Вот и получилось, что в одно и то же место можно пройти чуть и не пятью разными способами. Даже не столкнувшись по дороге.
– Надеюсь, я пока не очень помешал?
На миг опешили все. Но первым опомнился магистр Шеллен, который узнал и голос, и человека, невзирая на плащ и капюшон.
– Ты?!
– Разумеется, я.
– Но как?.. Что?..
– Как я здесь оказался? Итан, тебе никогда не приходило в голову, что ты глуп?
Алаис хмыкнула. Тихонько, чтобы никто не услышал.
Голос она узнала, но… почему? Что делает здесь этот человек? Он должен быть сейчас в другом месте…
Плохо.
Непредсказуемо…
Рука женщины скользнула в карман платья.
Ах, кринолины, кринолины…
Неизвестно, какая зараза вас придумала, но сколько ж полезного можно спрятать под таким платьем?
Кринолин в несколько обручей, пышные нижние юбки, которые Ириона с два прощупаешь, и тащи с собой хоть поросенка, хоть арсенал, хоть сундук с сокровищами.
Поросенка никто тащить не стал за ненадобностью, но сквозь прорезь на юбке рука Алаис нащупала в кармане ритуальный кинжал Карнавонов. Сжала рукоять покрепче, переглянулась с Луисом.
Вторая рука так же скользнула в карман, сжалась…
Скрамасакс
[8].
Великая вещь!
Не в смысле размера, хотя данный экземпляр был около полуметра длиной, вместе с рукоятью. Едва-едва запихали как надо. А просто – в умелых руках это страшное оружие.
Руки Луиса как раз были очень умелыми.
Перебросить оружие – пара минут.
Алаис, кстати, боялась, что их обыщут при входе. Но нет.
То ли не дорос этот мир до терроризма, то ли… женщина готова была поставить на второе. А именно – у Тимаров есть какая-то подстраховка. К примеру, арбалетчики, которых рассадили на колонны. Может?
Нет, на колонны не может. Но спрятать их где-то рядом, в другом потайном ходе – запросто.
Луис, так же глядя в глаза жене, сделал пару жестов.
Язык наемников включал и такое.
Не всегда можно крикнуть, а потому… «Враг сзади», «падай», «опасность» и прочее обозначались определенными движениями пальцев.
Сейчас было «прячься». Алаис сложила ответно пальцы в жесте «ждем».
Луис сдвинул брови, но понял, что все не просто так, и смирился. А действие разворачивалось дальше…
– Не понимаю?
Магистр Шеллен действительно выглядел недоумевающим.
Он ожидал многого, но от Тимаров же, не от своего подчиненного! Что это за наглая самодеятельность?
Рыцарь Ордена Ларош Дарю весело рассмеялся.
– Шеллен, друг мой, когда Даверт объявил охоту, я едва поверил ушам своим. А ведь он попал в цель… Забавно, правда?
– Ты о чем?
Мужчина разглагольствовал не просто так, за его спиной выходили из потайного хода люди, строились в ряды…
Два человека, четыре, шесть…
Всего – десять. И все с мечами, с арбалетами…
– Нас обвинили в ирионопоклоннничестве, и Орден уничтожили. И Даверту было безразлично, что ты этого не делал.
– Не делал, – растерялся магистр Шеллен.
Ответом ему был еще более гадкий смешок.
– Правильно. За твоей спиной это сделал я.
Алаис помотала головой, не в силах поверить услышанному. Хотя чего тут сомневаться? В истории и не такое было! Вот так всегда и получается! Врешь, врешь, да ненароком и правду соврешь!
Преотец раскулачил орденцев за поклонение Ириону и человеческие жертвоприношения. И оказался прав.
Магистр Ордена Ириона действительно скрывался в Ордене Моря. И ведь удобно!
И не поспоришь!
Можно ездить по всем странам, проверять кандидатов, подбирать себе новых… никто и не заподозрит! Цель-то одна, и люди одни, просто внутри основного круга создается еще один, дополнительный… Ларош был одним из доверенных лиц Атрея, и ведь какой хитро… мордый! Уцелел во всей этой круговерти с уничтожением Ордена, удрал от толпы, приехал в Тавальен, освобождал магистра, встречался с Лизеттой…
А вот последнее – свинство.
Алаис нарушила молчание первой, потому что мужчины грандиозным усилием воли проглатывали ругательства.
– А зачем вам понадобилась Лизетта Шедер?
Ирионопоклонник опешил.
Видимо, поэтому Алаис и ответ получила. Все остальные, кстати, тоже смотрели на нее, не хуже, чем на ирионовца.
Тут такое решается!
Судьбы мира!
Пути власти!
А эту женщину волнует, кто с кем переспал!
И скажите мне теперь, что бабы – не дуры?
Никто и не заметил, как Луис сделал пару шагов к жене. А Ларош вполне доброжелательно ответил:
– Я же хороший. Рыцарь Ордена, старый друг, правая рука магистра, а это накладывает определенный стиль поведения… Как маска. Надеваешь ее, и для достоверности приходится цеплять плащ. К примеру…
– Для достоверности вам было все равно кого. Хоть бы и меня, если б получилось, – кивнула Алаис. – Хорошо, допустим, а сейчас вы от нас чего хотите?
Ларош откинул капюшон с лица, улыбнулся… и почему они раньше обманывались?
Почему не разглядели жажду власти, которая изъела лицо Лароша сильнее, чем проклятие – того, первого Диона? Почему пропустили?
– Разумеется, Ириона.
Луис не удержался – фыркнул. Громко и презрительно.
– Ну и полезай… Его давно не кормили!
Ларош развел руками. Издевательски вежливо…
– Я не Король. А вот ваш Дион…
– Он тоже не Король.
– Но будет. – Ларош вскинул арбалет. – Сейчас он пройдет ритуал признания, а потом и коронации.
– А потом у Ириона будет несварение желудка, – припечатала Алаис. – Обожрется бедная змейка. И нами, и вами…
Ларош посмотрел с явным превосходством.
– Есть ритуалы и возможности…
– Ирионом может управлять только тот, в ком есть королевская кровь. – Мирт был спокоен и рассудителен, как и всегда.
Все с сомнением поглядели на Лароша.
Мужчина независимо пожал плечами.
– Не думаю, что кому-то здесь знакомо имя Элаветты Дарю…
– Почему же? – Тимар впервые открыл рот, и все поглядели на него. – Отец делился со мной этой историей. Служанка забеременела от тьера, обычная история… Правда, ее выгнали с позором, и только, а надо бы плод вытравить. Но Дион клялся и уверял, что даже ее не завалил, иначе убили бы… ты его сводный брат?
