– Я пойду с вами, – как ни в чем не бывало заявила Кира, поправляя кофточку. – Надо же поздороваться с Георгом. Иначе будет просто невежливо.
Владислав на тот момент уже удалялся от нее.
– Как хотите, – равнодушно бросил он через плечо.
Он шагал по коридору так уверенно, будто уже много раз бывал здесь. И шел очень быстро, Кира едва поспевала за ним на своих высоких каблуках. Но изо всех сил старалась не отставать, понимая, что без провожатого заблудится во всех этих поворотах, спусках, подъемах и лабиринтах коридоров «Мосфильма». Хорошо, что идти было недалеко. Свернув в очередной раз за угол, они, наконец, оказались лицом к лицу с Георгом, который только что вышел из какого-то кабинета. Увидев ее, бывший жених Алины расцвел в улыбке.
– Кира! – он подошел и галантно поцеловал ей руку. – Как я рад тебя видеть! Сам хотел тебя отыскать и пригласить сегодня поужинать.
«Вот те на! Он что, после разрыва с Алькой решил переключиться на меня?..» – пронеслось в голове у Киры. Она дежурно улыбнулась, а сама в это время начала лихорадочно соображать, как бы повежливее отказаться.
– Уверен, что Алина тоже будет рада тебя видеть, – продолжал Георг.
«Ну, дает Алька! Порвать с женихом, сбежав от него к другому, но продолжать с ним ужинать – это надо уметь…»
– Алина тоже там будет?
– Разумеется! – Георг искренне удивился. – Сейчас, когда наша свадьба уже совсем скоро, Алина, конечно, очень занята, но все же не настолько, чтобы не поужинать с женихом, – он улыбнулся, явно довольный своей шуткой. – Мы приглашены в ресторан моего друга и земляка, «Алгети», на Волгоградском проспекте. Ты знаешь его?
– Слышала о нем, но ни разу не была. С удовольствием присоединюсь к вам, спасибо за приглашение, – пробормотала Кира, которой сейчас больше всего на свете хотелось воскликнуть, как персонаж мультфильма о сыщиках-колобках: «Ни-че-го не понимаю!»
Вежливый Георг предложил отвезти ее на своем автомобиле, но Кира торопливо отказалась. И едва только жених Алины вместе со своей свитой скрылся за углом, Кира тут же нашла укромный уголок и позвонила подруге:
– Алька, ты что? – выкрикнула она в трубку, от волнения даже забыв поздороваться. – Ничего не рассказала Георгу? Я его сейчас встретила, и он позвал меня в ресторан, где будто бы должна быть и ты. Это правда?
– Правда, – всхлипнула в телефоне Алина. – Я не смогла ему ничего сказать. Специально встретилась с ним ради этого, но он приехал такой расстроенный, такой озабоченный… Сказал, что у него какие-то проблемы в бизнесе, и все настолько серьезно, что если бы не предстоящая свадьба с любимой женщиной, он счел бы, что у него началась в жизни самая что ни на есть черная полоса. Ну, и я… У меня просто язык не повернулся, Кирка. Скажи я тогда ему о разрыве, это бы его просто добило. И я решила отложить этот разговор. Попробую сказать сегодня, после ужина, когда мы будем возвращаться домой.
– Ох, Алька… – только и смогла вздохнуть Кира. – Нет, я могла бы, конечно, пошутить, что правильно, надо его напоследок раскрутить хотя бы на ресторан… Но мне что-то совсем не до смеха. Он же горячий кавказский мужчина! Неизвестно, как он на все отреагирует…
– Ой, ну не пугай хоть ты меня, – охнула в трубке Алина. – Я и так боюсь. Как думаешь, он очень расстроится?
– Да уж, думаю, что очень, – хмыкнула Кира. – Ну а что ты хотела? Конечно, ему будет неприятно. Наверняка на какое-то время выбьет его из колеи. Но ничего, переживет. Ты его не жалей. Мужчина он видный, при деньгах, с положением, так что не волнуйся – желающие осчастливить его найдутся, с руками оторвут! Только ему лучше бы на родине невесту поискать. Вот его мать была бы счастлива…
– Ох, Кирка, все это просто ужасно, я не знаю, что делать… – лепетала Алина. – Знаешь, я вот только что подумала, что в моей жизни сейчас происходит именно то, что обычно случается с героинями моих книг. Но, оказывается, придумывать крутые повороты сюжета – это одно, а опробовать все на собственной шкуре – совсем другое, – кажется, она опять всхлипнула.
– Ладно, не раскисай, – бодро проговорила Кира. – Раз такое дело, то, когда будем уезжать из ресторана, я увяжусь за вами. Сяду в его машину. Захочешь там признаться, я буду рядом, хотя бы прикрою тебя. Закрою своим телом!
– Или нет, знаешь… – колебалась Алина. – Наверное, все же не стоит сообщать такую важную вещь при водителе и охране. Некрасиво это как-то. Я лучше скажу по телефону. На следующий день позвоню ему и скажу. Ведь так лучше будет?.. Или нет? Нет, пожалуй, скажу все-таки сегодня, чтобы не тянуть, а то нечестно получается…
– Кошмар, – сокрушенно вздохнула Кира. – Ну, надо же, как ты вляпалась, подруга дорогая…
* * *
В ресторан Кира приехала первой и когда сказала администратору на входе, что приглашена Георгом Чхеидзе, тот встретил ее чуть ли не как особу королевской крови и провел в отдельный небольшой зал, явно предназначавшийся для дорогих гостей. Следуя за администратором, Кира с интересом осматривалась. Посереди общего зала стояла настоящая крестьянская арба, в которой были живописно уложены корзины с фруктами и всякая деревенская утварь. Остальное оформление тоже было под стать: полы из длинных досок, массивные дубовые столы и такие же стулья, квадратные деревянные колонны и потолочные балки с подвешенными на них связками душистых трав, на стенах картины со знакомыми Кире по поездке в Грузию пейзажами.
Едва Кира успела устроиться за столиком и пригубить домашнего вина, которое ей, ни о чем не спрашивая, тут же налили из керамического кувшина, как появился Георг с Алиной, Владиславом и еще одним охранником. Бросив на них быстрый взгляд, Кира тут же отметила, что Алина совсем не выглядит счастливой, да и ее жених, похоже, сегодня не в лучшем расположении духа. Что касается Владислава, то его лицо было, как всегда, совершенно бесстрастным, он даже не удосужился как следует поздороваться с Кирой, а только кивнул ей и буркнул в ответ на ее приветствие, что они уже виделись сегодня.
– А где это вы виделись? – заинтересовалась, немного ожив, Алина.
– Мы случайно столкнулись на «Мосфильме», дорогая, – сообщил Георг. – Я сегодня встречался там с режиссером и продюсерами, которые собираются экранизировать «Витязя в тигровой шкуре», помнишь, я тебе рассказывал?
– Да, помню, – кивнула Алина и повернулась к подруге: – А ты что делала на «Мосфильме»?
– Ездила в студию реквизита, – пояснила Кира. – Для съемок в декабрьский номер нам понадобится кое-что из аксессуаров пушкинских времен. Я договаривалась об аренде и случайно узнала, что в одном из павильонов снимается фильм, где играет Артем. Ну, и зашла посмотреть съемки. Правда, поговорить с Артемом не удалось, он оказался очень занят. Но зато я встретилась с Георгом.
Рассказывая все это, Кира то и дело косилась на Владислава и с нетерпением ожидала, когда же он, наконец, начнет ее подначивать – она еще по дороге специально придумала несколько острот на этот случай. Но, как назло, тот не только ничего не сказал, но даже не смотрел в ее сторону, и раздосадованная Кира обратилась к Георгу:
