
* * *
Антон сидел в кресле, так низко нагнув голову,
словно хотел потереться лбом о коленки. Никогда Нина не видела своего мужа
таким потерянным!
– Я даже не думал… не думал… –
бормотал он глухо, уставившись в пол. – Не думал даже…
Он выглядел еще более жалко, чем те два парня
из «Скорой», которые, конечно, спасли Нине жизнь, но которым досталось за это
почем зря. У большого, как шкаф, фельдшера оказалось в кровь расквашено лицо,
худощавый насупленный врач то и дело хватался за бок и страдальчески морщился,
а глаза у обоих были красные и слезились. Иногда они вдруг начинали надрывно
кашлять, словно оба страдали тяжелейшим бронхитом. Впрочем, приступы «бронхита»
порою охватывали каждого сидевшего в этой комнате, потому что запах той газовой
гадости все еще витал по всей квартире и никаким сквозняком не уносился. И
приехавший по вызову оперативник не зря держался поближе к открытому окну, из
которого свежо пахло опавшей листвой.
У Нины все еще мучительно болела голова, поэтому
она старалась сохранять неподвижность и только слабо водила по комнате глазами.
Какой разгром! От столика остались рожки да ножки, телефон вообще превратился в
обломки. Эта кучка пластиково-электронного мусора почему-то очень
заинтересовала милиционеров. Оперативник долго ковырялся в ней, потом с
удовлетворенной улыбкой велел Нине ничего не убирать. Да у нее и сил на это не
было!
– Я даже и не думал, – снова
пробормотал Антон. – В голову не приходило, что это так серьезно…
– Знаете народную мудрость? – сказал
оперативник, в своем тесноватом джинсовом костюме похожий на преждевременно
постаревшего мальчика: у него была седая голова и изрядно изморщиненное лицо. И
фамилия как по заказу: Мальцев. – Лучше быть бедным и здоровым, чем
богатым и мертвым. Хорошо бы эти золотые слова наши так называемые бизнесмены
вспоминали почаще! А то заведут отношения со своими партнерами до такого
тупика, что дальше ехать некуда, а потом удивляются, когда до кровавых разборок
дело доходит.
– Но при чем тут моя семья?! – вскричал
Антон. – Ладно, я насыпал соли на хвост этому мерзавцу Асламову. А что вы
хотите, если человек нас кидает уже который месяц и при этом уверяет, будто так
и должно быть? Это же натуральный рэкет, вернее, просто грабеж! Ну, говорю,
если я решил схлестнуться с Асламовым, то при чем тут моя работа, куда теперь
чуть ли не ежедневно звонят на разные голоса какие-то придурки и льют на меня
тонны грязи? Будто я копаю под своих компаньонов, чуть ли не киллеров нанимаю,
чтобы дорогу себе расчистить, – и всякое такое. И при чем тут моя семья?!
– Судя по тому, что говорила ваша жена,
эти парни были абсолютно уверены, что вы окажетесь дома, – сказал
Мальцев. – Так, Нина Степановна?
– Да, мне так показалось, – устало
повторила Нина в десятый, по меньшей мере, раз. – Сначала один просто
прижал меня к стене, сунув в лицо пистолет, а другой обежал всю квартиру. И
только убедившись, что никого нет, вернулся, сделал знак тому, первому, и он
ударил меня в висок. А больше ничего не помню.
– Все понятно, – удовлетворенно кивнул
Мальцев. – Ребятки подстраховались, как могли. Сначала выяснили у вашей
жены, что вы наверняка будете дома с двух до трех, потом пришли, представившись
мастерами из этой фирмы «Безопасность окон»…
– Извините, – чуть качнула головой
Нина и сморщилась от боли. – Я не говорила тому человеку с хриплым
голосом, что к нам должны прийти какие-то мастера. Однако они сразу ответили,
еще когда я спросила: «Кто?» – мы, мол, окна измерять, по вашему заказу. Откуда
они могли это узнать? И ведь существовала опасность, что придут настоящие
мастера и помешают им… Кстати, мастеров до сих пор почему-то нет!
– Минуточку, – Мальцев что-то сказал
невысокому худенькому старшине, который приехал вместе с ним, и милиционер
вышел в коридор. Сам же Мальцев достал из кармана куртки сотовый телефон и
спросил: – Слушайте, у вас телефончика этой самой «Безопасности окон» не
сохранилось?
Нина растерянно повела вокруг глазами. Номер
был записан на какой-то бумажке, но пойди найди тот листок в царящем вокруг
погроме!
– Я помню телефон, – вскинул голову
Антон. – 37-73-37. Простой номер, легко запоминается.
– Отлично, – Мальцев принялся
нажимать на кнопочки своего сотового. – Есть тут у меня одна идейка…
идейку одну проверить хочу… Алло, это «Безопасность окон»? Извините, это вас
заказчик ваш беспокоит, Дебрский моя фамилия. Что ж вы, люди добрые?! – В
его голосе появились сварливые нотки. – Мы с вами насчет обмера окон на
сколько договаривались? С двух до трех? А сейчас уже почти четыре, а никого от
вас нету! Так же нельзя, господа, я ведь тоже занятой человек… Что вы говорите?
Как отменили заказ? Кто отменил? Я?! Да вы что, барышня, бредите? Ничего я не
отменял! Ах запи-сано у вас… Нет, это ошибка, я не звонил. Конечно, заказ
возобновите, о времени замера позднее договоримся.
Он закрыл телефон и шумно вздохнул.
– Я так и думал, между прочим. В фирме
убеждены, что вы, Антон Антонович, отменили заказ. Якобы около двенадцати дня
позвонил господин Дебрский и сказал, что не надо посылать мастеров, он нашел
фирму подешевле.
– Я никуда не звонил, ничего не
отменял! – так и взвился Антон.
– Конечно, – успокаивающе кивнул
Мальцев. – Я и не утверждаю, будто это сделали вы. Но ведь кто-то же это
сделал. И этот кто-то отлично знал, что к вам должны прийти мастера и вы будете
ждать их дома. А вот как он это узнал?.. Секундочку. Что там у тебя,
Храмцов? – крикнул он, выглядывая в коридор.
Худенький милиционер что-то ответил негромко,
и Мальцев удовлетворенно кивнул:
– Я так и думал. Скажите, у вас часто
бывают посторонние?
– В каком смысле? – удивился Антон.
– Да в обычном. Там слесаря какие-нибудь,
электрики? Друзья, подруги, сослуживцы?
