– Но что мне делать? Как искать его?
– Я рассказала все, что могла, – покачала головой женщина, намекая, что больше помощи ждать не стоит. – Удачи, моя милая. И пусть Вселенная хранит тебя…
Я хотела остановить духа. Задать еще вопросы и попытаться разобраться в происходящем, но опоздала. Свет снова наполнил мое тело, ласково гладя по волосам, словно с сожалением прощаясь, а затем был очередной толчок и я вынырнула.
Открыв глаза, я медленно оглядывалась, пока не зацепилась взглядом за трех мужчин, что стояли у самого края. Двое из них руками и магией держали третьего, не давая ему сделать последний шаг и прыгнуть в Источник. Осторожно ступая по каменному дну, я приблизилась к ним и, не сводя взгляда с лица Константина, протянула к нему руки. Гвидон и Кощей-старший отпустили его мгновенно, позволяя вытащить меня из колодца жизни.
– Душа моя… – прошептал царевич, крепко обнимая и целуя в макушку. – Как ты? Ничего не болит?
– Все хорошо, – тихо ответила я, наслаждаясь крепкими объятиями. – Теперь уже хорошо.
Я нежилась в руках дорогого мужчины, тая от его прикосновений и ласковых слов. Впитывала его тепло и нежность, не понимая, как все это время могла его отталкивать. Как находила в себе силы противостоять обаянию и отнекиваться от чувств. Сейчас же, когда ко мне вернулись все ощущения, все эмоции, я внезапно поняла, что пропала. Влюбилась в самого неподходящего на свете мага и нисколько об этом не жалею…
– Ну надо же… – ворвался в наш маленький мир голос князя. – Светлая.
Эти слова были подобны ушату ледяной воды. Вздрогнув, я нехотя отстранилась от Константина, а затем отступила, чтобы видеть его лицо. Чтобы понимать, как он отреагирует на эту новость.
– Вот оно как, – хмыкнул Кощей-старший, приближаясь. – Значит, Источник вернул тебя прежнюю.
– Как и вас. – Я посмотрела на красивого и статного мужчину, полного сил. – У нас все получилось.
– Получилось, и я невероятно рад этому, Тенья.
– Больше не Тенья, – хмыкнула я, а затем перевела взгляд на Константина. – Мирослава.
– Что? – не понял он, медленно пропуская сквозь пальцы прядь моих медных волос.
– Меня зовут Мирослава. – Я отчего-то смутилась и опустила взгляд.
– Давно я не слышал этого имени, но ты права. Наш с тобой договор больше недействителен, и ты перестала быть моей тенью. Но если вдруг захочешь снова поработать вместе…
– Ни за что! – ответил за меня царевич, а затем подхватил на руки и повернулся к Гвидону. – Спасибо тебе, князь, и за помощь, и за гостеприимство, но хорошего понемногу. Если ты не возражаешь, мы с невестой хотели бы вернуться домой.
– Ступай, царевич. Переход в твоем распоряжении. Что же касается твоей невесты… она всегда желанный гость на острове.
– Спасибо, князь.
– Ну, а ты, верный враг? Тоже спешишь?
– Пожалуй, сегодня сыну будет не до старика. Так что, с твоего позволения, останусь потолковать. А заодно не откажусь от стаканчика вашего местного вина.
– Даже не сомневался, – усмехнулся Гвидон и спросил что-то еще, но я уже не слышала, вместе с Костей поднимаясь вверх по ступенькам.
Он молчал, пока мы шли по коридорам. Молчал, когда ступали в переход. Не проронил ни слова, пока следовали по коридорам его терема. И только войдя в свою спальню и осторожно поставив меня на ноги, произнес:
– Сейчас принесу поесть, а ты пока собирайся с мыслями.
– Какими?
– Со всеми. Я долго откладывал этот разговор, но теперь пришло время. Я хочу знать твою историю, душа моя. А еще жажду подробностей, зачем ты понадобилась Источнику.
– Хорошо, – покладисто кивнула я, а затем забыла, как дышать.
Меня поцеловали. Так сладко, что закружилась голова, а все мысли растворились, будто соль в воде. Так неистово, что кровь мгновенно вскипела, заставляя медленно плавиться и просить пощады. Но вместо этого я ответила, с не меньшим жаром лаская мужчину, который стал для меня всем.
– Еда. Затем рассказ, – произнес Константин через некоторое время, словно самому себе напоминая, что нужно сделать. – Я скоро.
Снова коснувшись моих губ, на этот раз мимолетным касанием, он отстранился и вышел, оставляя наедине со своими мыслями. Вот только их не было. Была странная радость от того, что я вернулась. Снова стала той беззаботной девушкой, для которой счастье состояло в тихой семейной жизни, рядом с дорогими людьми. Но все же что-то было иначе.
Опыт никуда не делся, и прожитые годы не прошли зря. Я стала сильнее. Не мудрее, но хитрее и искуснее. Именно на эти качества я надеялась в предстоящем деле, от которого Костя наверняка будет не в восторге.
Подойдя к окну, я выглянула на улицу и улыбнулась. Здесь, в царстве Кощеевом, весна полностью вступила в свои права, украсив мир сочной молодой зеленью. В закатных сумерках слышались тихие трели птиц и журчание небольшого ручья. Так хорошо и спокойно. Жаль, что этот миг так скоротечен и совсем скоро все изменится…
– О чем задумалась, душа моя?
– О будущем, – честно ответила я и подошла к царевичу, чтобы помочь составить тарелки на столик. – Прости, что заставила волноваться. Я не хотела…
– Знаю. И ты прости, что не вытащил тебя сразу. Гвидон не пустил.
– Не вини его, Костя. Нам с Источником нужно было время, чтобы пообщаться.
– И о чем вы говорили?
– Он попросил помощи, и я была вынуждена согласиться.
– Что нужно сделать?
– Отыскать настоящего наследника Светлой империи и объединить светлых и темных магов. – А дальше я пересказала весь разговор с духом Источника, надеясь на понимание Кощея.
– Одна ты никуда не пойдешь! – изрек он, в общем-то, ожидаемую фразу.
– Мне придется, Кость. Граница пропускает только светлых. Я смогу пройти, а ты – нет.
– Значит, и ты никуда не пойдешь!
– Я не могу отказаться. Уже не могу. Но, поверь, я сделаю все, чтобы вернуться к тебе.
– Мирослава, – выдохнул он мое имя, а я невольно улыбнулась. – Ты ведь не отступишь?
– Не отступлю. Просто не имею права. У меня долг перед силой, которой не отказывают, и я обязана его вернуть.
– Это из-за твоего преображения?
– Скорее, возвращения. Ты… расстроен?
– Почему ты так решила? Из-за того, что ты светлая? Разве это что-то меняет?
– Многое. В светлых сейчас видят врагов, которые чуть не уничтожили весь мир.
– Мне все равно, кто и что думает. Ты часть моей жизни, и только это имеет значение.
– Спасибо тебе, Костя. За все спасибо.
– Тебе не за что меня благодарить. Отец разрушил твою жизнь и превратил в свою тень. Я лишь исправил содеянное.
