Алти отвёл толпу в один из углов по ближе к дежурному целителю, который при виде них, обречённо поднял глаза кверху, понимая, что сейчас придётся потрудиться. Все уселись у стены, оставляя наедине Алти и того самого заводилу, подбившего всех на дуэль, представителя класса мастеров молота, Гром. На шумную толпу, среагировали и зеваки, людей становилось всё больше.
– Целитель, не воскрешай, проигравший отправляется в лазарет, – целитель согласно кивнул Алти, ведь ему же лучше и не придётся тратить силы. – Гром, твой ход, начинай бой.
– Тебе же хуже!
Боец Гром, активировал свой молот, и сделав им пол оборота, резко взмахнул и ударил по земле, тем самым спровоцировав дрожь, которая сначала с грохотом привлекла внимание, но быстро схлопнулась и трещиной направилась в сторону Алти; раскол нёс в себе заряд, должный активироваться под целью – выбить из равновесия и опрокинуть. Алти вовремя отпрыгнул, его чуть задело, но справившись с уходящей из-под ног почвой, он воткнул в землю посох, и отбежал от него в сторону, выстраивая ловушку для противника; постоянно посылая частички заряда в оружие, формируя в нём заклинание. Гром, в агрессивной атаке пытался не дать Алти играть по своим правилам, и побежал сокращая дистанцию, по пути бросив в противника несколько огненных и ледяных молотов. Перед тем как Гром догнал Алти, тот вдруг резко остановился, заскользив по земле одним коленом, и быстро прислонил ладонь к земле; Гром приблизившись для прыжка, занёс молот над головой, собираясь размашистым ударом просто вбить в землю мага, и чтобы он не избежал удара, ещё в полёте спроецировал три воздушные стены: позади, с боков. Молот Грома, почти коснувшись головы, сотряс лишь воздух, потянув по инерции за собой хозяина. Алти же, просто вовремя сложил руки и телепортировался в сторону, а Гром попал в ловушку: под ним размякла почва, заглатывая бедолагу по пояс и следом сжимая ноги. Прежде чем, он сумел высвободиться, с посоха Алти, вылетел снаряд – лезвие из льда, воткнувшееся противнику в грудь.
Наблюдатели ахнули. Алти обвёл взглядом зевак, удобно сидевших у стены, и произнёс:
– Кто следующий?
Целитель, после окончания боя, подошёл поближе, и явно нехотя и вяло, начал поддерживать заклинанием на половину погребённое тело Грома, позволив вскоре подлетевшему Глажу, унести его.
Из толпы медленно встал шаман, молча, с отрешённым взглядом, выдержав дистанцию, кивнул.
– Что ж, начинай, – Алти протянул руку и посох вернулся к нему, ведь для боя с шаманом, ему нужен был другой подход в схватке, нежели с Громом.
Шаман сделал резкий глубокий вдох, и от него невидимой волной, вмиг, врезалось заклинание в Алти; его чуть отшатнуло, но он взял себя в руки, ограждаясь от ментальных атак, выстраивал сопротивление внутри себя. Шаман почувствовал преграду, наклонил голову к плечу, прищурил глаз, а следом, издал глубокий гортанный выдох и протяжный: «У-у-уд». Этот звук обжился в голове Алти: летал от уха к уху, от глаза к глазу, бил в затылок, гулящий у-у-уд метался в теле, а после провалился в грудь и побеспокоил сердце. Пока Алти с ужасом боролся с ним, шаман призвал своих элементальных стражей, два огромных зверя: медведь и волк, уже бежали с флангов, и от пассов заклинателя, всё более увеличивались в размерах. Стражи шамана, делали резкие выпады в стороны, меняя траекторию бега, делая её более не предсказуемой. Алти прогнал заклятие шамана, разрушил, а когда рассудок прояснился, положил ладони на край посоха, облокотился, спрятал лицо за руками, и приготовился. Стражи, сделали атакующий рывок, и в этот момент Алти, так и не отпуская посох, подпрыгнул вверх, перескочил через него как через стену, высвободив с оружия мощный поток воздуха с молниями отбросивший зверей, и затем прижал к земле, парализуя их. Удостоверившись, что стражи не могут высвободиться, и шаман не может их отозвать, при этом теряя свои силы магического потенциала на их существование, Алти начал отходить от них подальше и медленно приближаться к противнику. Нарастающее напряжение, прервал Алти. Он взмахнул по дуге посохом – пыльный ураган полетел в атаке, с камнями, грязью, пылью, готовый изранить попавшего в него; шаман в ответ призвал большую черепаху, принявшую на себя удар. Алти совершил ошибку, ураган разбился, тем самым скрывая от него, противника, который пользуясь моментом, незаметно, призвал очередных зверей. Алти уже начал обстреливать огненными шарами пыльное облако, пытаясь вытравить шамана, но вдруг его резко ударило о землю. По рукам и ногам, его связали змеи, и прижимали к земле. Он взглянул на стражей шамана, закованных ловушкой, на змей держащих руки, и нового элементаля – призванного льва, собирающегося покончить с ним. Алти почти смирился с тем, что может попасть в лазарет, прекрасно понимая, что шаману хватит сил, ещё какое-то время поддерживать всех своих существ, как ему в голову пришла неординарная идея. Пытаясь оторваться от змей, он потянулся вверх, и перед атакующим рывком зверя, со всей силы вбил себя в землю, тем самым избежав поражения. Всё вокруг начало терять силу, змеи уже не были достаточно сконцентрированы, и не стали препятствием подняться на ноги, лев растворился в воздухе, а скованные им звери, не прекращали опустошать шамана вытягивая силы. Пользуясь замешательством, он очертил вокруг себя посохом круг, после чего указал на противника. Шаман поздно понял, что заклинание сработает именно под ним. Алти схватил посох двумя руками, и потянул, словно вытаскивал его из камня или чего-то твёрдого. Заклинание взрастило десятки земляных шипов, не оставив противнику ни малейшего шанса.
– Ох уж эти шаманы, – делая вид, что совсем не устал, Алти отряхнулся от земли, и взглянул на открывших рот наблюдателей. – Ну, что продолжим? Или могу уже забрать, награду победителя?
Алти очень надеялся, что никто не встанет, потому как порядком выдохся, но этому не суждено было случится. Встал очередной боец, лучник, самый нелюбимый его противник. Он открыл банку с манной и выпил всю без остатка.
– Маг, с удовольствием сойдусь с тобой в бою, но попрошу не до смерти боя, сегодня ещё много дел.
– Совсем не против.
Лучник не долго думая, натянул стрелу огня, и во время натяжки она уплотнилась, поглощая энергию заклинателя, от чего стала очень мощной и бронебойной.
Выпущенная стрела, стала неожиданностью для Алти, он ещё не успел себя подготовить к быстрому бою. Стрела оглушительно воткнулась рядом с ним. Алти закинул посох за спину, таким образом оружие приумножало выходную силу заклинания, но не позволяло заклинателю делать мощные атаки. Он рванул в сторону, убегая от стрел, но две из них попали ему в ноги, сделав это место уязвимым для последующих атак. Алти не долго думая, начал контратаковать огненными шарами и ледяными ножами, нескончаемо кружась и уклоняясь от стрел, чем сбивал темп атак лучника. Во время интенсивной перестрелки, он выбрал момент, и стукнул кулаком в землю, размягчая почву под лучником, пытаясь подловить, но тот лихо сделал сальто назад и воспользовался паузой. Лучник присел на одно колено, натянул стрелу, и вокруг него и над ним, появилось ещё десяток стрел, а через мгновение все они полетели в цель. Ладонь к ладони – всё тело Алти покрылось льдом, тем самым спасая его от мощной атаки. Лучник прекрасно понимал, что маг никуда с линии атаки не денется и долго в своей ледяной обороне не простоит. Справа от него появился огромный ледяной лук, он натянул своё оружие, чем инициировал натяжение призванного, заряженного ледяной стрелой. По размеру она не уступала владельцу, с его рост, из чистого льда, изящно отражая падающий свет, в ожидании стремительного полёта. Алти наблюдал за сложившейся перспективой, выстраивая в голове мгновенные ответные действия. И только ледяная оборона дала трещину, как стрела отправилась в полёт. Перед Алти появилась его копия, с щитом из молний и воздуха; посох в руке, по краям покрылся лезвием из льда. Он рванул навстречу стреле, а страж-копия с щитом, защищая, скорей не приняла удар заклинания на себя, а сбила стрелу с траектории полёта. Элементальную копию откинуло назад и в сторону, пропуская заклинателя вперёд. Алти стремительно приближался к противнику, который отстреливаясь быстрыми атаками, понемногу отступал. Как только он подбежал почти вплотную, лучник ловко отпрыгнул назад, намереваясь атаковать в воздухе и мгновенно поплатился за свою неосмотрительность, на это и рассчитывал Алти создавая надвигающеюся угрозу. Сзади лучника уже была стена из земли, в которую он в итоге и врезался, и вдобавок подоспевший страж придавил его щитом, а сбоку стоял Алти, вознеся к шее противника посох.
