Разбойники успели выпустить из арбалетов два дротика, но их воинское искусство оставляло желать лучшего, и внезапное появление Рам Джаса и Брома огорошило их настолько, что ни один дротик не попал в цель.
Бром схватился с Моттом; лорд без малейших усилий взял верх над неумелым бандитом и через несколько мгновений выбил у него из рук короткий клинок. Мощный удар кулаком – и Мотт следом за мечом полетел на землю.
– Бром, это всего лишь разбойники. Небольшой выволочки с них достаточно. – Рам Джас заметил в глазах друга безумный блеск – видно, тот позволил себе дать выход гневу, копившемуся в душе несколько дней.
Мотт сидел, прижав ладони к лицу и морщась от боли. Двое оставшихся в живых преступников лежали на земле, в ужасе глядя на Рам Джаса.
– О, да хватит уже, – обратился он к трясущимся от страха грабителям. – Если бы ваш безмозглый командир не ляпнул, что хочет отобрать меч у моего друга, вы все могли бы уйти отсюда живыми.
Рам Джас не любил убивать без необходимости, а эти разбойники были обычными людьми, просто на жизнь зарабатывали не слишком честным образом.
– Ты… Мотт, или как тебя там, – приказал Рам Джас, – забирай своих людей и уходи… сейчас же. Если я тебя еще раз увижу, тебе не поздоровится. Понял меня? – Рам Джаса раздражало то, что ему пришлось спасать двух пьяных приятелей и одновременно препятствовать одному трезвому другу поддаться жажде крови.
Мотт кивнул, не отрывая взгляда от меча Брома, сверкавшего у его горла. Два других бандита поднялись на ноги, в очевидном потрясении подобрали тела погибших товарищей и потащили их прочь с поляны. Мотт отполз от Брома, забыв о своем мече, быстро пробежал мимо своих людей и скрылся в сумеречном лесу.
– Ты лорд Бромви? – спросил Коли, по-прежнему сидевший у костра.
Каресианцев не особенно взволновало побоище, развернувшееся у них на глазах. Дженнер в основном был поглощен стараниями не начать блевать.
Бром не ответил, злобно глядя в ту сторону, куда отступили бандиты.
– Да, он самый, – произнес Рам Джас. – Кстати, Коли, а вы что здесь делаете? Неужели поблизости какое-то несчастное дитя нуждается в наркоте?
Коли несколько раз моргнул. Он туго соображал после выпитого.
– Мы лишились своей лодки в Тирисе после того, как… – он бросил недовольный взгляд на брата, – кто-то потребовал, чтобы мы задержались в городе и пошли в бордель, а тем временем портовые власти конфисковали ее.
– Ту самую лодку, которую вы с Хасимом украли в прошлом году? – уточнил Рам Джас.
– Ага, по-моему, кто-то из конторы лорд-маршала узнал ее, и нам пришлось бежать из города. К счастью, эти людишки ро не слишком внимательно смотрят на поддельные глиняные документы.
– Вам их сварганил Гленвуд? – Кирин был поражен тем, что такой неумелый мошенник до сих пор на свободе.
– Мы там больше никого не знаем, а он сказал нам, что ты, скорее всего, сейчас в Вейре, поэтому мы решили, что надо пойти и поискать тебя, – ответил тот с пьяной благожелательностью, которая по неизвестной причине разозлила Рам Джаса.
– Вы решили, что надо пойти поискать меня? По Киринской тропе, по которой, судя по всему, вы вообще никогда не ходили? – спросил он неодобрительным тоном недовольного папаши.
Дженнера все-таки вырвало, и он сжал голову руками, потирая виски.
– А что тут творится? – невнятно произнес он. – Нас грабят?
Коли посмотрел на своего пьяного братца и улыбнулся:
– Спи, Дженнер, никто нас не грабит. Здесь Рам Джас.
У обоих каресианцев были красные глаза запойных пьяниц, и были они тощими, с костлявыми руками и ногами и покрытой пятнами кожей. В последнюю их встречу с Рам Джасом близнецы отмечали свой двадцать пятый день рождения в Ро Вейре. Год, прошедший с тех пор, не принес братьям улучшений в жизни. Одежда у них была дешевая, покрытая грязью после долгого пути, а имущество состояло в основном из вина. Рам Джас не заметил у них никакого оружия, и ни тот, ни другой не смогли бы защитить себя в случае нападения.
Дженнер выпрямился и сказал:
– Рам Джас, превосходно. Мы же сказали Хасиму, что найдем его. Это здорово, очень-очень здорово. – Последние слова были произнесены с идиотской радостью, а в следующее мгновение Дженнер повалился на землю ничком.
Бром устремил озадаченный взгляд на бесчувственное тело Дженнера. Рам Джас приподнял брови и остановился перед Коли, который с довольным видом раскачивался из стороны в сторону.
– О чем он говорит? – спросил Рам Джас, указывая на Дженнера.
– В Ро Канарне мы встретили Хасима, – ответил Коли таким тоном, словно это было самое обычное дело.
Бром чуть не выронил меч, спотыкаясь, пересек поляну, опустился на землю перед пьяным контрабандистом.
Схватив его за плечи, он настойчиво спросил:
– Когда?
– Мы уплыли оттуда пару недель назад, сразу после того, как Хасима поймали Красные рыцари. – Взгляд Коли сделался бессмысленным, и Рам Джас решил, что скоро тот отключится.
– Зачем вы туда поехали… зачем там появился Хасим? – Бром так торопился получить хоть какие-то сведения у пьяного, что запинался на каждом слове.
– Оставь его, Бром, от него никакого толку не будет, пока он не протрезвеет. – Рам Джаса тоже интересовала судьба их общего друга, но он хорошо знал Коли и понимал, что сейчас тот едва ли соображает, что говорит.
Слова его оказались пророческими, и Коли упал вперед, прямо в объятия Брома, глаза его остекленели, а на губах появилась пена – сейчас его должно было вырвать.
– Да очнись же ты, проклятый урод! – заорал Бром.
Рам Джас позволил другу еще немного поорать на Коли и пооскорблять его народ. Он подумал, что поскольку лишил Брома возможности перебить бандитов, по меньшей мере, надо дать ему выплеснуть гнев на пьяного контрабандиста. Киринский убийца просто сунул катану в ножны, взял с земли лук и уселся у костра.
Коли и Дженнер были человеческими отбросами – эти люди оказывались полезны, если требовалось сделать что-то тайно, но, в общем, Рам Джас их презирал. У них не имелось в жизни никаких целей, кроме денег и выпивки, и они были преданы только тем, кто им платил. Аль-Хасим часто пытался их защищать, говорил Рам Джасу, что это просто люди, стоящие вне закона и ненавидящие ро. Возможно, это и являлось правдой, но все равно они были бездарными пьяницами, которые почти ни на что не годились.
Через несколько минут Бром бессильно опустился на неровную землю. Он не отводил взгляда от двух пьяных в стельку каресианцев и тяжело, с трудом дышал, сжимая и разжимая кулаки. Рам Джас взял одну из бутылок вина Коли и зубами вытащил пробку. Вино было приличное, и, прежде чем передать бутылку другу, Рам Джас сделал большой глоток.
– Ненавижу это все… – угрюмо пробормотал Бром.
