Разговор прервался, потому что вернулись служанки, и я отправилась принимать ванну. Мылась долго, успокаиваясь и собираясь с мыслями, потом переоделась в чистую одежду, уже привычно уселась возле огня ужинать с Ингаром. Раздался стук в дверь, мужчина нахмурился.
— Брат, к тебе можно?
Ингар фыркнул и ответил:
— Если скажу, что нельзя, отстанете?
Послышалась возня и смешки, а потом дверь распахнулась, и на пороге оказались двое мужчин. Один такой же темноволосый, как и Ингар, с туго заплетенной косой, тонкими чертами лица и ярко-синими глазами. Второй — чуть старше, тоже темноволосый и синеглазый, только по щеке тянулся полумесяцем шрам. Оба одеты в серые туники и обычные темные брюки.
— Познакомишь?
— Яна, перед тобой мои младшие братья — Лар и Торн.
Я нервно сглотнула и пролепетала приветствие.
— Так это ты подпалила Ингару прическу? — усмехнулся Лар.
Он явно был помладше, а нрав — веселый и задиристый, если судить по интонациям в голосе и смешинкам, плясавшим в глазах. И сразу вспомнилось, как его имя упомянул Ингар, когда мы впервые встретились. Послала ему насмешливый взгляд, спрятала улыбку и решила ответить что-то в его духе.
— Опять за свое? — поинтересовался Ингар, опередив меня.
Поднялся, скрестил руки на груди, нахмурился.
— Слушай, братец, грозным и властным ты перед всеми остальными будь, а не перед нами. Ведьму вон свою напугал…
Я вздохнула и закатила глаза. После сегодняшнего дня, Ингара я бояться как-то перестала.
— Вы всё? Познакомились? Тогда дверь за вашими спинами.
— Экий ты… негостеприимный, — усмехнулся Торн, от чего на его щеке появились забавные ямочки. — Вообще-то мы зашли сказать, что тренировочный зал готов.
Ингар кивнул, а я поднялась, старательно скрывая зевок. Учиться мне и правда нужно, иначе как себя защищать? Уж очень показательной оказалась история с людьми, вилами и ножами. Сразу понятно, как в этом мире относятся к ведьмам. Поди, все напасти, что случаются, на них и валят. Эх… Мир другой, а отношение — то же.
Мы с Ингаром петляли по коридорам, пока не оказались в пустом огромном зале.
— Даже боюсь спрашивать, что ты знаешь о магии, ведьмочка, — вдруг сказал он, взмахом руки зажигая круглые светильники, расположенные под потолком. — Поэтому просто буду рассказывать и показывать… Для начала. Народов, владеющих магией, в нашем мире осталось мало.
— Почему?
— Кто-то погиб в многочисленных войнах, кто-то просто выродился. Магический дар нередко просыпается в людях, но у них он не самый сильный.
— Мне говорили — узконаправленный.
— Это верно, Яна, — заметил Ингар. — Один маг может разбираться в темных проклятиях, другой — в приворотных зельях, третий — создавать артефакты. Чаще всего они объединяются в команды, так проще выжить. А ведьмы… могут делать все, что захотят. И зелья создавать, и артефакты с амулетами, и заклинания использовать, и чистую силу.
Он коснулся своих коротких волос и неожиданно усмехнулся. У меня по спине побежали мурашки. Голос у Ингара был низкий, вкрадчивый, завораживающий…
— А какие еще народы используют магию? — уточнила я, пытаясь вырваться из этого дурмана.
— Русалки обладают даром управлять водной стихией. Они слышат, что шепчет вода, направляют потоки, могут изменить температуру. Но их народ живет очень далеко от наших мест. Не думаю, что когда-нибудь ты встретишь русалок. А если такое случится… лучше сразу беги, а то неприятностей огребешь по полной. Они своенравны, уважают силу, искренность, доброту, но если не угодишь… Не связывайся ни при каких обстоятельствах.
Я спрятала улыбку, которая рвалась наружу. Ни за что не скажу, кто у меня теперь в подопечных.
— Есть еще дриады, хранители леса, но они не показываются ни магам, ни людям. Разве что лес обидишь своим посещением… Тогда силу земли призовут, накажут. Могут на время и в дерево превратить.
Теперь понятно, почему Лис собирал для костра только сухие ветки, а на меня, когда на стволы злость выпускала, косо смотрел. Похоже, стоит порадоваться, что мое знакомство с дриадами не состоялось.
— А оборотни? — не удержалась я. — Слышала, у них редко бывают маги, но…
— Они почти вымерли, магический дар скован. И не мне рассказывать, почему так произошло.
В голосе Ингара зазвучали жесткие нотки.
— А драконы?
Он уставился на меня так… выразительно, словно я спросила какую-то глупость.
— Вы постоянно ругаетесь — драконье пламя, драконья бездна… А эти создания существуют?
— Тебе так важно это знать?
Ингар смотрел на меня не отрываясь, темные глаза завораживающе мерцали.
— Разумеется! Безумно хочется посмотреть хотя бы на одного, хотя бы издали…
— И в чем загвоздка? Любуйся сколько хочешь, я не против.
И замер, насмешливо поглядывая на меня. Весь такой невозмутимый, красивый и желанный.
То, что он сказал, до меня дошло не сразу. Но вспомнился жар, который ощущался, когда Ингар танцевал с клинками, рычание, неимоверная сила. И даже соединив все это, я не могла поверить в то, что он…
— Дракон…
— А ты думала, кто я? — ехидно поинтересовался Ингар.
— Маг, — ответила шепотом, жадно его рассматривая. — А ты… крылья там, когти…
— Слишком личное, об этом не спрашивают. Если вопросы закончились, давай заниматься.
О да, конечно! Да у меня их теперь миллион! Ну ничего, не хочет рассказывать, Лиса попрошу. Уж мой фамильяр точно про драконов все знает. Или книгу какую поищу, чтобы наверняка всю подноготную выяснить. Не зря же Ингар отвечать не хочет на вопросы о драконах? Чует мое сердце, спрятана за этим нежеланием какая-то тайна. И я не я буду, если ее не раскрою!
— Ведьма может использовать магию по-разному. Создать артефакт или амулет, вливая в него свою силу с определенным пожеланием. Научить тебя делать самые простые я попробую, но они требуют внимания и сосредоточенности. У людей амулеты пользуются большим спросом, а маги не гнушаются покупать артефакт.
— В чем разница?
— Амулет держит одно пожелание, артефакт — несколько, да и силу способен накопить.
Ингар подошел ближе, показал на мое запястье, где красовался его подарок.
— Например, этот заговорен на твое перемещение. И снять его без моего разрешения у тебя не получится.
Я вспыхнула, но промолчала. Вспомнила вдруг, что старая Ара дала амулеты для русалок, вытащила их.
— Эти безопасны?
— Хм… Забавные вещицы, магию скроют, если нужно. Откуда они у тебя?
