– И чего?
– Ничего! «Байки из склепа»! С тобой нароешь на свою задницу приключений! Живу себе с котом тихо, спокойно, и не надо мне никаких бездн! Не фиг в нее заглядывать!
* * *
– Как статейка? – с деланым безразличием поинтересовалась Нинон.
– Ты о чем?
– Да эти твои женщины…
– А… Так бы и спрашивала прямо!
– Прямо спрашивать я уже боюсь, – вздохнула Нинон.
– Правильно делаешь, потому что ответить мне тебе решительно нечего. В своих поисках женщины большого города, прости за пошлость, обломались!
– Потому что не там ищут!
– Все ясно! Не иначе как тебе опять взбрела в голову пара бредовых идей! Ну и что на сей раз?
– Ты знаешь, я вот подумала, – осторожно начала Нинон, – что тебе надо сходить в казино!
– Куда?
– В казино!
– Чего ради я туда попрусь? – вскинулась Лайза.
– Там много мужчин! Состоятельных, одиноких. Идеальная среда! И вообще, согласись, – все это так интересно! Игра, ставки, выигрыши!
– Или проигрыши! – хмыкнула Лайза. – Мне что, деньги некуда девать?
– Говорят, что в первый раз всегда везет! К тому же существует теория, что если все время ставить на одно и то же число, рано или поздно выигрыш обеспечен! Короче, я тебя научу! Проверишь на собственном опыте! Потом статейку в журнал тиснем!
– Опять ты меня на этом ловишь? – усмехнулась Лайза. – Дескать, для дела надо?
– Ничего не ловлю! Материал, согласись, можно и впрямь интересный дать! Есть в казино что-то такое… завораживающее! Магия! Рок, фатум!
– Вообще я сама хотела как-нибудь сыграть в рулетку! – вздохнула Лайза. – Из любопытства!
– Ну так тем более!
– Я не из-за мужиков, просто ради спортивного интереса!
– Как тебе угодно, родная!
Вечером Лайза отправилась в казино. Возможно, она не вполне серьезно подошла к выбору заведения и остановилась на том, что находилось ближе к дому.
Впрочем, оно произвело на нее впечатление. Шик, блеск, красота!
Может, в Вегасе, конечно, и покруче будет, но тут тоже явно не игровой автомат у метро.
Присматриваться к посетителям Лайза не стала, поскольку действительно пришла сюда не для поисков мужчины, а за тем, чтобы удовлетворить давнее любопытство на предмет того, благосклонна ли к ней фортуна.
В зале Лайза сразу устремилась к столу с рулеткой. Из всех вариантов испытать судьбу ее почему-то привлекал именно этот.
Крупье – молодая эффектная девушка – бесстрастно приглашала делать ставки. Лайза вздохнула и поставила на красное.
Ну что? Не везет в любви, так, может, хоть денег привалит?
Надо же – прежде она не считала себя азартным человеком, а тут почувствовала, что сердце ощутимо бьется. Она с замиранием ждала, когда рулетка остановится.
Остановилась…
Ну вот, нате вам – глупо было на что-то надеяться! Разумеется, проигрыш! Старая с бородой фича про то, что новичкам всегда везет, на практике не сработала.
Лайза мысленно послала Нинон привет, но, вместо того чтобы остановиться, упрямо вновь поставила на красное.
И вновь проиграла.
«Да что ж мне ни в чем не везет?» – вздохнула Лайза и из духа противоречия вновь сделала ставку на красное.
Последовали еще два проигрыша. Фишки у Лайзы стремительно таяли, а прикупить новые она не могла, потому что по совету Нинон взяла с собой ограниченное количество денег, дабы не промотаться в пух и прах.
– Делайте ставки! – вновь пригласила крупье.
Лайза загадала – если сейчас проиграет, уйдет.
Рулетка остановилась, и девушка не поверила своим глазам – красное! Ага! Ну, хоть что-то отобьем!
Снова выигрыш, и горка фишек на столе перед Лайзой стала расти.
– Але! Барышня! – послышался рядом мужской голос.
Она обернулась и увидела шкафообразного молодого человека с довольно тупой физиономией.
– В чем дело?
– Тут с тобой познакомиться хотят!
– Кто?
– Мой босс! – шкаф кивнул куда-то в сторону.
В указанном направлении Лайза обнаружила толстого лысого мужчину, вальяжно сидевшего за отдельным столом.
– Что, не видите? Я занята! – недовольно прошипела Лайза.
– А, типа масть пошла! – осклабился парень. – Ну давай… Играй пока!
Он удалился.
Лайза снова сделала ставку и снова выиграла. Голос разума робко прошептал: может, остановиться, пока не поздно?
Она сыграла еще раз и выиграла. По ее подсчетам, она не только отбила свои деньги, но и добавила к ним приблизительно тысячу евро. Нормально!
Ну что же, самое главное, как известно, – уйти вовремя, и Лайза, покидав фишки в сумочку, отправилась прямиком к барной стойке, чтобы чего-нибудь выпить.
Лайза потягивала коктейль, когда к ней вновь подошел все тот же громила.
– Ну что, наигралась?
– Что вам нужно?
– Говорю же – босс хочет с тобой познакомиться!
– Извините, но у меня совершенно нет желания знакомиться с кем бы то ни было!
Лайза напряглась – бред какой-то, весьма странные люди…
– Он спрашивает – сколько? – бесстрастно поинтересовался парень.
– Что сколько? – не поняла Лайза.
– Сколько ты хочешь?
– Я многого хочу! – пожала плечами Лайза.
Он кивнул, ничуть не удивившись, и ушел.
Однако через пару минут вновь появился и протянул ей листочек.
– Это что? – удивилась она.
– Такса!
Лайза раскрыла листок. Там было написано нечто непонятное: «1000 у.е.», и все – без разъяснений.
– Передай своему боссу, что я не согласна!
– А ты не гонишь, подруга?
– Да что вы ко мне привязались!
– Ладно, давай без эмоций! – сморщился он. – Объясняю: шеф на тебя клюнул, потому что ты похожа на какую-то артистку! И переспать с тобой все равно что с нею, понимаешь? Короче, это его заводит! Потому он тебе столько и предложил!
Лайза скосила глаза в сторону охранника казино, однако тот усиленно делал вид, что ничего не видит. Похоже, здесь на помощь рассчитывать не приходится.
– Вы ошибаетесь, я не проститутка!
– Типа просто поиграть пришла? – усмехнулся шкаф.
– Мне что, охрану позвать?
– А вот это глупо! – нахмурился парень. – Здесь моему боссу никто хамить не станет. Не рискнет, поняла?
