– Да ладно, – махнул рукой заводчик, – животное, для чего оно еще нужно?!
От злости Лайза слетела со всех тормозов и прошипела:
– Мордоворот! На тебе пахать можно. Учись деньги зарабатывать своей головой и руками. Сутенер кошачий!
Она уже собиралась выходить из комплекса, как вдруг в фойе ее окликнули:
– Девушка! Стойте!
Лайза оглянулась и увидела мальчишку лет тринадцати. Смуглый такой, черноглазый.
– Чего тебе?
– Вам кота не надо?
– Нет, спасибо! – Она улыбнулась.
– Ну хоть посмотрели бы! – с вызовом заметил мальчик. – Вдруг понравится!
И, не дожидаясь ответа, полез в большую спортивную сумку, откуда извлек серого полосатого кота средних размеров.
– Вот! Видите – хороший кот!
– Вижу! – кивнула Лайза. – Кот хороший, никто не спорит. Просто у меня не было в планах заводить кота. Предложи кому-нибудь другому.
– Мы здесь с утра стоим. Все мимо проходят – никому не надо! Понимаете, у нас в подъезде бабка одна померла! Бабка померла, а кот ее остался… Две недели на площадке живет.
«Ну вот, начинается», – с тихой тоской подумала Лайза.
– Соседи грозятся выкинуть. Мне домой родители брать не разрешают. Я его сюда привез, думал, может, тут шанс будет, но теперь ясно – никто не возьмет.
– Почему же не возьмет?
– Потому как не породистый!
Лайза вздохнула – да, пожалуй, этому ободранному серому здесь ничего не светит, как и ей, впрочем…
– Ну и куда ты его теперь?
Мальчик пожал плечами.
– Не знаю… Отец его завтра в ветлечебницу свезет усыплять.
– Зачем же так? – ужаснулась Лайза. – А что, других вариантов нет?
– Нет. Если только вы возьмете…
– Да куда мне брать, – забормотала Лайза, потом осеклась.
Кот смотрел на нее, не мигая. Лайза съежилась и почувствовала себя виноватой.
– Ладно, я пойду, удачи! – сказала она и быстро пошла на выход.
Маршрутка с нужным номером сразу подъехала, и Лайза уже собиралась влезть в нее, как вдруг ее что-то остановило…
Всего пять минут на то, чтобы принять решение…
– Твою мать! – чертыхнулась она и побежала обратно.
Пацан уже закрыл кота в сумку и собирался уходить.
– Мальчик, я его возьму! – крикнула Лайза.
На пацаньей смуглой мордочке засияла улыбка. Мальчишка мгновенно раскрыл сумку и вытащил кота.
– Хороший кот! Васей зовут! Вот увидите – он принесет вам удачу!
– Спасибо тебе! – улыбнулась Лайза. – Ты молодец! Неравнодушный человек!
Запихнув зеленоглазого Васю под куртку, Лайза отправилась искать такси. Кот оказался уникальным – в машине всю дорогу молчал и вел себя исключительно культурно.
А к Лайзе пришел как к себе домой. Поел, помурчал и завалился спать на ее кровати.
Вскоре позвонила Нинон.
– Ну что, нашла?
– Нашла! – усмехнулась Лайза.
– Да ну?
– Точно говорю! Как раз такого, о каком мечтала! Васей зовут!
– Васей? – переспросила Нинон.
– Ага! Спит сейчас у меня!
На том конце провода молчали, видимо, осмысляя полученную информацию.
– Серый в полоску, средней пушистости! – расхохоталась Лайза.
– Миннелли, ты сдурела, что ли? Тебя за мужиком посылали, а ты кота завела?
Пришлось рассказать Нинон Васину драматическую историю.
– Себе, что ли, оставишь?
– Нет, тебе подарю! – хмыкнула Лайза. – Оставлю, конечно. Куда его… Может, правда удачу принесет! Завтра куплю все, что надо, к ветеринару свожу. В общем, подойду со всей ответственностью. Кстати, знаешь, он такой симпатичный, глаза зеленые…
– Ты о личной жизни подумай! До Нового года всего ничего!
– Есть предложения?
– Слушай, завтра международная выставка собак, – нерешительно начала Нинон…
– Нет уж, дудки! Еще собаки мне не хватало!
* * *
Лайза пила кофе в редакции, когда в кабинет вошла Нинон.
– Кофе будешь? Есть еще сырный пирог!
Нинон сморщилась, как будто ей сделали непристойное предложение:
– Сырный пирог! Ты что, с ума сошла? Да я и так за тот вечер «а-ля рюс» до сих пор расплачиваюсь! На одном шпинате сижу!
– Ну, как знаешь…
– Совсем распустилась, – укоризненно сказала Нинон, наблюдая, как подруга с аппетитом поглощает сыр в тесте. – Все это безобразие осядет у тебя на бедрах!
– Да ладно, пусть! – улыбнулась Лайза. – Что это, в конце концов, изменит в моей жизни?
– На твоем месте я бы не относилась к своей фигуре так беспечно!
Лайза перестала жевать.
– Неужели все так плохо?
– Откровенно сказать, ты растолстела, дорогуша!
Лайза поставила тарелку на стол и подошла к зеркалу. Покрутилась так и сяк, пожала плечами:
– В идеале можно было бы, конечно, сбросить килограммов пять, но в целом, думаю, ничего катастрофического нет!
– Не знаю, не знаю, – задумчиво протянула Нинон. – Мне, кажется, тебе необходимо заняться своей фигурой и начать ходить на фитнес. Да, кстати, мне тут подарили абонемент, могу презентовать его тебе!
Лайза рассмеялась:
– Что ты опять задумала?
– Ничего!
– Нинон, я тебя знаю как облупленную! Лучше скажи честно!
– Фитнес-клубы – идеальная территория для подбора достойных кадров! Следить за своим здоровьем и внешностью – это сейчас модно, клубы посещают самые интересные мужчины! А тот, который я тебе предлагаю, – для состоятельных людей. То есть к твоим услугам богатые красавцы в ассортименте. Скажешь, плохо Нина придумала?
– Хорошо придумала! Вот только у меня отношения со спортом не очень складываются…
– Я тебя умоляю! О чем речь? Я что, тебя в олимпийскую сборную посылаю? Хотя… – Нина задумалась, – сборная – это вариант…
Перед походом в фитнес-клуб Лайзе пришлось экипироваться. Строгая черная форма, кроссовки и даже новая спортивная сумка – к покорению рекордов готова!
Однако в зале выяснилось, что физическая подготовка у девушки никакая. Лайза взобралась на беговую дорожку и, установив среднюю нагрузку, совершила робкую попытку убежать от себя.
Однако пренебрежение спортом и исключительно неправильный образ жизни, который барышня вела последние лет десять, не позволили ей это сделать. Лайза быстро капитулировала и перешла на минимальный – для старичков – режим.
