Алти сбив крышку с банки манны на поясе, поглощал её телом.
– Поднимайся за мной, только быстро, мне не с руки оставлять выступы за собой, для тебя.
Алти постарался подпрыгнуть повыше, схватился за выступивший от заклинания камень и начал восхождение. Они периодически останавливались, пережидая встряску, потому как чудовище, было где-то над ними, в попытках разбить скалу. Когда они поравнялись по высоте с продолжением пещеры, Алти повис на одной руке, а другой возводил под собой мост. Они встали на него, Алти активировал посох, закинул за спину, раскинул руки в стороны, шёл над пропастью, и под его ногами формировался камень.
– Всё дальше не могу, – Алти стоял и изо всех сил, контролировал своё творение, лишь на половину нависающее над пропастью.
– Попробуй ещё.
– Потеряю контроль в начале моста, рухнем вниз. Если буду продолжать, этого хватит ненадолго.
– А надолго и не надо, – Мавур отбежал от края метров на пять. – Иди сюда!.. Разгоняйся и на бегу наращивай мост, сколько сможешь, и прыгай…
– Я не смогу прыгнуть с заклинанием воздуха!
– Верь мне.
Алти подошёл к Мавуру, взглянул на него, разогнался и побежал, мост ещё метра на три продолжился и начал терять свою силу. Алти подпрыгнул, и в этот момент Мавур, рванул словно стрела, предварительно собрав силу для атаки, и ударил друга плечом, со всей силы в спину. Тот аккуратно влетел в проход, и послышался звук удара, сам же по инерции полетел вниз.
Грохот сверху пещеры не стихал, птица чувствовала свою добычу, и всячески хотела ей отомстить.
– Быстрей, быстрей, надо поторапливаться… скоро эта тварь сюда проберётся, – Мавур вбивал в камень мечи и по ним взбирался вверх к проходу, – где Алти, почему его не слышно. Алти!..
Он пытался дозваться друга, но ответа не последовало. Подъём ему освещали, лишь лучики света, проникающие через трещины разрушающегося потолка. Мавур почти кружился, созидая и вбивая мечи в стену, взбираясь по ним всё выше и выше, понимая, что времени остаётся мало. Когда проход оказался почти рядом, потолок пещеры обрушился и влетела птица, возвещая о своём появлении пронзительным криком. Мавур, заскочил в проход, птица преследовала его, и почти поймав, зацепилась лапами у входа. Знакомые гортанные звуки, придали скорости Мавуру, в поисках друга и выхода.
– Алти! – вскоре, он увидел обмякшее тело с разбитой головой, перекинул его через плечо и побежал от приближающейся волны яда, прочь.
Достаточно углубившись по проходам пещеры, Мавур наконец остановился, влил в друга немного жизненного концентрата, и обработал раны на голове. Спустя какое-то время, Алти очнулся, и его сразу стошнило.
– На, на ещё выпей.
Алти выпил остатки концентрата и облокотившись на стену, попытался привести мысли в порядок.
– Ты меня рывком отправил в проход?
– Ага.
– Верь мне!.. – Алти ощупывал свою голову и с укоризной смотрел на друга. – Как сам-то долетел?
– А я и не долетел… многим ниже прохода, с трудом затормозил мечом своё падение, – Мавур достал два куска пирога, начал есть сам и дал другу. – Знаешь, вот так глянешь, как ты взбираешься по отвесной стене и как я, начинаю тебе завидовать…
– Что дальше? Судя по звукам, тварюга нас ждёт.
– Пока ты в отрубе валялся, она проломила потолок пещеры, и почти накрыла нас, волной своего… думаю всё-таки это – желудочный сок.
– У неё отличный нюх, – Алти протянул руку Мавуру, намекая получить в неё склянку с чаем, запить пирог, – нужно её лишить обоняния… иначе мы от неё, не избавимся. Видел недавно один приёмчик, в исполнении нашего общего друга Сави.
– Она слишком быстрая, не попадёшь.
– А мы её оседлаем!
Алти и Мавур продвигались по пещере, напрягаясь от преследующих их шагов сверху, пока не увидели свет.
– Призываем питомцев. Разводим птицу на пикирование, а в момент когда она будет почти у земли, запрыгну на неё.
Они призвали питомцев и лихо выскочили из пещеры. Птица незамедлительно взмыла в воздух, и начала атаковать.
– Пора…
Алти встал ногами на питомца, и как только услышал команду для прыжка от Мавура, сильно оттолкнулся, да так, что питомец сбился с ног и прокатился кубарем по земле. Алти взмыл в воздух над птицей, при этом в его руках уже было два ледяных крюка. Он попытался вцепиться ими в кожу, но проскользнул почти на половину тела. Алти побежал по птице, но ей это не понравилось и она начала кружиться в воздухе, намереваясь скинуть седока. Но он держался мёртвой хваткой, и дожидавшись нужного момента, побежал по чудовищу ближе к голове. Раздражённая птица, перестала крутиться и стремительно направилась к земле, намереваясь счесать с себя Алти, перевернувшись спиной к земле; но он, смекнув, что она хочет сделать, ловко перебрался ей на живот, подбежал к пасти, прыгнул на нос, встретившись взглядами с чудовищем, и воткнул посох в ноздрю, заклиная разрушительный огонь. Птица затормозила по земле, а затем и вовсе остановилась, всячески вертела головой, пытаясь избавится от причинявшего боль, человека. Алти держался за хорошо воткнутый посох, не останавливая заклинание, пока хороший взмах птицы не отправил его в продолжительный полёт.
Алти отшвырнуло на десятки метров, к нему тут же подбежал его питомец, готовый унести прочь. Мавур быстро оказался рядом, помог помятому Алти взобраться на Азура, и поторопил. Птица обезумевшая от причинённой боли, вовсе не собиралась отступать, пытаясь вновь настигнуть свою добычу. Они увидели впереди густой лес, спасительное укрытие. Сзади слышались свирепые крики птицы, но она уже не пикировала на них в атаке, остерегаясь. Вскоре, они оказались скрыты в лесной чаще. Чудовище летало над густым лесом среди великанов деревьев, пытаясь выследить добычу, но нюх подвёл её. Вскоре, напоследок распугивая пронзительным криком мелкую живность, разгневанная птица улетела.
– Вроде получилось… – Алти поглаживал питомца по голове, тот ласково прижался к хозяину.
– Не хотел бы омрачать момент ликования в сложившейся ситуации, – Мавур валялся на траве возле дерева, и грыз соломинку. – Но, если мы столкнулись с такой проблемой в чистом поле, представь, что может произойти здесь?..
Густой дремучий лес, нависал своим безмолвием над посетителями. Сквозь кроны деревьев, в него с трудом проникал свет солнца. Что бы могло разрушить эту идиллию, как не житель этих мест. Жучок, грызущий листик, на мгновенье замер, от дуновения ветерка качнувшего ветку, но он ничего не увидел и продолжил лакомиться, а за ним наблюдали любопытные глаза. Лишь этому существу еле слышно было, как он сам передвигается по деревьям, обнимая их, как родные, бережно перепрыгивая от одного к другому. Оно останавливалось среди деревьев, поднималось высоко, в поисках лакомых кусочков коры, без жадности и шума, отрывало и хрустело ей. Спускалось на землю, сгибаясь в низком поклоне перед кустарниками, срывало листья и ягоды, с удовольствием их пережёвывая. Передвигалось тихо, так, что бабочки не пугались, считая его самим воздухом. Оно собирало веточки под ногами, и добавляло на свою одежду. Пару веточек на руки, а пару веточек завязались верёвкой на груди. Но вдруг, оно заметило, как птицы встревожились и полетели вглубь леса, что насторожило и его. Лихо вскарабкавшись на макушку дерева, обнаружило огромную птицу, кружащую в небе. «Эта птица, тут не просто так летает, – подумало существо, – эта птица охотится». Прокравшись среди деревьев к краю леса, туда где и летала птица, вдруг увидело не знакомых существ, голубоватого с переливами цвета, с седоками на спине, укрывшихся от глаз хищника. Оно испугалось, и стало наблюдать за ними, ему хотелось познакомиться и помочь, скрыть в своём доме, от опасности.
