Жизнь немецкого офицера проходила в казарме, в офицерском казино, на лагерных сборах и в своей семье. Эта жизнь была отгорожена непроницаемой стеной от внешнего мира с его политическими и социальными бурями. Большинство немецких офицеров действительно не интересовались политикой и, вплоть до самых высших армейских чинов, в партию никогда не вступали. Приход к власти Гитлера 30 января 1933 года не внес никаких существенных перемен в жизнь немецкого офицерского корпуса, потому что гитлеровское движение стояло далеко от офицерских кругов и доверием их не пользовалось.
Впервые серьезные сомнения немецкого офицерства в законности правительственного руководства Гитлера вызвали события «Ночи длинных ножей» 30 июня 1934 года, когда Гитлер, опасаясь роста влияния руководства штурмовых отрядов (SA—Sturmabteilung), устроил с помощью эсэсовцев настоящую резню, когда помимо руководителя SA Эрнста Рема было физически уничтожено около 1000 его соратников. После расправы с неугодными единомышленниками Гитлер занялся насаждением строжайшего партийного контроля за армией. Невежественные в военном отношении эсэсовцы начали вмешиваться в чисто армейские дела. Попытки и намерения нацистов превратить казармы в политическую трибуну встретили резкий отпор со стороны офицерского корпуса. Даже мнимый расцвет Германии в первые годы фашистской власти не мог ликвидировать этих настроений.
Такое же неприятие в офицерской среде приняла развязанная нацистами борьба против христианской церкви. Уважение к священнослужителям было одной из основ воспитания немецкой армии. Оскорбления и публичные унижения священников представителями новой фашистской власти были крайне отрицательно восприняты офицерским корпусом.
Политические предпосылки к созданию в офицерском корпусе антигитлеровской заговорческой организации были заложены в нарушении Гитлером традиционной политики германской империи, строгое соблюдение принципов которой всегда обеспечивалось безоговорочной поддержкой Рейхсвера. Эти положения были в свое время разработаны генерал-полковником фон Сект и вкратце сводились к следующему:
— не допускать никакого риска во внешней и внутренней политике;
— не допускать партийно-политической борьбы в армии;
— избегать конфликтов с основными политическими силами и массами;
— добиваться всеми средствами единства страны;
— без военного риска добиться ревизии Версальского договора;
— правильно использовать во внешней политике свое центральное положение в Европе и, ориентируясь на Восток, использовать существующие международные противоречия.
Считалось, что ревизия Версальского договора натолкнется на сопротивление Англии и Франции. Советский Союз, незаинтересованный в дальнейшем укреплении англо-французской гегемонии, окажет в этом случае поддержку Германии. Одновременно СССР рассматривался как политическая и военная гарантия против Польши, которая в союзе с Францией казалась Германии очень опасной. Традиционную политику Бисмарка в отношении России Рейхсвер считал наилучшей внешнеполитической концепцией.
На основе такой политики военные круги надеялись добиться внутреннего единства, оживления экономики и промышленности страны, устранения непосильных обязательств перед заграницей, уменьшения безработицы и улучшения материального положения основной массы немецкого народа.
Прийдя к власти, Гитлер торжественно обещал строго придерживаться этой традиционной политики Германии. Его заявления усиливались оставлением в правительстве фон Папена и барона фон Нейрата. Поэтому Рейхсвер рассматривал захват власти Гитлером 30 января 1933 года хотя и достойным сожаления событием, однако фактом, с которым необходимо примириться.
Ход событий с 1933 года до войны 1939 года показал, что Гитлер не хотел считаться с мнением военных кругов, и был совершенно не намерен руководить государством в рамках конституции. Заявление Гитлера: «Партия приказывает государству», — вскрыло его претензии на единоличное руководство страной. Торжественное признание традиций империи и ее основных принципов оказалось лишь пропагандистским трюком.
Мероприятия ефрейтора Гитлера, направленные на захват руководства армией, внедрение в армию молодчиков из СС, распространение партийного влияния в офицерском корпусе, установление через СС и гестапо наблюдения за высшими офицерами затрагивали весь офицерский корпус и не могли не вызвать оппозиционнных настроений.
Отставка Фритче и Бека в 1938 году, как представителей наиболее разумной и умеренной политики, пользовавшейся в армии огромным авторитетом, не оставляла больше никаких сомнений в истинных целях и лживости поведения Гитлера.
В кругах высших офицеров уже тогда были широко распространены мысли о необходимости устранения Гитлера, основанные на правильном осознании той колоссальной опасности, которую представлял Гитлер для Германии и судьбы немецкого народа. Такие идеи высказывали представители высшего генералитета фон Браухич, фон Клюге, Бек, Гальдер, Фромм. Однако тогда приходили к выводу, что Гитлер сумел так подчинить своему влиянию массы и разжечь у них иллюзии на лучшее будущее, что выступления военных, даже при организованном их характере, не нашли бы поддержки у населения.
Отстранение от министерских постов фон Папена, барона фон Нейрата, Попитца и других государственных деятелей, замена их Риббентропом, Розенбергом и другими нацистами, не оставляли больше никаких сомнений в том, что Гитлер готовит невиданные авантюры и хочет бросить на карту судьбу Германии.
В 1939 году Гитлер начал войну. Первые этапы ее создавали впечатление, что война имеет локальный характер, и давали надежду на ее скорое прекращение. Это впечатление усиливалось договором о дружбе с Советским Союзом, подписание которого немецкий народ принял с огромным воодушевлением. Вполне обоснованные опасения затяжки войны, перерастания ее в мировую войну, и, как следствие этого, полной изоляции Германии, заглушались надеждами на то, что Гитлер не лишен здравого смысла и успеет все вовремя прекратить.
Решающим моментом, определившим создание в армии антигитлеровской организации, явилась безнадежность войны с Советским Союзом. Нападение Гитлера на Советский Союз народ принял с изумлением, а военные — с большой тревогой. Эта авантюра была слишком безумна, чтобы ее можно было оправдать. Именно в 1941 году переполнилась чаша терпения, и исчезли всякие иллюзии о способности Гитлера вывести Германию из тупика.
Генерал-полковник Бек при известии о начале войны с СССР заявил: «Мы доверили судьбу Германии авантюристу.
Теперь он воюет со всей Вселенной», Генерал-фельдмаршал Витцлебен, один из авторитетнейших немецких военачальников, по тому же поводу говорил о Гитлере, не стесняясь свидетелей: «Это совершенно сумасшедший парень». Полковник Кребс, бывший помощник военного атташе в Москве, отзывался о начале войны следующим образом: «Эти люди, видимо, не имеют никакого представления о состоянии и силе России. Война с Россией — гибель Германии». Ранее близкий к Гитлеру профессор Берлинского университета доктор Йессен открыто заявлял: «Гитлер — преступник, он ведет Германию к гибели. Гитлер — враг народа. Война с Россией не имеет себе подобных».
