65
Подбить живой корабль оказалось крайне непросто. Флит-майор Ример даже забыл о стоящем над душой трио и почувствовал давно подзабытое ощущение охотничьего азарта. Хотя где-то глубоко внутри сознания мелькнула мыслишка, что это результат ментального воздействия на него псиона-менталиста.
Впрочем, мысль как мелькнула, так и пропала, может даже изгнанная этим самым псионом-менталистом, все его внимание сосредоточилось на таком увлекательном занятии, как охота за живым кораблем. Вот уж действительно будет трофей! Если, конечно, после попадания в тушу хоть что-то останется для демонстрации…
Снайперская артиллерийская стрельба оказалась бесполезна. Еще до выстрела, когда процесс уже было не остановить и не перенацелить ствол, цель резко уходила в сторону, и снаряд проносился мимо.
Увеличение количества стволов в залпе ситуацию не изменило, просто маневры стали еще резвее и при этом где-то даже элегантнее. Снаряды шли впритирку с целью, но все же живой корабль каким-то чудом уворачивался, чего не смог бы сделать ни один ас на самом совершенном истребителе последнего поколения. Да даже дроид с его сверхбыстрыми мозгами и тот бы не ушел на такой короткой дистанции. Это начинало злить.
– Да как такое возможно?! – воскликнул Ример Такар.
– Интуиция и предвидение, – получил он ответ от псиона.
– Ну да… И как тогда его подбить, если он знает, когда и куда будут стрелять?
– Проведите массированную атаку всем, что есть: истребители, ракеты, артстрельба. Возьмите его в коробочку и сожмите ее.
– Не слишком ли…
– Вы должны уничтожить цель до того, как она достигнет вот этих координат… – сказал, как отрезал, один из псионов и даже надавил на Римера ментально. – Времени осталось мало.
– Слушаюсь…
Флит-майор отдал необходимые приказы, и за живым кораблем вновь устремились звенья истребительной авиации. И когда те заработали по цели из плазменных установок и автоматических пушек, с линкора, не перестающего бить из артсистем, стартовали тяжелые сверхмощные ракеты «пульсар», от которых как ни маневрируй, не спасешься, ибо радиус поражения у них был запредельный. И было их довольно много, на тот случай, если убегающие псионы вновь задействуют свои паранормальные силы и опять начнут выводить двигатели из строя, но все испортить не успеют, что-то да прорвется.
Такая тактика начала приносить ожидаемые плоды. Пилот живого корабля, вынужденный выбирать из двух зол меньшее, уходя от залпов линкора, попадал под достаточно массированный обстрел с истребителей, и, как стало видно, защитное энергополе стало быстро слабеть и в результате часть снарядов и плазмы достигали цели, срывая взрывами куски биоброни или сжигая ее до угольного состояния. И согласно теории больших чисел рано или поздно в эти ослабленные места попадали новые снаряды или плазма.
В принципе работу могли закончить одни истребители, не так уж и много времени на это потребовалось, а потому мощные ракеты являлись явно лишними тратами… Другое дело, что живой корабль вплотную приближался к обозначенной псионами точке пространства, до которой его почему-то нельзя было допускать. И тут случилось ужасное.
Флит-майор ожидал, что «пульсары» начнут взрываться, не достигнув зоны уверенного поражения цели, сбитые псионами, они и начали взрываться, вот только с зоной поражения цели, а точнее целей не все было в порядке…
Ракеты, гнавшиеся за живым кораблем и готовые вот-вот рвануть, вдруг исчезали и в следующий миг появлялись внутри ближайшей к кораблю формации истребительного звена. Затем следовал мощный взрыв, что буквально раскидывал в стороны части, превратившиеся в бесполезные куски металлолома. Некоторые из истребителей при этом взрывались от внутренней детонации.
– Великая пустота! Отозвать истребители! Провести самоликвидацию ракет!
Прежде чем приказ был выполнен, вспыхнуло еще несколько взрывов.
– Продолжайте атаку! – шагнул вперед один из псионов-надсмотрщиков. – Цель слишком близка к обозначенному району!
– Вы же видите, что это бесполезно, потери…
– Потери не имеют значения! Выполните поставленную задачу любой ценой!
– Слушаюсь… – выдавил из себя флит-майор под ментальным давлением.
66
Боль от полученных в бок-борт попаданий и плазменных ожогов на несколько мгновений сбила концентрацию Владислава и даже разорвала ментальную связь с кораблем, что чуть не стало фатальным для «Золотой рыбки» и соответственно для них самих, но каким-то чудом обошлось.
– А-а-а!!!
Ощущения были такие, словно Роев сам получил эти ранения.
Эхинацея быстро снизила чувствительность нервной системы корабля, и Владислав вновь смог подключиться к мозгу «Золотой рыбки» и управлять ею. Снаряды и плазменные заряды продолжали пробивать быстро истончающийся энергетический щит, но теперь повреждения стали чувствоваться как ушиб, словно удары, наносимые вполсилы пальцем, чувствительно, неприятно, но терпимо.
Роев продолжал показывать чудеса высшего пилотажа. Где-то на краю сознания вспомнился фильм «Матрица», где герои уворачивались от пуль, вот и с ним сейчас происходило что-то подобное. Только если в фильме герои уходили от поражения за счет нечеловеческой скорости реакции, то он делал то же самое за счет предвидения.
– Еще немного и защитное энергополе окончательно истощится, и нас расстреляют, броня не выдержит, – напомнила Эхинацея.
– Знаю… но мы уже близко… нужно продержаться еще совсем чуть-чуть…
Эхинацея смогла отвадить истребители противника, телепортируя внутрь их построений ракеты с линкора и провоцируя их взрыв. Получалось очень эффективно.
Передышка вышла небольшой, через какое-то время истребители перестроились, добавились новые звенья плюс почему-то неиспользовавшиеся до этого момента боевые дроиды, они вновь кинулись в погоню. Этой короткой, но столь необходимой паузы в бою хватило Владиславу, чтобы сосредоточившись, ментальным зовом, усиленным пси-силой страдающего живого корабля, достучаться до Звездных врат и активировать их работу.
Произошел быстрый обмен вопросов и ответов (огромное спасибо ученому, что все это выяснил, Владиславу даже стало неудобно за то, что спалил ему мозги), и Роев задал выбранные наугад координаты. Врата начали готовить гиперепереход, прокладывая маршрут в подпространстве, и проявляться-всплывать в обычном пространстве.
Пошел обратный отсчет…
Чтобы войти нормально во врата, требовалось заложить вираж, и противник, осознавший, что хочет сделать беглец, не мог не воспользоваться этим великолепным моментом, чтобы помешать. Все, что только могло стрелять с линкора и истребителей, начало долбить как по «Золотой рыбке», так перед ее курсом, создавая стену заградительного огня. Дроиды при этом шли явно на таран…
– Мы не пройдем… – констатировала Эхинацея, оценив ситуацию.
