– Я хочу скомбинировать несколько образов, – сказала она, садясь обратно на диван. Бри принесла нам поднос с чаем, и Сабина взяла чашку. – Мои бьюти-консультанты просто высмеяли меня. Они уверены, что в ближайшее время модным трендом станут сложные прически в виде башен, лица и губы сердечком и кожа в веснушках. А вам нравятся веснушки? Еще я хочу самую тонкую талию, какую позволено иметь королевскими законами. После рождения ребенка глубокие изменения формы в средней части тела долго не держатся. Очень часто, съев всего один кусочек хлеба, я снова обращаюсь за помощью к Прекрасным.
Я кивнула, запоминая все пожелания, которые она только что высказала.
– Я планирую, как и в прошлом году, снова ввести в моду округлую талию.
Она закусила нижнюю губу.
– Попробую в следующий раз. А сейчас мне хочется побольше веснушек. Я уже говорила? Они так молодят. Особенно на носу. Похожи на муравьев, ползающих по бревну. Еще помогите мне избавиться от этих морщин. И нос я хочу чуть поменьше. Только не переборщите. В прошлом году одна из Прекрасных сделала его таким маленьким, что я едва могла дышать. Я бы никогда ни к кому другому, кроме Иви, не пошла, но у меня не было времени ждать. Мне предстояло участвовать в празднике. Я всю неделю на седьмом небе парила от счастья, но вынуждена была передвигаться в паланкине. Я так устала, что пришлось нанять сильного мужчину, чтобы он усаживал меня туда. – Она хихикнула.
– Ваш нос прекрасно гармонирует с овалом лица.
– Вы так любезны. – Сабина похлопала меня по руке и залпом допила свой чай. – Они вас что, дрессируют так прекрасно лгать? – Взмахом руки она приказала служанке забрать чашку. – Для коррекции талии я использую мой токен, а за другие процедуры расплачусь спинтриями. Я бы еще хотела, чтобы мои глаза были такого же цвета, как и у вас. Я знаю, что невозможно иметь янтарные глаза, но можно же попробовать, правда? А еще давайте начнем делать из меня блондинку. Сначала попробуем пепельный блонд, а потом плавно перейдем к снежно-белому цвету. Да-да, именно к этому я и стремлюсь. Мои придворные дамы позабавятся. И репортерам могут понравиться такие изменения. Обо мне будут чаще упоминать в прессе. Возможно, я заслужу несколько кадров в бьютископах, или даже так: в бьютископах и буклете «Дульче». Моему мужу больше нравится темный цвет, но мне плевать. – Принцесса Сабина встала и подошла к настенному зеркалу. – Кстати, если у нас останется время, не могли бы вы подкорректировать форму губ, а то они сегодня очень напоминают рот рыбы.
– Вы уверены, что хотите перенести все эти процедуры за один раз? Вы не боитесь, что вам будет больно?
– Конечно хочу, – нахмурилась Сабина и посмотрела на меня. – Если бы мне для трансформации понадобилось вынуть все кости, я бы тоже согласилась. Я могу терпеть боль. Я сильная. – На ее глазах выступили слезы. – Я пойду на все, чтобы оставаться красавицей.
Ее слова тронули меня и запали в душу. Я вспомнила мамины слова: «Народ Орлеана ненавидит свою внешность».
Она глубоко вздохнула, и слезы ее высохли.
– Нет необходимости делать все эти процедуры. Просто я могу поработать с вашей кожей и…
– Хватит мне лгать! – закричала она. – Я прекрасно знаю, как выгляжу.
Все присутствующие в комнате замерли. Я рассердилась и оглянулась на Иви. Та сидела напряженная, со сложенными на груди руками. Я не смела и вздохнуть. Ну почему я снова задаю клиентке неподобающие вопросы?
Принцесса положила мне руку на плечо.
– Простите за то, что наорала на вас. Просто если я не выгляжу идеально, то веду себя, как будто это не я. – Она выпрямила спину. – Я готова. А еще смягчите немного мой характер. Мне нужно стать более покладистой и милой. Я так напряжена в последнее время. – Сабина вздохнула. – Я готова. Надеюсь, что наша встреча пройдет хорошо. – Она хлопнула в ладоши, и помощники отвели ее в онсен.
Нервы мои были натянуты, как струны.
– Просто делай, что тебе говорят, – прошептала я про себя, – и все будет хорошо.
24
Я перевернула большие песочные часы на каминной полке в процедурной. Песок посыпался вниз, отмеряя время.
Я глубоко дышала. Принцесса Сабина лежала, накрытая кружевным покрывалом. На ней был только кулон с эмблемой Орлеанского дома, чуть прикрывающий именную татуировку на обнаженной ключице. Тоненькая изумрудная змейка, глотающая хризантему, являлась свидетельством ее родственных связей с королевой.
Сабина стала первой из многих клиентов. Будет еще очень много женщин и мужчин, жаждущих измениться и ожидающих идеальных результатов. Мне тоже хотелось многого: быть лучше, чем Амбер, понравиться Софии, оправдать ожидания королевы, несмотря на то что в первый раз она выбрала не меня, заставить все королевство полюбить меня. На меня давило столько разных обстоятельств, что я чувствовала, как будто меня душит змея, подобная той, что была изображена на гербе Сабины. Я взглянула на ее тело. Ее пожелания выстроились у меня в мозгу серией картинок или телетропа, как на параде – одно сложнее другого.
Служанки внесли подносы с баночками пигментов для кожи, горшочками с краской для губ, щетками, гребнями, круглыми горячими щипцами для завивки волос, бэй-пудрой, воском, духами, измерительными линейками, металлическими инструментами и заточенными угольными карандашами. Мой бьютикейс стоял передо мной с открытой крышкой, многочисленные инструменты поблескивали в лучах ламп. Я думала о мамином дневнике, спрятанном на самом дне, и радовалась тому, что ее частичка рядом со мной.
Стайки фонариков парили над Сабиной как звездочки. Под световыми шарами было видно, что ее глаза под трепещущими веками вишнево-красного цвета, а кожа серая. Они выявили то, что необходимо исправить.
Я взглянула на палитру, закрепленную на мольберте. Цветные пятна на ней показывали, какой цвет кожи, волос и глаз она выбрала. Там был нарисован и женский силуэт, формы которого Сабина хотела обрести.
Иви наблюдала за каждым моим движением. Я старалась работать безупречно.
– Принцесса Сабина, – сказала я, – вы готовы?
– Да, – ответила она. – Да. Да.
Я откинула кружево с посеревших ног. Тела сереют быстрее, чем лица. К концу месяца краска слетает с них, как пыль, подхваченная ветром.
– Будьте добры, удалите волосы с ног принцессы, – попросила я служанку.
– Да, мисс, – ответила она и принялась намазывать ноги пахнущим медом воском.
После эпиляции я расчертила тело Сабины, как лист бумаги. Симметричные линии пролегли вдоль всего ее тела, напоминая архитектурные формы прекрасных зданий и совершенную гармонию симметрии, которую Богиня Красоты ставила превыше всего.
Я разметила грудь Сабины, которую собиралась увеличить до размеров зимней дыни, и перешла с карандашом к животу, нанеся несколько штрихов там, где нужно было сгладить небольшие неровности. Затем я нарисовала круги на талии и ногах, чтобы наметить места, где необходима полировка кожи, накинула мерную сетку на лицо и дрожащими руками обвела сквозь ткань контуры носа, лба и щек.
