– В следующий раз я сам за тобой приду.
– А он будет?
– А ты хочешь?
– Да… наверное.
– Да или наверное?
Она не знает. Она так устала и хочет спать. В последнее время никак не удавалось поспать, не то чтобы целую ночь кряду, но хотя бы часов шесть.
Или семь.
– Хочешь, я тебя украду? – Витгольц отложил журнал, замяв один лист. Случайность? Или… нет, спрашивать она не станет.
Сам расскажет.
Потом.
– Хочу, – зевнув, сказала мастер Варнелия.
В приемной ректора было по-ночному тихо и мрачно. Свет проникал в окна, высвечивая белый подоконник, на котором тихо таяла ледяная скульптура.
Полог, прикрывавший ее, треснул.
И прозрачная фигура единорога медленно оплывала.
Ректор провел пальцем, вытягивая водяную дорожку. И вот как надлежит поступить? Молчать? Контора настоятельно советует молчание, мол, вскоре они выявят злоумышленника, раскроют заговор и вернут на земли должные покой и благоденствие.
Вот только веры этим уверениям немного.
Короне скандал не выгоден.
Университету тоже.
Как и самому ректору, коль хочет он сохранить свое место. Только он не был до конца уверен, хочет ли… а дети погибают… Пусть и получалось предотвратить, скажем так, несчастье, но отнюдь не усилиями Конторы.
Самоуверенные.
И бестолковые… нынешнее происшествие тому подтверждением. У семи нянек дитя без глаза… а ведь странно, странно… прознай кто, и репутации будет нанесен серьезный удар. Кто ж поверит в их всемогущество после такого-то…
Свет включать Фредерик не стал.
Прошелся.
Заглянул в приемную, которая, как и следовало ожидать, была пуста и тиха.
И здравый смысл подсказывал, что все дела обождут до завтрашнего дня, что самое простое и разумное – вернуться домой и доспать, но…
Ректор включил-таки свет в приемной и потянул дверцы шкафа. Нахмурился: шкаф оказался заперт. Нет, логично, конечно, однако… не только на магический замок. И если с оным Фредерик справился играючи, то обыкновенный пришлось просто-напросто сломать.
Мальчик расстроится.
Но… зачем мальчик запер шкаф? Личные дела студентов – это, конечно, важно, но не настолько секретно, чтобы ставить дополнительный запор.
Ах, паранойя, паранойя…
Или, скорее, предчувствие?
Ректор вытащил несколько папок не слишком убедительной толщины, но все же… все же… подумал и добавил еще пару.
Марек… школьный аттестат… результаты вступительных экзаменов… вполне приличные результаты. Надо будет озаботиться, чтобы его снова зачислили на первый курс. Мальчик подавал надежды… если, конечно, целители будут не против.
Характеристика.
И копия медицинской карты.
Родители…
А вот это уже любопытно. Очень любопытно… матушка у него из Финналов, весьма известная в узких кругах фамилия… а паренек, стало быть, по отцовской линии пошел.
Или не только?
Ага… факультатив по зельеварению с первого курса… отличные отметки… что еще ждать от паренька, в роду которого потомственные зельевары.
И как Контора это пропустила?
Или не пропустила, но просто, как это у них бывает, не сочла нужным поделиться информацией? Или…
Слишком уж много ошибок, чтобы списать все на случайность.
И давно ходят слухи, что в тех кругах, куда Фредерик старался заглядывать как можно реже, не отказались бы сменить династию – король слаб, королева бесплодна, второй наследник больше думает о дальних мирах, чем об управлении государством.
Айзек…
Хороший мальчик.
Был.
Маг жизни…
И бракованный амулет, чего в истории Конторы не случалось уже лет двести, если вообще случалось. С другой стороны, оно, конечно, заведение весьма специфического толка, о неудачах и ошибках своих предпочитает помалкивать, но…
Это напрочь лишено смысла. Королевскую кровь не заменишь…
Ректор отложил дело.
И открыл другое.
Офелия…
Первый курс. Конструкторы. Дар слабый, но состояние позволило заплатить сразу за год обучения. С этим надо будет тоже что-то сделать, придумать какой-то сокращенный, что ли, курс для таких вот дамочек, которым втемяшилось получить диплом… все равно ей половину практикумов не потянуть…
И преподаватели жалуются…
А идею стоит обдумать.
Капля воды сорвалась с подоконника и впиталась в ковер.
Маг жизни.
Чудо, если подумать, пусть и выраженное как-то… не так? Магу жизни в представлении общества положено быть хрупким, напрочь умиротворенным и слегка не от мира сего. Главное, что он добр и принимает чужие проблемы близко к сердцу, а это…
Недоразумение, не иначе.
Но род…
Печальная история. И очередное дело, которое прошло мимо зоркого ока Конторы. Этак вообще легко дойти до мысли, что хваленая Контора не просто не всемогуща, но слепа, глуха или… блюдет свою выгоду. Однако в чем выгода?
Пожалуй, все же стоит навестить старых однокурсников. Они в делах вышних соображают куда больше, нежели Фредерик…
Айзек… своенравный мальчик, несколько избалованный, с рождения наивно полагающий, что в этом мире для него открыты если не все дороги, то многие… Не злой.
Это, наверное, хорошо, но в общем разрезе значения не имеет.
Путь его был предопределен.
Лучшие наставники.
Развитие дара. Элитный Ирхат… судя по ведомостям и переданному делу, Айзек там был в числе лучших, и отнюдь не благодаря роду. В Ирхате значение имеют сила, талант и старания.
Даже старания стоит на первое место поставить.
И потом эта нелепая история… краткий отчет, из которого понятно, что ровным счетом ничего не понятно. Как эти двое вообще проникли на охраняемый полигон? Стертая память. Нарушение обмена энергией.
И снова тишина.
А ведь помнится, что лет этак десять назад шиггатцы попытались воздействовать, даже не на наследников первой дюжины, на чью-то то ли родственницу, то ли метрессу, но скандал вышел знатный. Контора в ту историю вцепилась, что бульдог в чужой хвост… Трясло и столицу, и все королевство.
Газеты орали что собаки на сцепке.
Сплетники сплетничали.
Справедливость кое-как да торжествовала, но… а тут будто и расследования толком не проводилось. И почему вдруг от мыслей подобных поясница ныть начинает? Или не от мыслей, а этаким напоминанием, что ни один подвиг для организма даром не проходит.
