– Ну что, Лирайн, готова поработать приманкой?
По коже прокатилась волна холода, а с языка сорвалось:
– Опять?
Тренер улыбнулся и бросил взгляд на Нейса. Тот сразу прервал любование скульптурой и направился к нам. А приблизившись, спросил:
– Одобрили?
Страйк кивнул, а я нахмурилась.
– Что одобрили?
– Один план, – ответил Нейс. – Ты ведь помнишь, что за тобой обещали вернуться?
Отлично. Именно напоминания мне и не хватало.
– Помню. И что дальше?
– А то, что теперь у нас есть средство связи, которым пользовались фанатики. Когда демоны захотят вызвать своих подручных, я отвечу и назначу встречу. Мы попробуем либо взять, либо убить тех, кто придёт.
Нейсон замолчал, а я нахмурилась и переспросила:
– Средство связи?
Бывший сокамерник вытащил из кармана нечто похожее на амулет – этакую медную бляшку с крупным чёрным камнем посередине.
– Это обнаружили в доме, – пояснил он. – Предмет из того мира. Оракул опознала его и объяснила назначение.
– Ну и что это? – Да, снова туплю.
– Аналог нашей рации, только дальность приёма не ограничена, – милостиво объяснили мне.
Я кивнула и даже не усомнилась, что у Нейса получится выдать себя за фанатика и назначить встречу. Смутило в этой ситуации другое – моего согласия поработать приманкой никто не спросил. Слова Страйка не в счёт, тренер не спрашивал, он уведомлял.
– Демоны обещали связаться через пару дней? – уточнил Нейс.
– Да.
– На это время тебе придётся остаться в Дамарсе, – вмешался Страйк. – Сама понимаешь, иначе не получится. Во-первых, когда они выйдут на связь, реагировать придётся быстро. Во-вторых, пока демон, для которого тебя сохранили, не убит, нужна дополнительная охрана, а в Тавор-Тин такой нет.
Да, конечно. Понимаю.
– А следов других фанатиков не нашли? – запоздало поинтересовалась я.
– Увы. – Страйк развёл руками. – Но мы не верим, что их было только двое. Возможно, убитые составляли отдельную ячейку и с другими не общались, но они вряд ли единственные.
Более подкованный в вопросах «фанатиков» Нейс кивнул.
А я натянуто улыбнулась и откинулась на спинку дивана. Ладно, приманка так приманка. Пусть. К тому же лично мне операция выгодна: возможно, это единственный шанс избавиться от внимания серокожих. Главное, не паниковать и не пугаться раньше времени. Тем более в операции будет участвовать Нейсон, а он не подведёт.
Я бросила быстрый взгляд на парня и поймала улыбку. Спустя ещё миг вздрогнула, потому что Нейс сказал:
– И всё-таки мне очень знакомо твоё лицо.
– Кстати, да, – неожиданно подхватил Страйк, и я вздрогнула снова. – Тоже постоянно ловлю себя на этом ощущении, но никак не могу вспомнить.
– Причём дело не в сходстве с кем-то, – продолжил красноволосый. – Я видел не кого-то похожего, а именно тебя.
По телу побежали мурашки, и стоило больших усилий притвориться, будто слова не задели. К счастью, в этот момент в комнату вернулся Крам – он скульптурами не интересовался, выходил, чтобы позвонить.
Вернулся какой-то чересчур довольный, а оказавшись рядом, спросил:
– Всё хорошо?
– Более чем. – Я выдавила новую напряженную улыбку.
Крам с подозрением покосился на Нейса, затем на Страйка, а потом вернулся ко мне.
– Лирайн, для тебя есть сюрприз.
Захотелось упасть и притвориться мёртвой. Просто у меня уже сюрпризов по горло. Не уверена, что выдержу ещё один.
– М-да, – сразу уловил настроение Крам. – Так я и думал.
Я вопросительно вздёрнула бровь – если «так и думал», то зачем сказал?
– А без сюрприза нельзя? – спросила уже вслух.
Брюнет отрицательно покачал головой и подал руку, предлагая подняться. Я неохотно подчинилась.
– Не страдай, – фыркнул брюнет. – Тут недалеко.
Я глянула хмуро, только Крама настроения одной жертвы не интересовали.
– Мы ещё вернёмся, – сказал парням и потянул к выходу.
Вывел на лестничную клетку, а когда я попыталась шагнуть к лифту в полной уверенности, что нужно именно туда, удержал и подтолкнул к соседней двери. А ещё вложил в ладонь связку ключей со словами:
– Держи. Это твоё.
Мои брови поползли вверх. Что, простите? Он о чём? На что намекает?
– И давай обойдёмся без твоих любимых терзаний? – добавил Крам. – Лирайн, ты не поверишь, насколько я от них устал.
С этими словами он опять подтолкнул к двери, а я вытаращилась и не сразу догадалась, что дверь предлагается открыть, причём отданными мне ключами.
То есть он… То есть они… Стоп. Я точно чего-то не поняла.
– Это что? – спросила хмуро.
– Квартира.
– А… – начала было я, но Крам перебил:
– Уж поверь, сообщество не обеднеет.
Новый виток шока и шальная догадка – неужели квартиру дарят? Но так тем более не бывает. Невозможно. Невозможно, и всё.
– Это шутка?
Крам снова отрицательно покачал головой, а я совсем растерялась. Уже знала, что эта часть комплекса «Дамарс» отдана под постоянное жильё охотников, но…
– Это аренда? – Нет, в чудеса всё равно не верилось.
Крам глянул насмешливо и сказал едва ли не по слогам:
– Подарок, Лирайн.
Несколько секунд на осознание, и охотнику надоело. Он отобрал ключи, лично отпер дверь и мягко подтолкнул внутрь. А я вошла… Тут же нащупала выключатель и поняла, что попала в сказку. Стильную, мрачноватую, пахнущую новой мебелью, но лучшую в моей жизни.
Но главным открытием стал тот факт, что я не смогу отказаться. Пусть это не просто дорого, а нереально дорого и мне за такую щедрость не расплатиться, но у меня никогда не было настоящего дома. Я просто не в состоянии упустить такую возможности. Никак!
Словно сомнамбула пошла дальше. По тёмному паркету, мимо дизайнерских кресел и причудливых хромированных бра. Квартира, как и в случае Нейсона, представляла собой студию с единым пространством. Но даже будь она меньше и хуже, я бы всё равно влюбилась.
– Ну надо же, – ворвался в мысли насмешливый голос Крама. – Прошло уже пять минут, а ты до сих пор не споришь. Ты ли это, Лирайн?
Я споткнулась и обернулась.
– Почему мне сделали такой подарок?
Парень перестал улыбаться, ответил на полном серьёзе:
– Потому что ты наша.
Слова не убедили, и я уставилась пристально. Краму пришлось посерьёзнеть ещё больше и объяснить:
