— Ничего не думаю, — сказал он. — Дело прошлое.
— Хочешь простить Гришину?
— Тачка его, Митя. Мы не бандиты.
— Он сам предлагал отдать нам ЗИЛ, бесплатно, помнишь? К нотариусу звал…
— Так мы же его мутузили, — напомнил Руслан, недовольно морщась. — Он от страха и обещал. Ты же его чуть не убил, Мить!
— Он заслужил. Гришин — подонок. Я из-за него сесть мог!
— Это не значит, что мы тоже должны подонками становиться. Оставь Гришина в покое.
— Ладно, иди работай, — махнул Митя рукой, глядя в сторону.
— Ну-ка, посмотри мне в глаза, дружок! — Руслан сжал его плечи своими сильными пальцами. — Ты ведь не задумал ничего плохого, правда? Пообещай, что не станешь искать Гришина!
— Кто это к нам пожаловал? — вырвалось у Мити.
Он глядел в потемневшее окно. Там стоял какой-то грузовой фургон, заслонивший дневной свет.
— Может, заказ привезли? — воспрял духом Руслан и направился к двери.
Митя пошел следом, продолжая обдумывать что-то важное для себя. Слово Руслану он так и не дал. Это избавило его от необходимости юлить и выкручиваться.
XVIII
Это была Лариса, непривычно деловитая и вообще какая-то неузнаваемая, с новой, высокой прической и большими серьгами, болтающимися в ушах. Бегло поздоровавшись с друзьями, она отодвинула бортовую дверь фургона, выпуская оттуда двух грузчиков.
— Сейчас покажу, что брать, — сказала она, после чего вопросительно посмотрела на Руслана и Митю. — Не возражаете? Приехала за вещами.
Лицо у нее было очень решительное и красивое.
— Тебе идет, — брякнул Митя, рассматривая заколотые на макушке волосы Ларисы.
— Мне тоже нравится, — кивнула она.
— Зачем это? — тихо спросил Руслан. — Мы бы сами справились. Там вещей всего ничего. И грузовик свой имеется.
— Так удобнее, — ответила Лариса.
Не могла же она признаться, что это месть за их наплевательское отношение к ней, к ее работе и судьбе. Лариса надеялась, что уж на этот раз они спохватятся и проявят хотя бы минимум озабоченности. Если не от большой любви, то хоть из вежливости. Позвонят и поинтересуются, что с ней, куда она запропастилась. Или даже приедут. Или… еще что-нибудь.
Ничего этого не случилось. Получалось, что Лариса была совершенно безразлична и одному, и другому. Было не просто обидно, осознание этой истины оказалось болезненным, как рана. Явившись в мастерскую с грузчиками, Лариса преследовала сразу две цели. Во-первых, хотела уязвить тех, кого считала своими друзьями. Во-вторых, сделать свой отъезд бесповоротным, сжечь за собой мосты.
Как минимум одна цель была достигнута.
Руслан и Митя выглядели совершенно растерянными и ошеломленными таким поворотом событий.
— Лариса… — начал один из них.
— Сюда! — Она махнула рукой, увлекая грузчиков за собой.
— Почему ты уезжаешь? — тихо спросил Митя.
— Да какая вам разница! — отмахнулась она и скрылась в мастерской. Друзья переглянулись.
— Мы же просто не хотели навязываться, — напомнил Руслан, беспомощно разведя руками. — Боялись, что она поймет неправильно, если будем названивать и все такое…
— А она все равно неправильно поняла, — констатировал Митя. — Женщина, — добавил он обреченно.
— Как думаешь, она действительно уедет? — спросил Руслан. — Или попугать решила? Тогда еще не поздно остановить…
— Давай попытаем счастья.
Столкнувшись грудными клетками в дверном проеме, друзья кинулись в мастерскую. Рабочие уже составили все холсты к одной стене и собирали в ящик разные художественные принадлежности.
Инициативу взял на себя Митя.
— Послушай, к чему такая спешка? — начал он. — Забрать вещи всегда успеешь. Давай потом, а?
— Сейчас! — отрезала она.
— А как же мы? — спросил Руслан.
Несмотря на суровое лицо римского воина, сейчас он был похож на маленького мальчика, потерявшегося или брошенного взрослыми.
Не удержавшись, Лариса быстро чмокнула его в щеку. Потом, чтобы не оказывать кому-то из двоих предпочтение, точно так же поцеловала Митю.
— Не грустите, мальчики, — сказала она и, не удержавшись от желания поквитаться, добавила совсем другим, язвительным тоном: — Вы ведь не сильно расстраивались, что меня нет. Когда ты, Митя, вникал в премудрости криптовалют, ты про меня совсем забыл. А ты, Руслан, прекрасно обходишься без меня, когда колдуешь над своими железками. Я тоже самостоятельная девушка, ясно?
Друзья понуро кивнули. Грузчики уже вынесли все вещи Ларисы, и фургон призывно вякнул снаружи. Она протянула каждому из них по синей карточке с изображением храма, увенчанного куполами в виде кончиков кистей, оставляющих разноцветные мазки на белом небе.
— Что это? — удивился Руслан, разглядывая карточку.
— Пригласительные билеты, — ответила Лариса. — На мою первую персональную выставку. Адрес и время работы — на обороте. Не опаздывайте, мальчики. — Она понизила голос. — Выставка продлится всего два дня, на большее у меня денег не хватило. Вы даже не представляете, во сколько обошлась мне аренда подходящего помещения в центре города. Плюс к этому — рамы, грузчики, реклама…
— Надо было раньше сказать! — пылко воскликнул Митя и виновато понурился. — До того, как я все наши сбережения просадил.
Лариса бросила на него испытующий взгляд:
— Так вы теперь на мели?
— Выкрутимся, — заверил ее Руслан. — Скоро сдам «кадиллак», тогда заживем.
Лариса достала из сумочки бумажник.
— У меня еще приличная сумма осталась. Хочу с вами расплатиться.
— За что? — удивились оба.
— За аренду мастерской, — пояснила она. — Я у вас работала, питалась, иногда ночевала, если вы забыли.
Мужчины переглянулись и очень похоже качнули головами:
— Не надо.
— Руслан! — Она протянула несколько купюр. — Митя!
Ни один, ни другой к деньгам не прикоснулись, даже убрали руки за спину.
— Ладно. Как хотите, — пожала плечами Лариса. — Мне пора. Водитель психует.
Снаружи донесся очередной протяжный гудок, вселяющий в сердца смутную тревогу. Как разлуку не оттягивай, а от нее все равно никуда не денешься, если так назначено судьбой.
— Иди, — сказал Руслан.
— Счастливо, — сказал Митя.
Ларисе ужасно хотелось обнять их и расцеловать, только она боялась, что не сумеет сдержать слезы, а тушь на ресницах была не самого лучшего качества. Молча отсалютовав, она выбежала из мастерской.
